— Да вы выходите, выходите, — ободрил гостя Удалов. — Может, чайку с дороги или чего покрепче?
— Не сейчас, — возразил инопланетянин. — У нас беда. Пропала целая экспедиция. Бесследно. Должна была скрытно и деликатно изучать жителей вашей планеты. И пропала.
— А как она выглядела?
— Точно сказать не сможем, но ее члены должны были изображать из себя живых существ, которые близки и привычны вам, людям.
— А почему нельзя в обычном виде? Мы же не кусаемся.
— Ну, как вам объяснить? Некоторые люди думают, что мы кусаемся.
Ветви сиреневого куста немного разошлись, и показался полупрозрачный паук двухметрового роста, настолько страшный и ядовитый на вид, что Удалов зажмурился и отскочил метра на три.
— Понимаешь теперь? — спросил паук.
— Понимаю, — Удалов пришел в себя и задумался.
Не то чтобы он испугался паукообразного гостя, и не таких приходилось встречать, но странная мысль посетила его.
— Ты не очень спешишь? — спросил он пришельца.
— У меня впереди вечность, — признался пришелец.
— Тогда ты затаись до ночи, я тебе кое-что покажу.
Паук провел остаток дня, прилепившись к потолку на лестнице. Слава богу, никому не пришло в голову смотреть на этот потолок.
Ночью, как раз когда в Гусляре появлялись странные привидения, Удалов вышел на лестниц и предупредил:
— Сейчас начнется.
— Чего начнется? — спросил паук.
— Ты смотри, только не шуми. Мне неохота из-за тебя с соседями цапаться.
И в этот момент, распространяя вокруг себя сиреневое сияние, на лестничную площадку вышло надбитое с макушки куриное яйцо. За ним появился тот самый лимон. Шурша крыльями, прилетел попугайчик, которого сожрала кошка Ложкиных, и затем летучая мышь, которую слопала кошка Гавриловых..
На этом наблюдение закончилось, потому что с легким треском и негромким шумом на лестницу рухнул с потолка гигантский полупрозрачный паук.
Это упал от страха в обморок бригадир второго ранга, герой многих галактических сражений с непроизносимым именем.
И, увидев его, все привидения Великого Гусляра, включая почти невидное привидение горохового стручка, кинулись к пауку с криками:
— Так вот ты где скрывался! Мы погибаем, а помощь не идет! Где был наш Чапаев на белом коне?
Последние слова показывают, как глубоко и серьезно готовились агенты к работе в Великом Гусляре.
К счастью, паук не помер. И увез с собой целый корабль привидений, которые хотели одного — загробного успокоения, что свойственно любому призраку.
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу