Натали Якобсон - Леди и вампир

Виолетта вышла на парадную лестницу и застыла в восторге. Вся зала была полна людей, танцевавших под чудесную музыку, это была такая красота. Пышно разодетые дамы, элегантные кавалеры, здесь слились в одно все цвета радуги. Как были грациозны прекрасные леди, их платья шуршали и переливались. Такого красивого бала Виолетта не видела никогда. Все здесь было очаровывающим и прекрасным, как никогда до этого.

Но вдруг музыка смолкла, и все взгляды устремились на нее. Виолетта стояла и видела толпу, онемевшую от восторга, она и сама не знала, насколько она прекрасна в платье, подаренном ей самим волшебством.

Она взмахнула веером, ей было и лестно, и неловко, что все так смотрят на нее, но они всего лишь отдавали должное ее красоте, а она была ослепительна. Она спустилась по ступенькам лестницы и очутилась в толпе кавалеров. Они расступились, и перед удивленной Виолеттой предстал статный кавалер, он был похож на… принца, но она впервые в жизни видела его, а казалось, он знаком ей всю вечность. На его лице была маска. Хотя из-под нее виднелись волнистые светлые локоны, достающие ему до плеч, а глаза под маской были ослепительно-голубыми.

Виолетта застыла на месте, он очаровал ее в один миг, но она не показывала этого, пока он не склонился перед ней в учтивом поклоне и не поцеловал ее руку. С минуту они смотрели друг на друга, но Виолетта не видела его лица, оно было скрыто под маской, это было странно, никто больше на этом балу не носил масок, тогда почему же ей понравился именно тот, чье лицо было скрыто от ее взгляда по неизвестной причине.

Она посмотрела на него и поняла, что в нем скрывается такая тайна, которую ей не разгадать за всю жизнь.

Что скрывала маска на его лице, явно не уродство, для этого его глаза были слишком красивы. Он был похож на принца, все в нем говорило об этом, но и загадка, скрытая в его лице, не давала Виолетте покоя.

Все в зале смотрели на них, это был странный миг, Виолетта застыла на месте, и не могла двигаться, очарование заколдованной ночи отразилось в ее глаза, она впервые видела этого человека, а казалось, знает его всю жизнь. Кто он был? Кем были все в этой зале? Ее отец не приглашал на ночь никаких гостей, не собирался устраивать никаких балов, и в то же время они все были здесь, и никто не собирался уходить отсюда.

Виолетта посмотрела в конец залы, там сидели музыканты в черном. Издалека она не могла рассмотреть их лиц, но ей показалось, что это были лица, едва обтянутые грязной зеленой кожей, а из-под их, шитых золотом, камзолов виднелись дряблые зеленые пальцы с черными ногтями.

Долго приглядываться к ним она не смогла. Вскоре в зале зазвучала музыка, и кавалер в маске взял ее за руку. Они вышли на середину залы, как если бы открывали этот бал, им надо было начать танец. Когда ее руки коснулись его рук, то ей показалось, что она уже не впервые танцует с ним. Эта ночь была обманчива и прекрасна, музыка звучала, разливаясь по всей зале. Виолетта танцевала с ним, но почему он с такой печалью смотрел на нее, ведь они виделись впервые?

Скоро и еще множество пар пустилось в танец, но Виолетта в этот миг с любопытством и страхом смотрела на своего кавалера. Он кого-то напоминал ей, но только кого? Она много раз спрашивала себя, но не могла найти ответа.

Но внезапно, когда они немного отдалились от других пар, что-то в его лице изменилось, оно стало тревожным, какое-то опасение появилось в его взгляде, но он боялся не за себя.

– Вам надо бежать отсюда, – с какой-то внезапной искренностью прошептал он, – поверьте мне, вам нельзя больше оставаться здесь.

Виолетта с удивлением посмотрела на него, таких слов она не ожидала, обычно каждый, кто встречался с ней на балу, был печален с окончанием танца.

– Почему? – спросила она.

Он на миг опустил глаза, в нем боролись какие-то чувства, верность к стране тьмы и любовь к человеку, сейчас он, всегда чтивший законы зла, готовился предать темное царство, и из-за чего? Из-за того, чему он никогда не верил.

– Если вы не послушаете меня, то очень скоро пожалеете об этом, – как-то странно произнес он.

– Я не уверена в этом, – попыталась возразить Виолетта, но он лишь покачал златокудрой головой.

– Если вы останетесь здесь, то через час вас уже не будет в живых, – сказал незнакомец, но теперь он уже не казался ей незнакомцем, она видела его раньше, она помнила его голос, хотя сама не знала почему.

– Кто вы? – спросила она, подняв на него удивленные глаза.