Ник Поллотта: Бюро-13. Книги 1-3

– О'кей, действуем в обычном поисковом порядке, – распоряжаюсь я. – Но остаемся вместе! Разбиваемся на пары: я и Джесс, Джордж и Майкл!

– Подожди! – шепчет Джессика. – Здесь кто-то есть…

Занимаем оборонительную позицию. Напрягая зрение, вглядываюсь в джунгли, но лишь смутно различаю какую-то уродливую тварь: продирается через джунгли в нашу сторону… Явственно слышу топот многосуставчатых ножек…

– Что это? – Джордж сверлил глазами темный кустарник.

– Опять тарантул? – Отец Донахью взметнул "болеро".

Покатился камешек – и на нас из кустов стремительно бросился новый жуткий агрессор.

– Какой кошмар! – выдохнула Джессика, когда новоявленный монстр вырвался из листвы.

Излучаемый магическим небом серебристо-голубой свет позволял отчетливо видеть жирное, покрытое волосами туловище – паук ли, скорпион, таракан? Это дьявольское насекомое означает верную смерть, причем в нескольких измерениях…

Джордж кинул самодельное копье – промахнулся! Майкл ударил монстра "болеро", но тот не обратил на удар ни малейшего внимания. Не успели мы пошевельнуться, как из пасти насекомого брызнула струя мерзкой жидкости – прямо в лицо Ренолту. С душераздирающим воплем Джордж упал и стал царапать руками свою дымящуюся плоть… Вторую смертоносную струю чудовище плюнуло в меня, но мне удалось уклониться. Донахью забежал ему за спину и всадил в пятнистый панцирь свой тяжелый, острый крест. По сверкающему кресту потекла на землю ядовитая черная кровь и тут же воспламенилась… Майкл спрятался за кусты. Мутант лопнул, как пакетик с соком, и исчез в языках пламени… Потом на наших глазах, истекая жидким огнем, бросился в кустарник, и спустя мгновения мы услышали его дикий предсмертный хрип – уже далеко в джунглях… Вскоре все затихло.

Мы кинулись к Ренолту. Прикусив язык, чтобы не заорать, Джордж пытался дотянуться до своего походного вещмешка. Оттолкнув его руки, я вылил ему на лицо целую бутылку целебного снадобья. Послышалось шипение, кожа покрылась пузырьками, и он расслабился. Когда дым окончательно рассеялся и мы смогли разглядеть лицо друга – сами чуть не закричали от ужаса: оно приобрело отвратительный зеленовато-желтый оттенок, обожженная кожа покрылась струпьями, язвами… Но самое худшее – изменились глаза – стали абсолютно белыми…

– Я… буду жить? – простонал наш воин.

Я решил – надо с ним откровенно.

– Да. Но ты ослеп.

Он мужественно принял это известие.

– А лечебное зелье?

– Уже пробовали.

Он осторожно дотронулся до своего лица.

– Это… ужасно? – Голос его звучал совсем тихо.

– Ладно, видали и похуже.

– Никогда не играй со мной в кошки-мышки, Эд. Скажи: это погано, да?

Пришлось сказать ему это "да". Он решительно поднялся на ноги.

– Пошли, нам еще надо спасти мир!

Под охраной Донахью Джессика уже занималась делом: с гибкой веткой в руках ходила кругами по джунглям в поисках потайной двери, замаскированного входа… или, быть может, лифта… Это было бы здорово. Вдруг она остановилась.

– Будем копать здесь!

Мы принялись разгребать руками рыхлую почву – под ней открылся бетон. Подвели к этому месту Ренолта, и он несколько раз ударил по бетону подбитыми сталью каблуками армейских ботинок. Бетон стал трескаться – тоже оказался рыхлым… Все стали разгребать его и отбрасывать в сторону. Внизу – коридор отеля…

– Я останусь здесь! – Ренолт укрылся в кустарнике и замаскировался ветвями. – Закрою лаз и попытаюсь сбить оборотней со следа.

Слепец, вооруженный палкой… Включу его в список героев – вместе с Горацием и Эдди Мэрфи. Мы с Майклом пожали ему руку, Джесс обняла, мы спрыгнули вниз и оказались возле занавешенного окна, в конце коридора с длинным рядом дверей. Ну и пейзаж! На ковре вышиты символы "Свиста", у каждой двери сервировочный столик: тарелки, бутылки… со сладкими ликерами. С дверных ручек свисает дамское нижнее белье… Что они там изучали, на этом конгрессе по оккультным наукам?

Номеров на дверях нет, только таблички с именем президента. Отлично, значит, на этом этаже и проходил конгресс! Взявшись за ручку, понял – дверь не заперта… Заглянул внутрь и увидел… океан… Донахью вломился в комнату, где простиралась голая пустыня. Джесс попала в Альпы: на лугу спокойно пасутся ко… "Кони?" – "Нет, не кони!" Да козы, конечно же, козы, а не коровы (как в популярной русской детской песенке, мы ее слышали от Тины). Мы захлопнули двери. Сколько измерений и областей одновременно занимает это злосчастное скитающееся здание?