Джина Уилкинс: Обворожительная Эмили

- Около трех часов, - ответила Эмили. - Я присматриваю за ним. Уэйд рассмеялся.

- Ну тогда все понятно. Я никак не мог представить вас с этим псом. Он совершенно вам не подходит.

- Оливера избаловали, - согласилась Эмили. - Вообще я очень люблю собак, но, как и дети, они могут стать испорченными, если им все позволять.

Уэйд проглотил печенье, потом заговорил снова:

- Вы любите детей?

- Да. У моей двоюродной сестры Саванны близнецы, а у брата Тревора милый двухлетний мальчик. Я обожаю их и стараюсь видеться с ними как можно чаще.

Уэйд внимательно разглядывал гостиную, примечая каждую деталь. Эмили вдруг снова овладело странное, тревожное чувство при мысли о том, что он будет жить в се доме.

- Отличное место, чтобы растить детей, пробормотал он.

Эмили кивнула в ответ.

- Мы с сестрами любили играть в нашем лесу, когда были маленькими.

- Сколько лет этому дому? - спросил Уэйд.

- Почти сорок. Отец построил его, когда женился в первый раз. Лицо Уэйда помрачнело.

- Вы говорили, отец умер недавно? Эмили увидела симпатию в его глазах и решила быть откровенной.

- Да, умер в мае. Он очень долго болел и в последние годы жизни уже ни с кем не разговаривал и никого не узнавал. Смерть принесла ему облегчение.

И тут Эмили подумала, что рассказала о своей семье этому человеку более чем достаточно. Сейчас было бы неплохо поменяться ролями.

- Так вы хотите купить дом? - спросила она. - Значит, вам нравится в Хонории?

- Очень, - ответил он с улыбкой. - Последнее время я был ужасно занят, перейдя на новую работу, но люди здесь такие милые, по-соседски отзывчивые в большинстве своем.

- А где вы жили до того, как переехали сюда?

- Я работал в отделе по расследованию преступлений в Атланте.

Атланта. Большой, шумный город по сравнению с маленькой и сонной Хонорией.

- Наш городок показался вам, наверное, ужасно скучным. Тут вы и за год не увидите столько преступлений, как за неделю там.

- Надеюсь, - поспешил согласиться он. - Я вырос в маленьком городке в Алабаме, очень похожем на этот. Когда начал искать новое место в прошлом году, именно такой город и мечтал найти. Я могу спокойно делать свою работу и к тому же уделять больше времени сыну.

- Сколько ему?

- Восемь. С половиной, как он всегда уточняет.

- Он ваш единственный сын?

- Да, и самый лучший, - ответил Уэйд с гордой отцовской улыбкой. Эмили тоже улыбнулась.

- Не сомневаюсь.

Оливер чихнул и потер нос лапой.

- Похоже, у него начинается простуда, - заметил Уэйд.

Эмили запаниковала.

- Если он заболеет.., или еще хуже.., пока Марта и Артур Годвин в отпуске... - Она передернула плечами, боясь даже думать об этом.

- Так это собака Годвинов? - спросил Уэйд.

Эмили кивнула.

Уэйд едва сдерживал улыбку, а потом вдруг звучно расхохотался.

- Вот теперь все сходится, - сказал он. -Неудивительно, что вы оказались с этим псом. Кто же сможет отказать Марте Годвин?

- Догадываюсь, эту жительницу Хонории вы уже знаете достаточно хорошо.

- Это уж точно. Она бывает в моем кабинете чуть ли не каждый день. Думаю, в другие дни она сидит в кабинете майора.

- Марта любит всегда быть в курсе дел, сказала Эмили, улыбнувшись.

Уэйд взглянул на часы и, как показалось Эмили, с неохотой проговорил:

- Думаю, мне пора идти. У вас, наверное, еще много дел.

Дел у Эмили не было, но она не считала нужным говорить ему об этом.

- Вы будете держать меня в курсе всего происходящего, шериф Дэвенпорт? Уэйд кивнул.

- Конечно. Постарайтесь не думать об этом. Но.., вам лучше не покидать город, пока все не уладится.

Эти слова больно кольнули ее, хотя Дэвенпорт и старался говорить деликатно. Она уже воспринимала его как дружелюбного гостя и забыла, что все еще является подозреваемой в краже. И этот приказ не покидать город.., она снова почувствовала себя загнанной в ловушку.

Эмили проводила Уэйда до двери. Он некоторое время постоял на крыльце, и девушка поняла, что он все еще осматривает дом. Эмили не знала, как реагировать. Но разве не этого она хотела, напомнила она себе. Хотела уже давно, много-много лет. Глубоко засевшая ностальгия и досада на Дэвенпорта едва не вынудили Эмили сказать ему, чтобы он прекратил разглядывать ее дом.

- Вы не против, если мы с агентом приедем? - спросил он с той самой ленивой улыбкой, которая вызывала у Эмили внутренний трепет и почему-то волновала ее.

- Нет-нет, конечно же. - Протянув ему руку, Эмили сказала:

- До свидания, шериф Дэвенпорт.

Он взял ее холодную руку в свою, теплую и сильную. И она почувствовала, как ее колени задрожали в ответ на это прикосновение. Трудно представить, что она почувствовала бы, если бы этот человек поцеловал ее... О чем она только думает? Целоваться с шерифом, семейным человеком - этого никогда не будет. Она поскорее выдернула свою руку.