Вик Джеймс - Санктуарий [litres]

Один прогул каждые две недели учебы. Я об этом не знала, но признаваться Черил не собираюсь. Моя девочка только что призналась, что ее изнасиловал ее парень, а директор школы нудит мне про посещаемость?

– После этого я бы сказала, что у нее есть вполне понятная причина не чувствовать себя в школе защищенной.

Черил явно в смятении.

– Да, конечно, я… Сара, я говорю это ради самой Харпер. Я знаю, что для таких как вы образование может и не быть в приоритете, но я полагаю… полагала, что твоя карьера для Харпер недоступна. Мы хотим, чтобы она закончила школу, но для этого ей нужно туда ходить. Я сделаю все возможное, чтобы она ощущала поддержку.

Я понимаю, что Черил хочет нам помочь. Но в том, что она сказала сейчас, столько всего неправильного, что я не знаю, с чего начать. Образование не в приоритете для «таких как я»? Она имеет в виду ведьм. Потому что мы не только шлюхи, но и дуры? А что это за оговорка, что она раньше считала, будто для Харпер закрыта магическая практика? Черил знает, что Харпер не одаренная! Она это всегда знала. Ничего не изменилось.

– Спасибо, – говорю я, приклеивая на лицо улыбку. – Конечно, окончание школы для Харпер в приоритете. Не имея дара, она должна как-то строить свою жизнь. Я дам ей знать, что она может рассчитывать на твою поддержку.

– Я прикреплю к ней личного психотерапевта, – поспешно говорит Черил. – Как директор, я должна оставаться…

Я киваю, но в душе я злюсь. В молодости Черил участвовала в кампаниях как «обычная разгневанная феминистка», сказала она как-то с нехарактерным юморком. Но неужели теперь ее работа означает, что ей нельзя встать на сторону девушки, которую изнасиловал ее парень?

Провожая ее до двери, я думаю, что очень скоро мы с Харпер узнаем, кто наши настоящие друзья.

Мне так страшно, что их окажется неожиданно мало!

Однако магическое сообщество всегда будет нас поддерживать. Отношение к нам – явный случай дискриминации. Невинную, неодаренную девушку преследуют без каких-либо доказательств только потому, что ее мама – ведьма?

Я могу обратиться за помощью к своим.

Может, один из членов совета Собора проведет для Харпер обряд определения, доказав, что у нее нет способностей? Да, сведения, полученные магическим путем, нельзя использовать на суде. Но мы все знаем, что полиция привлекает магических следователей при сборе информации. И, конечно же, когда у них не останется сомнений, копы прекратят расследование еще до суда.

Рабочий день почти наступил, и ровно в девять я звоню в Собор и прошу соединить меня с их юристом. Скучающий дежурный администратор спрашивает, в первый ли раз я обращаюсь со своей проблемой, и когда я говорю «да», он переадресует меня к онлайн-анкете, которую надо заполнить.

– Речь идет об убийстве с помощью колдовства в Коннектикуте, о котором вы скорее всего слышали, – говорю я сквозь зубы. – Я мать обвиняемой.

Он шумно сглатывает и моментально меня соединяет.

Однако, как только юрист берет трубку, я чувствую, что Собор не станет тем решением, на которое я надеялась и о котором молила Богиню.

– Да, Собор знает про это дело и следит за ситуацией, – сухо говорит она.

А потом все становится только хуже, когда я рассказываю о том безумии, которое происходит в Санктуарии.

– Позвольте вас прервать, мисс Фенн, – говорит юрист наконец. – Я понимаю, что вы расстроены, но тут есть два ключевых момента. Первое – это то, что ваша дочь не ведьма, и сама не подпадает под защиту Собора. Представьте себе, что нас начали бы просить вмешаться в дела всех немагических персон, обвиненных в колдовстве, чтобы доказать их невиновность. А во-вторых, то вмешательство, которое вы предлагаете – чтобы какой-либо значимый член Собора провел Определение вашей дочери, доказывая, что она лишена магии? Ну, именно такие запросы и привели к созданию правил, согласно которым магические доказательства не принимаются судом. Ведьмы защищают друг друга. Мы с самого начала неустанно боролись против подобной предвзятости. Вы ведь знаете о возникновении Собора для борьбы за права ведьм еще в то время, когда наше ремесло оставалось незаконным, и для выражения протеста подобных нам против дискриминации. Мы были созданы ведьмами и существуем для ведьм. Вы знаете наше предназначение: позитивная пропаганда колдовства.

Я знаю этот лозунг – сокращенно ПОПКА и его идиотский значок с попугайчиком. Мы из кожи лезем, чтобы казаться неопасными, и все равно глубоко в душе люди нас боятся.