- Ты помнишь, что я учитель. Подростки, даже мальчики, занимаются подобным.
- Ах, да, и учителя тоже трахают мальчиков.
- Всемогущий. Мальчики тоже... - она понизила голос до шепота, - курят марихуану?
- Ты смеешься надо мной.
- Помнишь, как ты лишился невинности в тринадцать, а я в восемнадцать со своим собственным преподавателем, которым оказался ты?
- Пожалуйста, не называй меня лицемерным, когда я пытаюсь быть лицемерным.
- Закари.
- Что?
- Перестань быть таким ванильным.
Закари замолчал на другом конце линии, и Грейс могла лишь прикрыть ладонью рот, чтобы подавить смешок.
- Грейс.
- Да?
- Я люблю тебя.
- Я знаю.
Она улыбнулась, веселясь, дразня своего мужа.
- Так ты наслаждалась последней работой Мисс Сатерлин? Похоже на то, судя по твоему тяжелому дыханию.
- Очень понравилась. Я сплю с ее редактором, чтобы получить бесплатный экземпляр.
Грейс встала и взяла пустой стакан. Она прижала телефон плечом к уху, пока наливала себе воды. Ее маленькая читательская сессия была почти тренировкой. Герои Норы так же захватывали, как и ее книги.
- Я должен волноваться, что моя жена читает книги Норы Сатерлин?
- Почему? Потому что Нора Сатерлин писатель, или потому что она - Нора Сатерлин, женщина, с которой ты переспал в прошлом году?
- Ты можешь мне подсказать правильный ответ, прежде чем я отвечу?
- Ни один из вариантов не верен. Тебе не о чем волноваться.
- Моя жена мастурбирует на книги моей бывшей любовницы. Ничего хорошего из этого не выйдет.
- Впоследствии получаются оргазмы.
- Помимо всего прочего.
- Твоя жена знает, что муж влюблен в нее и предан их браку. Твоя жена знает, что Нора Сатерлин не угроза ее браку. И твоя жена знает все это, в том числе, что ее муж все еще сохнет по мисс Норе Сатерлин.
- А это не совсем правда. Я обожаю ее, даже если она однажды станет моей погибелью. Но чувства варьируются в рамках дружеских. Ничего более.
- Должно быть, по телефону гораздо проще врать мне, чем с глазу на глаз. - Грейс сбросила покрывало с постели и легла на нее.
- Да, как раз хотел напомнить.
Грейс вздохнула и притянула ногу к груди, положив подбородок на колени.
- Однажды я взяла твой плащ. Серый тренч. Не могла найти свой, а за окном лил дождь. Засунула руку в карман и угадай что нашла?
Она почти рассмеялась при звуке вздоха Закари, отягченного виной, доносящегося с другого конца света.
- Черный галстук?
- Черный галстук... который, по некой причине, пах оранжерейными цветами. Я помню, что встречалась только с одним человеком, от которого так же пахло. Прекрасная женщина с зелеными глазами и черными волосами и эффектным декольте. Знакомое описание?
- Смутно.
Грейс вспомнила, как тряслись ее руки, когда она увидела черный галстук и понюхала его. В тот день она встретила Нору, она вспомнила тот аромат, аромат цветов, выращенных в неволе, хотя они не должны были там находиться.
- Она положила его в мой карман, я не знал об этом. Это была шутка, а не какой-то ценный подарок.
- И ты хранил его в кармане почти год, потому что...?
- Никогда не знаешь, когда понадобится лишний галстук.
Грейс замолчала и отпила воды.
- Ты злишься? - спросил Закари, и она услышала в его голосе настоящую обеспокоенность. Они часто поддевали друг друга насчет последнего года, проведенного порознь - он в Америке, она в Лондоне. Этот год был настолько адски сложным для них обоих, что единственным способом поговорить о воспоминаниях были высмеивание, не признавая тот факт, что он оказал влияние на их брак.
- Нет, я не злюсь. Думаю, я бы переживала за тебя, если бы тебя не влекло к ней. Но я волнуюсь из-за...
- Чего?
- Уверена, что это не имеет никакого смысла, но… ты скучаешь по ней? Или скучаешь по этому? Нора немного специфическая. Нет никого похожего на нее, поэтому я понимаю, если ты скучаешь по ней. Но если ты скучаешь по этому, скучаешь по тому типу секса, который был с ней, и которого нет между нами, тогда мне стоит волноваться.
- Я скучаю по ней, - ответил он, и Грейс поверила ему. - Не стану лгать. Я провел с ней удивительно страстную ночь. С ней я увидел другой мир, мир, о котором я даже не подозревал. Мягко говоря, она открыла мне новый мир, я определенно рад тому, что увидел. Но это не мой мир. Ты мой мир.
- Ты тоже мой мир, - призналась она, улыбаясь сквозь слезы.
Только два дня они были порознь, а она уже стала эмоциональной и сентиментальной. Черт возьми Закари за то, что был таким любимым, и что она так скучала по нему.
Читать дальше