Дэн Поблоки - Встреча [litres]

– Что все это значит? – спросил Дэш.

– Кто-то раскрасил их, – сказал Маркус.

– Я и сам вижу, – ответил Дэш. – Но для такой работы требуется время. Мастерам из нашей команды в Голливуде потребовался бы минимум день, чтобы сделать нечто подобное. А здесь краска сухая.

– Кто бы это ни был, как он узнал, во что мы будем сегодня одеты? – спросила Поппи.

– Смотрите… – Азуми наклонилась и коснулась куска бечевки, который был затянут вокруг шеи ее игрушечного двойника. То же самое было с другими куклами. У всех на шее была петля. Азуми взяла веревку и подняла куклу с пола. Фигурка Азуми вращалась, поочередно глядя на них, безучастная, как труп, и с такими же мертвыми глазами. Азуми очень хотелось зашвырнуть куклу как можно дальше, но ее останавливало странное предчувствие, что, если она так поступит, непременно случится что-нибудь плохое.

– Это пиньята, мексиканская игрушка, – сказал Маркус. – Такие делают для вечеринок. Кто-то забыл их развесить.

Он посмотрел наверх, пытаясь увидеть крючки.

– И, по-моему, в пиньяту всегда что-нибудь кладут, верно? Сладости, игрушки и все такое.

Дэш взял похожую на него куклу и потряс. Азуми услышала, как внутри что-то переместилось – по звуку это было похоже на то, как пересыпается песок в часах.

– Я никогда раньше не играла с пиньятой, – сказала Азуми.

– С ними не играют, – заметила Поппи. – Их ломают.

– Я не хочу ничего ломать, – сказал Дэш, обернувшись к Дилану. – Я только хочу поскорее убраться отсюда.

Ко всеобщему удивлению, Поппи схватила похожую на нее куклу и резко согнула ей руку. Локоть треснул, и рука вместе с кистью свободно повисла. Маркус охнул, как будто Поппи все это проделала с ним.

– Что ты делаешь? – спросил Дилан.

– Я хотела посмотреть, что внутри. – Поппи бросила виноватый взгляд на остальных, повернула фигурку и потрясла ее. Послышался шорох. Все наблюдали, как серое, похожее на песок вещество вытекает из дырки в руке куклы и легко, словно дым, кружится вокруг них. Большая его часть маленьким холмиком осела на ковре у ног Поппи.

Отмахиваясь от облака и прикрывая нос и рот рукавом, Поппи положила фигурку на диван, после чего наклонилась и растерла щепотку вещества между большим и указательным пальцами. Подушечки окрасились в темно-серый.

– Пепел, – сказала она.

– Все мы прах и тени, – прошептал Маркус со странной улыбкой. Никто не рассмеялся.

– Неудачная шутка, – заметила Азуми.

В следующую секунду карман Дилана зажужжал, и послышалась приглушенная мелодия. Все отпрянули от него, как будто там была бомба, готовая взорваться.

ДИЛАН ВЫТАЩИЛ ИЗ КАРМАНА ТЕЛЕФОН и удивленно уставился на мерцающие на экране слова. «Новое голосовое сообщение». Он показал надпись остальным.

– Странно, – заметил Дэш. – Телефон даже не зазвонил.

– Но послушай, – сказал Дилан, – они же ищут нас. Просто были какие-то помехи или что-то вроде того.

Он включил проигрывание, нажал «пуск» и поднял телефон повыше, чтобы всем было слышно.

Сначала раздалось какое-то потрескивание. Затем заговорил приглушенный голос. Низкий и сиплый, он походил на шепот смертельно больного человека.

– …рад видеть вас… – Дилану показалось, что он расслышал какой-то шум на заднем плане, – …игра начинается… – продолжал голос. – Библиотека.

Затем послышались щелчки, какое-то рычание – и наступила тишина. Дилан нажал кнопку ответного вызова, чтобы сказать Делу, что они скоро будут, но связи по-прежнему не было.

– Это не похоже на голос тетушки, – шепнула Азуми, наклонившись к Поппи.

Поппи залилась краской:

– Может, у нее голос низкий.

Остальные какое-то время молчали.

Дилан передернул плечами:

– Ты не проверяла свой телефон? Вдруг тебе тоже пришло сообщение.

– У меня нет телефона, – сказала Поппи, лицо ее стало совсем пунцовым. – В смысле я потеряла его по дороге сюда.

– Ну-ну, – сказал Дилан. Дэш посмотрел на него.

В комнате воцарилась тишина. Куклы на полу пристально следили за ребятами.

– Ну давайте тогда искать эту самую библиотеку, – предложил Дилан. – Судя по всему, Дел там.

– У кого-нибудь есть карта этого места? – усмехнулся Маркус.

– Ага, – кивнул Дилан. – Я как раз подобрал одну по дороге у доски объявлений.

Дэш ткнул брата в плечо – с намеком, чтобы тот не зарывался. Вечно Дэш пасет его. Разозлившись, Дилан резко отстранился от брата:

– Если разделимся, я уверен, мы быстро найдем библиотеку.