Арина Алисон: Долг платежом красен

Прикладываясь к чайку, я имел пару минут для того, чтоб перевести дыхание, и для обдумывания следующей фразы. Король внимательно и не перебивая слушал, при этом беззастенчиво разглядывая меня, и это немного сбивало с мысли.

— Срочная женитьба их величества нарушила все их планы. Из этой ситуации они могут выйти несколькими путями: убить Нирану и женить короля на их избраннице, или убить и Кэнтара, и Нирану, а его сестру выдать замуж за угодного им человека. Просто перебить всех и захватить власть — мы этот вариант пока обсуждать не будем. — Мне стоило большого труда говорить спокойно.

Я был благодарен его величеству за то, что он не перебивал меня и слушал по-настоящему внимательно.

— Ни один из вариантов не устраивает меня, поскольку любой из этих раскладов подразумевает смерть Нираны. Но при реализации этих вариантов и Трания попадает в невыгодное положение. Из известной нам информации регент почему-то желает войны с нашей страной. Поскольку силы приблизительно равны, это может оказаться очень долговременное и убыточное мероприятие для обеих сторон. — Я замолк, так как в этот момент Лори принесла нам свежий чай и печенье.

Поставив все это на стол, она вопросительно посмотрела на меня. Я еле заметно качнул головой отрицательно. Ничего не спрашивая, она молча ушла. Вот, что ни говори, а она у меня умница и больше подходит в качестве королевы.

— Премного благодарна вам, ваше величество, что не перебиваете меня. Чтобы не испытывать ваше терпение, я уже заканчиваю свою мысль. Мое предложение — попытаться исключить хотя бы один вариант из возможных — это женить его высочество принца Рональда на сестре их величества Кэнтара и сразу после свадьбы забрать ее в Транию, здесь она будет в большей безопасности. В случае смерти короля и королевы по закону Родэна сестра короля должна будет взойти на трон, а ее муж будет консортом. Такой расклад регента и его сообщников, как мне кажется, устроит еще меньше, чем нынешний король. А пока они будут придумывать выход из создавшегося положения, я буду иметь время, чтобы попытаться переломить ситуацию в пользу Нираны, в смысле ее мужа, — закончив свою речь, я устало выдохнул.

На претензию его величества, что, мол, сама не дала присоединить Родэн к Трании, я напомнил, что трепаться мы могли об этом до посинения, но для этого у нас не было времени и реальной на тот момент силы, чтобы по-настоящему захватить и удержать власть. Армия Родэна лучше подготовлена к войне, вполне мог бы найтись кто-то из вассалов в Родэне, который решился бы бросить клич «За короля и страну», и нам и захват их короля не помог бы.

— Позвольте выразить мое восхищение вашим умом и дальновидностью. Меня глубоко огорчает факт, что вы не являетесь моей королевой, — опять выдал король.

— Я думаю, вы согласитесь, ваше величество, что равенство в правящей семье — вещь нереальная. Вы вряд ли позволили бы мне командовать, а я подчиняться не намерена. К тому же ни один мужчина, особенно если он облечен властью, не способен долго выносить рядом с собой самостоятельную и умную женщину. Рано или поздно возникло бы желание либо подавить самостоятельность жены, либо избавиться от нее, а это значит получить умного врага в своем доме, — скромно опустив глаза, тихо сообщил я.

Король насмешливо хмыкнул. Вот что бы он ни говорил, но мне кажется, не расстроен он своим браком с Лорэйн. Может, боится показать, что испугался моих способностей?! Хм…

— Умную женщину лучше держать в качестве советницы, но никак не жены. Я уверена, что из нашего брака ничего хорошего не вышло бы. А вот Лори вам в самый раз: красавица, умна, хорошо образованна, согласна прислушиваться к вашему мнению и, что немаловажно, по-настоящему любит вас, — закончил я свою мысль, хотя мне было несколько неуютно под внимательным взором короля.

— А как же ее будущее величество Нирана? Как мне кажется, она умнее и решительнее своего мужа, — засмеялся мой собеседник, хитро жмуря глаза.

А ведь похоже, и в самом деле он не жалеет обо мне. Класс-с-с!

— О-о-о!!! Ей придется немало поработать, чтобы либо выучить его на толкового короля, либо лавировать так, чтоб он не особо догадывался, что правит она, а он лишь при ней. Если все это не даст результатов, придется отправить его в монастырь, — произнес я, серьезно посмотрев на его величество.

Я вспомнил, что в истории моего предыдущего мира подобный расклад не был единичным случаем.

— Гм… гм… М-да. Серьезные вы девушки… А я как король подхожу вам или тоже того… светит монастырь? — со странным выражением поинтересовался он.