Ольга Куно: Капризная принцесса 2

— А сестра Илария что?

— А сестра Илария густо покраснела и спросила, как мне не стыдно показывать такую пошлость.

Были и другие подарки. К примеру, невесте преподнесли механического соловья, который умел петь, как настоящий. Кормилица отнеслась к такому подарку скептически; принцесса же заявила, что механический соловей куда лучше живого: его во всяком случае можно заткнуть, чтобы не мешал спать по ночам. Жениху, в свою очередь, подарили "неразменную поллитры". Это была волшебная бутылка. Кода её содержимое выпивалось, она всякий раз вновь оказывалась полной. Правда, дарящий предупредил, что после восьмого наполнения из бутылки появляется джинн, абсолютно белый и наощупь горячий.

Между тем вино лилось рекой, закусок тоже хватало. Гости веселились вовсю, отовсюду слышались оживлённые разговоры, звуки музыки, звонкий смех. Король по-прежнему вёл разговоры о финансах, на этот раз с участием нескольких своих советников; горничные о чём-то вдохновенно сплетничали, тихо переговариваясь, но громко хохоча; камердинеры от них не отставали — словом, все были довольны. Придворный учёный еле держался на ногах; девятый бокал, явно оказавшийся лишним, выпал из его ослабевших рук. Посмотрев вокруг затуманенным взглядом и с удивлением выдохнув: "И всё-таки она вертится!", учёный рухнул в траву, как подкошенный. Его коллега пребывал в ненамного лучшем состоянии. С видимым трудом удерживаясь на ногах, он кричал, чтобы ему немедленно дали точку опоры.

Ярина сидела немного в стороне ото всей этой суеты, удобно расположившись на широком белом камне. Скинув туфли на высоком каблуке на траву, она блаженно вытянула не ко времени уставшие ноги. Хорошее дело свадьба, но утомительное, подумала она. Гостям-то ладно, они вечерком разойдутся и спать лягут. А жениху с невестой какого? Им же ещё и брачную ночь устраивать! Это после такого тяжёлого дня-то!

— Отчего Вы скучаете в одиночестве, княжна? — робко спросил молодой голос.

Ярина обернулась. К ней подошёл юный Всемил, сын одного из их соседей-дворян, юноша восемнадцати лет, подающий большие надежды.

— Даже и не думала скучать, — покачала головой Ярина.

— Но Вы ушли подальше от праздника. Вас тяготят какие-то думы?

— Нет. Меня тяготят чересчур громкие разговоры.

— Княжна, вы знаете, что Вы прекрасны? — пылко произнёс юноша, резко меняя тему.

Ярина уставилась на него в немалом изумлении.

— Ты это к чему? — нахмурилась она.

— Ярина, будьте моей женой! — воскликнул Всемил, опускаясь на одно колено.

Девушка склонила голову набок, продолжая удивлённо глядеть на юношу.

— Тебе так удобно? — спросила она наконец.

— Что? — непонимающе переспросил Всемил.

— Тебе удобно вот так, в таком положении разговаривать?

Стушевавшись и заметно покраснев, юноша поспешил поднялся на ноги.

— Садись. — Ярина кивнула на соседний камень. Всемил послушно сел. — Итак, ты хочешь, чтобы я стала твоей женой. А зачем?

— То есть как — зачем?

— Ну вот когда мой брат впервые обсуждал эту тему с принцессой, он честно ей сказал, что хочет жить на всём готовом. А ты чего хочешь?

— Я люблю Вас! — пылко воскликнул Всемил.

— Я тебя об этом не спрашиваю, — покачала головой Ярина. — Ты посмотри, кто кого любит и кто на ком женится. Ничего же общего! Любишь — так пригласил бы на сеновал. Жениться тебе зачем?

— Ну…как это… — совсем растерялся юноша. — Вы красивая!

— Ну да, красивая, знаю. Ну так что? Тебе-то с моей красоты что за навар? И вообще, на всех красивых не переженишься. Ты думай, думай! Ты, говорят, мальчик умный, но голова — она, знаешь ли, не только для математики человеку дана. Что ты с этого брака получишь? Характер у меня превредный, это ты у кого угодно можешь спросить. Готовить я умею только на костре, крестиком не вышиваю, в домашнем хозяйстве с меня пользы — ноль. Я много путешествую, меня дома не бывает по несколько недель, а то и месяцев. Кому нужна такая жена? Приданое у меня есть, что правда, то правда, но тебе-то оно зачем? Твои родители и сами люди небедные. А я ко всему ещё и намного тебя старше. Да-да, не спорь, намного. Красота моя увянет, я буду стареть, а ты ещё будешь мужчиной в самом соку. Сам же станешь тяготиться!

— Не стану! Никогда не стану!

— Вот уж не зарекайся!

— Так Вы что же…замуж, что ли, не хотите? — спросил ничего не понимающий юноша.

— А чего мне туда хотеть?

— Так ведь все девушки хотят!

— А зачем? — В глазах Ярины играла нескрываемая усмешка.