Леонид Сидоров: На тёмной стороне Земли

Я разумно промолчал в ответ.

— И то верно, — размеренно шагая, продолжил напарник. — Откуда тебе знать. Ты малёк из Диких земель ещё не вылезал. А мне пришлось и ползать, и плавать и даже летать почти по всем знаемым землям.

— Как это летать? — недоумённо поинтересовался я.

— А вот так! Летать! — гордо подтвердил Тро. — Мы смогли приручить огромных харров. Каждого выращивали из яйца. Помню, целую кучу мяса скормил питомцу. Здоровенный такой вырос. Одно крыло дважды больше чем я. Ждёт, поди, теперь меня дома.

Я попытался представить, о чём идёт речь. Что-то большое, наверное.

— А что насчёт болот Огарра? — вернулся я к теме начатого разговора.

— А что с болотами?

— Ну, ты сказал, что ел там всякую гадость.

— А, точно! Тогда Дикие обложили нас со всех сторон. Кругом вязкие топи, ни проплыть, ни пройти. Шумно булькают пузыри, воняет невыносимо. Тело зудит, хочется чистой воды. Больно кусают пиявки. Поначалу мы убивали их и выбрасывали, а когда совсем оголодали, стали есть. Выжмешь внутренности, подсушишь на ветерке, и ничего. На вкус почти как мясо, хорошо заходило…

— А выходило потом наверняка плохо? — невинным голосом поинтересовался я, сворачивая в очередной отнорок.

— Что?

— Ну, в смысле, насколько пиявки оказались съедобны?

— А, это да! На самом деле, гадость была знатная! Помню, живот пучило, не хуже чем трясину вокруг. А уж как рыгал я…

В голове возник ужасающий образ дёрганого воздушного шара в виде вспученного и рыгающего напарника. Пожалуй, лучше повременить с дегустацией. Впереди опять показался круг темноты. Очередная дверь. Я предупреждающе поднял руку, и напарник понятливо замолк. А в спину сквозит изрядно, похоже, что впереди огромный объём. Может выход? Сердце учащённо заколотилось. Осторожно заглянув за край стены, прислушался и втянул носом воздух. Вроде тихо и пахнет обычно. Перехватив грушу, шагнул в проём. Тро бесшумно скользнул следом.

Едва миновав дверь, я поражённо замер. В перспективу огромного зала рядами уходят нелепо раскоряченные в воздухе фигуры. Некоторые отдалённо напомнили фильмы Дискавери о динозаврах. Только когтей и клыков здесь гораздо больше. И видового разнообразия.

— Что это? — ахнул за спиной Тро.

— Пока не знаю, но лучше спрятаться! — озадаченно шепнул я, отходя к стене. Нечего на виду маячить.

Напарник и не подумал прятаться. Так и застыв посреди входа, заворожено уставился на парящих монстров. Опять завис. Мысленно чертыхнувшись, я подскочил к нему и дёрнул за руку:

— Ты тоже повисеть хочешь?

Тро опомнился и метнулся к стене.

— Но я же встречался с ними раньше. Они никак не могут летать! — растеряно ткнул он когтем в парящий зоопарк.

— Сейчас главное нам не научиться летать! — зловеще ответил я, всматриваясь в зависшие фигуры.

Левитация, антигравитация? Парят как пушинки, а на вид под три тонны будут. Особенно вот этот, ближайший, ну вылитый тираннозавр! Вот это зубищи!

— Гляди, вон молодой харр! — восхищённо заголосил Тро, потеряв всякую осторожность.

— Да тихо ты! — возмущённо шикнул я, переведя взгляд в направлении указующего когтя.

Слева от входа в начале третьего ряда завис натуральный птеродактиль. Значит, вот ты какой, харр. Зеленовато-красная крылатая зверюга с кошмарным пилообразным длинным клювом и кожистым хохолком.

— Нужно освободить его! — горячо ухватился за мою руку напарник.

— Угу. И конечно, ты знаешь как. А если освободим, то харр в порыве благодарности сразу нас раздерёт. Или ты сильно уверен, что оно не голодное? — остудил я горячий пыл Тро.

— Ты прав, — расстроено поник плечами напарник. — Как жалко, он так похож на моего Хрума…

— Кстати, очень подходящее имя. А насколько оно разумно?

— Это вовсе не оно, а ещё совсем молодой самец. Ты что, сам не видишь?

— Отсюда нет, — вывернулся я. — А всё-таки, что от него можно ждать?

— Иногда я разговаривал с ним, вот прямо как сейчас с тобой. И тогда мне казалось, что Хрум понимает. А иногда он был настолько бестолковый, что….Хотя ещё сам прародитель Хрой утверждал, что они в некотором смысле тоже разумны. Говорят, даже умел разговаривать с ними.

— Короче, если освободить, он сразу нападёт? — нетерпеливо перебил я.

— Да я же сказал — не знаю! По виду это очень молодой самец. Обычно перед атакой они шипят и роют когтями грунт. Всё равно жалко, наверняка погибнет. А остальные здесь очень кровожадны, с ними лучше никогда не встречаться, — Тро опасливо скосил глаз на тираннозавра.