Макс Фрай - Зеленый. Том 2 [litres]

Зоэ явно заметила его колебания, но истолковала их как-то иначе. Сказала:

– Не хочешь роскошной жизни, не надо. Может, и правда плохая была идея тебя подкупить. Тогда просто подумай, как много ты сможешь сделать для тех, кто тоскует по утраченной жизни. Сердце-то у тебя есть. Бросать нас сейчас, как минимум, просто нечестно. Из-за тебя мы лишились Маркизы Мертвых. Сайрус увел ее из этого дома, чтобы для тебя тут место освободить.

– Какой «маркизы»? – опешил Эдо. – Зачем увел? Дом же большой.

– А то сам не знаешь, зачем он ее увел, – усмехнулась Зоэ. – Удобная позиция, понимаю. Занял чужое место и вроде бы ни при чем.

– Естественно, он не знает, – вздохнула Марина. И повернувшись к Эдо, объяснила: – «Маркизами Мертвых» у нас называют незваные тени, которые живут в этом доме и спят для мертвых. То есть мертвые, если захотят, могут смотреть сны Маркизов, это их развлекает. Время от времени Маркизы сменяются. Когда с Другой Стороны приходит кто-нибудь новый, прежнему Маркизу приходится покинуть убежище и растаять: дом может защитить только одного человека, а мертвые любят разнообразие, поэтому выбор обычно делают в пользу новичка. Последней Маркизой была девочка по имени Александра, ее сновидения так всем нравились, что она здесь несколько лет прожила. В ту ночь, когда ты появился, Сайрус ее увел. Этот дом заколдован Сайрусом, он здесь хозяин, имеет право делать выбор, ни с кем не советуясь. И он выбрал оставить тебя.

– А куда он ее увел? – зачем-то спросил Эдо.

– Да бог его знает. Наверное, просто у моря пошли гулять.

– Так она бесследно растаяла, как тают все незваные тени? – наконец понял Эдо.

– Ну да. Сайрус говорит, растаяв, она ушла в хорошее место, сам бы туда отправился с удовольствием, если бы мог умереть еще раз. У него все незваные тени хорошо уходят, Сайрус умеет их провожать, – сказала Марина. И помолчав, добавила: – В любом случае, тебя это все не касается. Это наши дела.

– На самом деле все эти «хорошие места», о которых любит рассказывать Сайрус, нормальные люди называют словом «небытие», – заметила Зоэ. – Общеизвестно, что посмертное существование возможно только для избранных, крепких духом, способных сохранить себя в момент смерти, не разрушиться, когда она наносит удар. Затем и создали щит Элливаля, чтобы подарить бессмертие всем, включая слабейших. Но для незваных теней даже он – не защита. У них сознание тает одновременно с телом. Для них после смерти ничего нет.

Марина ответила ей такой специальной дружелюбной улыбкой, какой Эдо сам иногда улыбался оппонентам, с которыми бессмысленно спорить. В основном, безнадежно завалившим экзамен студентам и глубоким старикам.

– Но важно сейчас не это, – сказала Зоэ. – А то, что из-за тебя мы остались без Маркизы. Без самой большой своей радости. У девочки были такие чудесные сны! Ее уже не вернешь, к сожалению. Но твой взгляд мог бы возместить нам эту потерю.

– Вряд ли, – ответил Эдо. – Я пока толком не знаю, что у меня за взгляд такой удивительный и почему на вас действует. Я же ничего специально не делаю, оно само получается так. Но заранее ясно, что, если я стану смотреть на вас принудительно, из чувства долга, или вины, толку не будет. Как бы хуже не стало. Я однажды согласился поработать в магазине приятеля за гроши, с одним выходным в неделю, потому что по ряду причин чувствовал себя обязанным; в общем, он попросил помочь, и я не смог отказать. Через месяц такой жизни я на стены кидался, но из чувства долга не уходил. И знаешь, чем дело кончилось? Сгорел на хрен тот магазин. Причем дело происходило на Другой Стороне; говорят, там материя по сравнению с нашей грубая, неподатливая. И я был, прямо скажем, не в лучшей форме. Но магазину это не помогло.

– Вот просто отлично, что ты завтра уедешь, – вдруг рассмеялась Марина. – Надеюсь, продержимся до утра!

Но Зоэ и бровью не повела.

– Эта история не делает тебе чести, – строго сказала она. – Владелец магазина, перед которым у тебя были, как я поняла, моральные обязательства, ни за что пострадал. Так получилось, потому что ты не умеешь управлять своими чувствами. Но этому можно научиться, достаточно захотеть. На то человеку и воля, чтобы эмоции себе подчинять. И, не полагаясь на переменчивое настроение, наполнять любовью и восхищением каждый свой взгляд. Поступай, конечно, как знаешь. Силой не заставим, не беспокойся. Мы не похищаем людей. Просто имей в виду, что теперь ты в долгу перед всеми мертвыми Элливаля, ради твоего выживания лишенными сладостных сновидений. А долги следует отдавать.