Андрей Лысиков - Инфекция

— Эти ублюдки убили мою спутницу. Нас пленили вчера утром. Меня привязали к дереву, а ее увели и долго насиловали, я знаю, потому что все слышал. А потом уже ночью ей просто перерезали горло.

— Сочувствую, но шансов у тебя маловато…

— Я убью их всех. Перережу им глотки за то, что они сотворили с Юлей.

— С твоим оружием, — Макс кивнул на арбалет, который парень нес в руках, — ты не сможешь с ними справиться. Они просто убьют тебя и продолжат свои бесчинства в городе.

— Ну и что же мне делать?! — парень сокрушенно схватился за голову и уселся на корточки прямо на дороге.

— Для начала не пороть горячку, — Максим взял его под руку и отвел к машине. — Давай перекусим, а потом вместе решим, что нам следует дальше делать.

За обедом молодой человек, представившийся им как Павел, поведал всю свою историю, начинавшуюся со службы в армии и до сегодняшней их встречи. Он рассказал и как эпидемия началась в Ростове, и как вокруг стали погибать люди, и как он ушел из города, встретив по дороге Юлю и взяв ее с собой. Рассказал об их пути после Ростова-на-Дону. Как они поссорились и дальше шли порознь. Как случайно встретились вновь, и уже на следующее утро их взяли в плен бандиты. И Павел рассказал, как он сам теперь собирается отомстить бандитам, идя за ними и пытаясь придумать по дороге план.

— Ну и как ты собираешься их найти? Я даже не говорю о том, как ты собираешься в одиночку справиться с семерыми мужчинами. Но как ты сможешь в большом городе отыскать банду? Я сильно сомневаюсь, что, уезжая, они тебе оставили свой адрес, по которому их можно найти…

— Я их найду. Обязательно, — Павел поднял взгляд на Максима. — Непременно найду.

— Ну хорошо, — Макс поднялся из-за пня, служившего им столом, и закурил, — автомат я тебе найду. Все ж не с арбалетом тебе бегать по улицам. Он наверное еще и тяжелый…

— Тяжелый.

— А где ты его раздобыл? То же мне оружие… Сейчас, по-моему, значительно проще огнестрел отыскать, чем такую вот штуковину…

— Это их главного. Узнав, что я сбежал, он убил одного из своих, а потом зашвырнул арбалет в кусты. Это выглядело довольно жутко. Он просто выстрелил в горло своему дружку, сократив свою команду на одну боевую единицу.

— Может, думает, новых набрать?

— Может быть… В любом случае, спасибо за обед. Давно я уже сытно не ел…

Павел поднялся и собрался идти. Максим сопроводил его до дороги и вручил обещанный автомат, завалявшийся у него в багажнике, а также добавил три полных рожка к нему.

— Вряд ли тебе столько понадобится, но кто знает, — Макс почти любовно погладил вороненый ствол автомата. — Это хороший аппарат. Стреляешь вблизи в корпус человеку, и того разве что не разрывает на куски.

— Даже и не знаю, как вас благодарить… Спасибо большое, — поток благодарностей был прерван приступом кашля, и Павел согнулся пополам.

Взгляд Макса из расслабленного стал сосредоточенным и внимательным. Он посмотрел на парня, который в приступе кашля едва не выплевывал свои легкие.

— Давно у тебя это? — он подождал пока парень прокашляется, чтобы задать вопрос.

— Несколько дней уже, — Павел смущенно улыбнулся. — Я под сильный дождь попал, вымок до нитки, вот и подхватил, похоже, пневмонию…

— Что-то не очень похоже на воспаление легких… — взгляд Макса, которым он смотрел на парня, оставался внимательным.

— Думаешь, это инфекция вернулась, чтобы довершить начатое и добить тех, кого не смогла добить в первый раз?

— Ты тоже об этом думал? — Макс удивился, как близко к его собственным мыслям прозвучал вопрос его собеседника.

— Думал. Думал, что не может такого быть, чтобы одни люди умирали, а другие даже не способны были заболеть. Ладно бы если бы дело состояло в иммунитете, но ведь нет… И вот теперь я иногда размышляю о том, что пора бы уже вернуться жуткой болезни, а то еще не все люди умерли.

— Иными словами, ты думаешь, что результат все равно будет один?

— Да.

Парень отвернулся и собрался уходить, захватив свою потрепанную уже дорожную сумку.

— Ты уверен, что у тебя получится? — Макс окликнул его, когда Павел уже выходил на дорогу.

— Нет. Но я хотя бы попробую. Может, со мной? — он призывно махнул рукой, зовя их с Ольгой в Волгоград.

— Нет, мы дальше.

Павел только пожал плечами, словно говоря «ну как знаете», отвернулся и зашагал по дороге в сторону Волгограда. Максим поймал вопросительно-возмущенный взгляд Ольги и удивленно приподнял брови.

— Ну и почему же ты на меня так смотришь?