На груди зазвенел висящий на шнурке пелефон. Хина глянула на дисплей. Хибара? Что ей нужно?
— Да? — спросила Хина, не включая камеру.
— Хина, — голос директора детского дома казался слегка растерянным. — Рэнна у тебя поблизости?
Воспитательница отыскала девочку взглядом. Та по своему обыкновению сидела на земле под кустами в обнимку с шестилапой куклой и, кажется, дремала.
— Да, — ответила Хина. — А что?
— Пожалуйста, возьми ее и поднимись ко мне в кабинет. Прямо сейчас.
— Хорошо, госпожа Хибара. Иду.
Хина отключила пелефон и нехотя поднялась. Бросить Ринако одну? Ну, в конце концов, территория надежна ограждена, пропасть детям некуда, а все время ее опекать как маленькую тоже нельзя. Она подошла к кустам и склонилась над девочкой.
— Рэнна! — позвала она. — Рэнна! Проснись! Нас зовет тетя Хибара.
Девочка распахнула глаза и уставилась на нее.
— Да, — согласилась она. — Идем.
— Рика! — крикнула Хина. — Я отлучусь ненадолго. Рэнна со мной.
— Ага! — кивнула молодая воспитательница. Забияки повисли перед ней в воздухе, подвешенные в невидимых путах ее манипуляторов, брыкались и в унисон азартно верещали, видимо, в восторге от мини-приключения. — Я присмотрю. А ну-ка, перестали визжать, а то в угол поставлю!
В пустом сейчас здании детского дома стояла гулкая тишина. Пройдя по тишине коридоров и поднявшись на второй этаж, Хина и Рэнна вошли в кабинет директора.
Та оказалась не одна. На стуле рядом с ней сидела высокая эффектная женщина неопределенного возраста, но с прекрасной фигурой, едва прикрытой прозрачной противосолнечной накидкой. Гостья казалась смутно знакомой, но откуда — неясно. Хина с завистью глянула на ее безупречный плоский живот и стройную талию. Сама воспитательница даже в сильную жару давно носила непрозрачные блузы и юбки или длинные шорты, скрывая неистребимые дряблость и жирок на пояснице и бедрах. Вот везет же некоторым с внешностью!
Незнакомка поднялась и, сверкнув ослепительной улыбкой, поклонилась.
— Госпожа Хина, меня зовут Цукка. Цукка Касарий, — представилась она. — Рада знакомству, прошу благосклонности.
— Радость взаимна, госпожа, — вежливо ответила Хина. — Благосклонность пожалована.
Она вопросительно взглянула на директора.
— Видишь ли, Хина, — каким-то странным тоном сказала та, — госпожа Цукка удочерила Рэнну.
— Рада слы… Что?!
Хина захлопала глазами. Да, Рэнна что-то такое упоминала. Но как? Процедура предусматривает в том числе предварительное знакомство потенциальных опекунов с ребенком, а Хина была стопроцентно уверена, что красавицу-Цукку в детском доме не видела ни разу в жизни. Не говоря уже о том, что и краем уха не слышала о готовящемся удочерении от Хибары или еще кого.
— Не удивляйся, госпожа Хина. Документы готовились негласно, при содействии Службы охраны детства, — пояснила Цукка. — Видишь ли, я довольно известная персона, и узнай журналисты об удочерении заранее, сжили бы со свету и меня, и Рэнну, да и госпожу Хибару заодно.
— Э-э… вот как? — глупо спросила Хина. — Известная?
— Я хотя и коренная катонийка, но при том почетный консул Республики Сураграш в Катонии, — пояснила Цукка. — Журналисты определенного толка такое событие бы не упустили.
И тут Хина вспомнила, где ее видела. В телевизоре, разумеется, да. Вчера ее выступление появилось на сайтах всех телекомпаний страны.
«…Мне тяжело говорить о гибели Карины Мураций, моей воспитанницы, выдающегося хирурга, спасшей десятки жизней, и символа перемен в Сураграше. Я до сих пор не могу поверить, что такое случилось. Но мои чувства сейчас значения не имеют никакого. Правительство Сураграша поручило мне объявить, что мы продолжим прежний курс без малейших изменений. Бандиты и наркоторговцы, мечтающие ввергнуть страну в прежний хаос, никогда не добьются своего. Выборы в стране пройдут точно по намеченному графику…»
…портрет Карины Мураций, висящий на стене зала мастера Караби.
Слишком взрослая гримаса злости на детском личике Рэнны.
«Кара!» — выражение ошеломления и облегчения на малоподвижной физиономии тролля.
Бывший опекун Карины Мураций, внезапно удочеряющая девочку…
Хина потрясла головой. Нет, так, разумеется, не бывает. Слишком буйную фантазию следует придерживать.
— Да, госпожа Цукка, — сдавленно произнесла она. — Я понимаю. Хибара, я полагаю, документы уже готовы?
— Да. Готовы, согласованы и зарегистрированы надлежащим образом. И госпожа Цукка намерена забрать Рэнну прямо сейчас.
Читать дальше