Константин Фёдоров: Заноза

- Но там же десяток степеней защиты...

- Как думаешь, сколько знаний накоплено мной за тысячелетия? - оборвал Курта Альт, - Я знаю, о чем говорю. Жаль только, не удалось подмять боевого ИскИна рейдера, поэтому вооружение так и осталось в боевом положении. Но ничего, это тоже сыграет нам на руку.

- А почему мы вообще его отпустили? Почему не взорвали вместе со станцией?

- Когда-то давно я был командиром третьей штурмовой бригады Первого Имперского Флота. Да, у нас был Император. - глухо произнес Альт после долгого молчания, - Я и четверо моих сослуживцев, таких же командиров, как самые верные, прошли оцифровку. Император нам верил... доверял. Шла страшная война всех против всех, война на уничтожение. Когда нам пришел приказ дотла выжечь несколько планет... мы не выполнили его. Мы собрали остатки наших подразделений, собрали всех своих родных и близких и ушли. Тогда мы не сохранили Верность, но сохранили Честь...

- А причем тут этот сержант?

- Человек, который узнал эмблему давно забытого подразделения, вспомнил его девиз... Словно разбередил едва зажившую рану. Знаешь, такую, как старая заноза. Вроде и не мешает, а если заденешь - то так больно! Он сумел напомнить мне о... - Альт замялся, - А-а-а, неважно. Он должен жить. Подними свои связи, знакомства и постарайся не упустить этого человека из вида. Ничего не бывает просто так, Курт. Запомни это!

Кот с трудом оторвал тяжелую голову от пола. Похоже, аптечка его скафа сошла с ума. Стоило кораблю уйти в прыжок а самому Коту встать из капитанского ложемента и выйти из рубки, как взбесившееся медоборудование выдало череду предупреждений о низком уровне заряда картриджей, зажужжало и вкололо ему поистине адскую смесь, моментально лишившую сержанта сознания.

- Надо что-то с этим делать... - простонал Кот, пытаясь подняться, - Не достреляли противники, так собственная аптечка жизни лишить пытается... Тьфу ты, отрыжка бездны!

Сплевывая накопившуюся горечь и на ходу снимая амуницию, Кот побрел в медотсек. Насколько он помнил, время прыжка составляло три часа, на большее возможностей ИскИна не хватало, требовалась поддержка пилота и навигатора... а они до сих пор находились в непонятном состоянии! Альт, конечно, проложил маршрут обратно до исходной точки, благо, сюда они шли одним прыжком и координаты сохранились, но один длинный превратился в череду коротких, а уж время пути и вовсе выросло многократно. Прыжок, коррекция, разгон, снова прыжок...

Голову просто нещадно разрывало, тело ломило, а воспоминания и окружающая действительность с трудом воспринимались через завесу боли. Кот еле добрался до медблока и перевалился через бортик капсулы.

- Надеюсь, стационар не добьет меня окончательно. - мелькнула слабая мысль перед тем, как автоматика приступила к лечению.

В следующий раз Кот очнулся от противного писка зуммера. Крышка капсулы была открыта, а сам аппарат на что-то жаловался, сопровождая выводимые на панель данные истеричным пищанием. Самочувствие значительно улучшилось, но до полного выздоровления, похоже, было еще далеко. Осмотрев панель, Кот недоуменно почесал затылок. Насколько он понял, автоматика жаловалась на истощение запасов препаратов.

- Наверное, картриджи не полные стояли. - подумал сержант, - Надо в другую перейти.

Как менять медкартриджи в этой модели, да и где найти новые, он не знал. Но ничего страшного - добрый десяток «свежих» призывно манили зелеными индикаторами.

В уголке глаза настойчиво запульсировала иконка. ИскИн рвался выйти на связь с временным капитаном. Мельком прочитав входящие сообщения, Кот тяжело вздохнул. Похоже, полное излечение откладывалось. Пока он прохлаждался в медблоке, корабль успел выйти из прыжка и теперь просто болтался в обычном пространстве. Происходи это где-нибудь на защищенных территориях, можно было не волноваться, но маршрут проходил по фронтиру... а здесь не управляемый никем корабль, как бы он ни был грозен, мог легко стать добычей любого авантюриста.

Кот вздохнул еще раз. В рубку тащиться все равно придется. Упрямый ИскИн отказывался что-либо делать без присутствия хоть и временного, но все же командира корабля.

- Ничего... уйдем в прыжок - потом долечусь. Шагай, тряпка! - подгонял сам себя сержант, направляясь к рубке, - Шагай!

Умостившись в капитанском ложементе, оказавшемся неожиданно удобным, он дал распоряжение о коррекции курса и начале разгона. Впереди его ожидали долгие шесть часов вахты до прыжка. Хорошо еще, умная автоматика разобралась в состоянии «капитана» и встроенная в ложемент аптечка вколола какую-то дрянь, после которой стало значительно легче. Можно даже сказать, привела Кота в относительный порядок!