Павел Иевлев: Город без людей

— Скорее всего, — сказала Ольга, — эта система работала так: соединённый якорь запускал перемещение, но, как только оно завершалось, подавался импульс на первый соленоид, и якорь размыкался, но не до конца, оставаясь во вращении, как бы полузамкнутым. Фрагмент оказывался присоединённым к нашему срезу, но не отсоединённым до конца от материнского. Это влияло на законы физики, на часть электрических взаимодействий, что давало возможность запустить и удерживать портал.

— Ладно, а зачем он потом должен был соединяться снова?

— Страховка. Принцип «мёртвой руки». Если никто не приходит и не останавливает механизм, то значит, группе не удалось переместиться вместе с фрагментом. Тогда через какое-то время якорь соединяется сам, но мы, вместо того, чтобы получить целый город и кучу ресурсов, получаем радиоактивную воронку и, возможно, полное заражение радиацией нашего небольшого мира. Практически геноцид.

— Жёстко… Итак — вот эти модули представляют собой кодовые генераторы и мощный военный трансивер, надёжный, как танк. Соответственно, при срабатывании управляющего контакта, куда-то отправлялся радиосигнал в виде кодовой последовательности.

— И что это значит? — не выдержал Борух.

— Это значит, что бомба не здесь. Какой смысл в передатчике, если б она была рядом? Замкнули бы контакты активатора напрямую, куда уж надёжнее.

— И как далеко она может быть? — спросила Ольга.

— Надо бы глянуть на антенну… Передатчик навскидку, мегагерц на тысячу-полторы, должен работать в зоне прямой видимости. Может по антенне что-то поймём… Как тут попасть на крышу?

С люком на крышу пришлось повозиться — он был заперт на массивный висячий замок, взрывать который было глупо, а сломать — не так-то просто. В конце концов, Борух притащил ломик с пожарного щита, за которым прятался проход на базу, и просто выворотил петли, изуродовав крышку. Выбравшись на бетонную, залитую гудроном плоскость, Артём только присвистнул:

— От нифига ж себе! Да они тут что, телерадиоцентр организовать хотели? Или станцию космической связи?

На крыше обнаружилось целое антенное поле.

— Ты сумеешь найти нужную антенну? — забеспокоилась Ольга.

— Ты не о том волнуешься… — задумчиво ответил Артём, — наша-то антенна вот она… Он показал на скромный горизонтальный штырь с поперечинами. — Направленная, типа «волновой канал», вертикальной поляризации. Отдельно как раз стоит, явно позже приляпана.

— А в чем проблема?

— В том, что для того, что мы нашли внизу, все эти антенны не нужны. Они подключены к чему-то другому. И этого другого мы пока не нашли. Вот и думай…

Ольга, чертыхнувшись, направилась было к люку, но Артём остановил её.

— Погоди! Дай-ка свой… «Винторез», да?

— Надо же, выучил! — улыбнулась Ольга и, скинув ремень, протянула прикладом вперёд винтовку.

Артём сковырнул крышечку с трубки оптического прицела и, повернув винтовку боком, пристроил его вдоль направляющего штыря антенны. Аккуратно поглядев в него, сплюнул с досадой:

— Ну вот, я так и думал…

В повёрнутой набок прицельной сетке был чётко виден бывший вокзал.

— Слушай, а зачем он тогда на эту базу так ломился, если заряд у него под рукой? — спросил Борух по дороге обратно в Замок.

— Скорее всего, он не может его взорвать. Это же не ящик с динамитом, по которому достаточно кувалдой треснуть. Возможно, что без кодовой посылки система не активируется. Я, кстати, модуль кодировки из передатчика вытащил на всякий случай, — Артём показал на стоящий в ногах железный ящик. А может ещё в чем-нибудь дело. Не всё мы там нашли, ой не всё!

— Ребята уже ищут, — откликнулась Ольга. — Если надо, они по камешку разберут эту базу.

В Замке их ждало новое известие — Карасов, сформировав маршевую колонну из трёх танков и четырёх грузовых машин, покинул вокзал, спешно уходя из города по одной из вылетных магистралей. Вокзал пуст, но тщательно минирован и лезть туда дуром опасно. Толкового сапёра у Ольгиных партизан не нашлось, и теперь Боруху предстояло поработать за оного, поскольку все опасались, что, как только Сутенёр отъедет подальше, он взорвёт ядерный заряд — по радио или по таймеру. Артёмовым объяснениям про код активации не очень поверили, решив, что надо убедиться. Так что Артёма взяли с собой, как ближайшего специалиста по электронике. Ольга, не слушая возражений, прихватила где-то лёгкий мотоцикл и рванула за колонной Карасова — убедиться, что это не обманный манёвр и что он, покинув город, не объедет его и не вернётся с другого направления, атаковав базу или Замок. Хотя она обещала не приближаться на расстояние выстрела и следить через оптику, а также постоянно быть на связи, Артём нервничал. Он ещё не разобрался в своём отношении к этой, так резко повзрослевшей женщине, но определённо это было не равнодушие. На вокзал также отправилась Анна со своим гранатомётом — под предлогом того, что вдруг танки вернутся. Она буквально прилипла к Боруху, как бы ненароком оказываясь все время рядом. Борух, кажется, от этого здорово млел, и Артём начал беспокоиться за его саперскую сосредоточенность.