Нора Робертс - Жертвопроношение

- Наверное, но дело в том, что.., она увлеклась сатанизмом!

- Из любопытства?

Ева нахмурилась. Она ждала от Миры удивления или неодобрения, а та поглядывала на собеседницу со спокойной улыбкой.

- Увы, она пошла гораздо дальше.

- Прошла инициацию?

- Я не уверена, что знаю, что это значит...

- В разных сектах по-разному. Вообще-то сюда входит период послушничества, принятие клятвы и так далее. На теле посвященного ставится отметка, обычно около гениталий. В секту новообращенный принимается всей общиной, во время специальной церемонии. В кругу устанавливается алтарь, обычно им служит женское тело. Посвящаемый опускается на колени, призываются князья тьмы... Обязательно присутствуют специальные атрибуты - пламя, дым, звон колоколов, земля с могил. Потом посвящаемому дают выпить вина или воды, после чего верховный жрец или жрица метят его ритуальным ножом.

- - Атамом?

- Да, - улыбнулась Мира. - Кроме того, если имеется возможность, приносят в жертву козла. Иногда кровь козла смешивают с вином и пьют. После чего все члены общины занимаются сексом с той, которая служила алтарем. Это считается обязанностью, но, как правило, участники получают удовольствие.

- Вы рассказываете так, будто сами принимали в этом участие.

- Нет. Но однажды мне позволили наблюдать за церемонией. Зрелище впечатляющее.

- Неужели вы верите в подобную чушь? - нахмурилась Ева. - В то, что можно вызвать дьявола.., и так далее?

- Я верю в добро и зло, Ева. И никоим образом не отвергаю возможности существования высшего добра и высшего зла. Люди наших с вами профессий видели слишком много и того и другого.

"Зло совершают люди, - подумала Ева. - У зла человеческая природа".

- А поклонение дьяволу?

- Те, кто посвящает этому свою жизнь - и душу, обычно пытаются обрести свободу. Но некоторых влечет власть или просто секс.

"Все это из-за секса", - вспомнила Ева слова Вайнбурга.

- Девушка, о которой вы говорили, очевидно, поначалу видела в этом интеллектуальную игру. Сатанизм имеет многовековую историке, он, как и большинство языческих религий, возник задолго до христианства. Почему он выдержал испытание временем? Ритуалы его сложны и таинственны, он мистичен и греховен. Ваша девушка заинтересовалась, а поскольку она выросла в скромной семье, ведущей замкнутый образ жизни, ей захотелось изменить устоявшийся порядок.

- Описанный вами обряд очень похож на тот, про который она рассказывала. Тогда она думала, что будет только наблюдать, но ее вовлекли в действо, его воспользовались. Она была девственницей, и, я думаю, ее предварительно накачали наркотиками.

- Понятно, В некоторых сектах отступают от принятых правил. И это может быть очень опасно.

- Она впадала в прострацию, теряла ощущение времени. И в конце концов стала рабски предана двум членам секты. В результате бросила учебу, отдалилась от семьи. А потом стала невольной свидетельницей убийства ребенка.

- Самое страшное, когда приносят в жертву человека. - Мира нахмурилась. Если не обошлось без наркотиков, вполне вероятно, что она попала в зависимость от этих людей. Полагаю, то, что она увидела, отвратило ее от сатанистов?

- Она была смертельно напугана. Но не рассказала об этом близким, не заявила в полицию. Она обратилась к колдунье, которая занимается белой магией.

- Из виккан?

- Да, - кивнула Ева. - То есть просто-напросто стала жечь белые свечи вместо черных. Но она жила в постоянном страхе, утверждала, что члены секты следят "за ней. А кто-то из них может превращаться в ворона.

- Оборотни? - Мира задумалась. - Интересно... Очень интересно.

- Она была уверена, что они убьют ее, считала, что они же убили одного из ее родственников, хотя официально считалось, что он умер своей смертью. Я не сомневаюсь, что они ее действительно преследовали и мучили, каким-то образом играли на ее страхах. Думаю, здесь сыграло роль и то, что она испытывала огромное чувство вины.

- Возможно, вы правы. Эмоции влияют на интеллект.

- Но насколько? - поинтересовалась Ева. - Могла ли она видеть то, чего в действительности не существовало? Могла ли она, убегая от видения, кинуться под колеса мчавшейся на нее машины?

- Так она умерла? - проговорила Мира. - Жаль, очень жаль... А вы абсолютно уверены, что она убегала от видения?

- Свидетелем оказался человек, приставленный наблюдать за ней. Там никого не было. Кроме черной кошки, - добавила Ева, скривив губы.

- Традиционный символ зла. Одного этого достаточно, чтобы она окончательно утратила душевное равновесие. Но даже если кошка оказалась там не случайно, вам будет очень трудно доказать, что это убийство.