Нора Робертс - Жертвопроношение

Стараясь не думать ни о чем, Ева переоделась в черное трико, включила компьютер и задала программу полной нагрузки. Стиснув зубы, она начала выполнять команды - приседать, прыгать, отжиматься, подтягиваться, - а потом встала на беговую дорожку.

Тоска, однако, не проходила. "Бежать-то ты можешь, - думала она, - только вот спрятаться негде". Сердце стучало как бешеное, пот струился ручьями, нервы же по-прежнему были напряжены до предела. "Пожалуй, - решила Ева, - надо заняться борьбой".

Раньше она никогда не тренировалась с роботом - эта игрушка появилась у Рорка совсем недавно и была изготовлена по спецзаказу. Когда Рорк показывал ей, как она работает, можно было подумать, что они очутились в двадцать первом веке.

Ева включила это чудо техники. Робот открыл глаза и вежливо осведомился:

- Хотите провести бой?

- Хочу, парень.

- Бокс, карате, кун-фу - что пожелаете? Контактный или бесконтактный бой?

- Рукопашная! - решила Ева. - Контактный бой.

- Раунды на время?

- Ну нет. Будем биться, пока один другого не уложит. - Она дала ему сигнал приступать.

- Принято, - отреагировал робот. Он включил самопрограммирование, и внутри у него что-то загудело. - Я тяжелее вас приблизительно на семьдесят фунтов. Если хотите, можем...

Ева, не дослушав, нанесла ему удар в челюсть.

- Вот так. Устроит?

- Как вам будет угодно. - Робот занял оборонительную позицию. - Вы не сообщили, желаете ли звуковое сопровождение. Оскорбления, угрозы... - Она заехала противнику в пах, и он отшатнулся. - Имеются также крики и стоны.

- Давай уж нападай!

Робот так и поступил, - причем атаковал настолько стремительно, что Ева едва не потеряла равновесие. "Так-то лучше", - подумала она, нанося ответный удар.

Робот блокировал ее удар и, сменив позицию, сдавил рукой шею Евы. Она двинула его локтем в живот и перекинула через плечо, но робот тотчас же поднялся и снова принял боевую стойку. В следующее мгновение его кулак угодил ей в солнечное сплетение, так что у Евы перехватило дыхание. Согнувшись пополам, она ударила противника головой в живот.

Несколько минут спустя в зале появился Рорк. В этот момент его жена, пролетев по воздуху метров пять, снова ринулась в бой. Он прислонился к дверному косяку и стал наблюдать за ходом схватки.

Ева, казалось, не замечала Рорка. Сейчас она не думала ни о чем, кроме боя. Во рту у нее появился металлический привкус крови. Она снова атаковала противника, наносила удар за ударом; в нее словно вселилась первобытная ярость. Робот медленно отступал под ее ударами.

Рорк начал беспокоиться. Ева дышала шумно и прерывисто, но бой не прекращала. Наконец робот опустился на колени, и Ева занесла руку для последнего удара.

- Остановить программу! - приказал Рорк, хватая Еву за локоть. - Так ты его сломаешь, - добавил он. - Не стоит его добивать.

Ева наклонилась, уперлась ладонями в колени и попыталась отдышаться. Сейчас она не испытывала никаких эмоций, кроме желания добить противника.

- Прости, кажется, я увлеклась. - Она взглянула на робота, который так и стоял на коленях - рот приоткрыт, глаза бессмысленные, как у куклы. - Надо его поставить на профилактику.

- Не волнуйся, - Рорк хотел развернуть ее лицом к себе, но она вырвалась и потянулась к полотенцу. - У тебя боевое настроение?

- Я просто хотела сбросить напряжение.

- Возможно, я смогу быть полезным? - усмехнулся он. Ева отбросила полотенце и почувствовала, что успокаивается. Но тут же вновь навалилась тоска.

- Да что с тобой, Ева? Что случилось?

- Ничего. Просто день был трудный. - Она взяла бутылку минералки. - У Вайнбурга не нашли ничего интересного. Но я так и предполагала. А еще я консультировалась с доктором Мирой. У нее дочь - викканка, представляешь?

"Она расстроена не из-за работы", - понял Рорк.

- Так что же с тобой?

- Разве тебе мало? Понимаешь, раз у Миры дочь викканка, я не могу рассчитывать на то, что получу абсолютно объективную консультацию. Потом еще Пибоди... Она сильно простудилась, у нее голова забита соплями, так что мне приходится все повторять дважды.

"Я слишком много говорю", - подумала Ева. Казалось, слова помимо ее воли срывались с губ.

- Что мне толку от чихающей, сопливой помощницы? Да, еще репортеры... Они пронюхали про Вайнбурга и про то, что мы с тобой были на месте преступления. Эти шакалы звонили мне весь день. Всюду утечка информации. Фини вот узнал, что я вела расследование тайком от него.

"А, - подумал Рорк, - вот оно что..."

- Он очень обиделся?