Андрей Попов: Лысые – люди будущего

Подземный мир.

Пещера, которую охраняли гринды внутри, разделялась на три туннеля. Два из них шли влево и вправо, а один посередине — круто вверх. По нему и выдвинулись разведчики, справедливо полагая, что он и должен вывести их на средний уровень. И действительно, через пару километров туннель закончился стеной явно не природного происхождения. Громадные листы железа были скреплены болтами и заклёпками с кулак величиной. Присмотревшись, разведчики увидели, что столь серьёзные укрепления не были излишеством. Глубокие царапины и вмятины на железных листах красноречиво говорили, что было немало непрошенных гостей. Причем гостей с весьма крепкими и острыми зубами и когтями.

По середине стены была небольшая дверь без ручек и каких-либо видимых устройств, чтобы её открыть. Но когда Ранбир приблизился к двери, то внутри что-то щелкнуло, и сверху зазвучал громкий женский голос:

– Просьба всем пройти за линию ближе к двери!

В тот же момент сзади замерцала красная полоска света. Как только все выполнили указание, на место мерцающей полосы сверху опустилась мелкая решётка. А дверь в стене откатилась назад и в сторону, и на разведчиков повеяло прохладой. Ранбир оглянулся и понял предосторожность марсиан. За решеткой тотчас замелькали силуэты похожие на пауков и мокриц, а еще через секунду они начали ползать по ней, ища проход. Ранбир выдохнул и, проследив, когда за последним разведчиком закроется дверь, шагнул вперёд. Дверь за ними тотчас плотно захлопнулась. А решетка, пощелкав электрическими разрядами и отпугнув от себя живность, вновь скрылась в потолке пещеры.

Это был первый шлюз на пути в марсианский мир. После второго все очутились в просторном помещении, где тот же женский голос предложил каждому подойти к экранам, которые были развешаны вдоль стен и были в человеческий рост. Как только разведчики подошли к ним, матовые поверхности экранов засветились, и каждый увидел свой силуэт с мерцающими синими точками на нём. Точки были разных размеров, а некоторые из них двигались. Женский голос незамедлительно пояснил, что с это ни что иное, как мельчайшие насекомые и, чтобы избавиться от них, нужно воспользоваться мазью, которая стояла перед экранами. А полную обработку разведчики пройдут по прибытии в город. Мазь сильно и неприятно пахла, но синие точки стали исчезать. Видимо мазь была эффективной.

С трудом для себя, слушаясь всё того же голоса, разведчики оставили оружие и расселись в стоявший в конце помещения транспорт. Два ряда кресел, прозрачные стены и потолок, автоматические двери и отсутствие машиниста. Ничего неземного в технологии Ранбир не заметил. Двери закрылись, и поезд плавно тронулся вперёд. Через несколько минут они выехали из тёмного туннеля, и стало светло, как днём. Слева и справа они видели своды огромной пещеры, стены которой терялись в высоте, испускавшей сильный свет. Рельса, по которой двигался поезд, была проложена по высоким сваям, которые для прочности периодически крепились к стенам. Поезд двигался не быстро, и путники с интересом наблюдали за марсианской жизнью, которой были наполнены стены и дно пещеры. Звери не обращали внимания на них, видимо, уже привыкнув. Иногда поезд издавал негромкие гудки с высокой частотой, и тогда впереди с рельсы быстро улетало или уползало очередное животное. Так прошёл час. Наконец, туннель стал сужаться, и, проехав в полной темноте минуту, поезд остановился перед очередным шлюзом и медленно поехал сквозь вращающиеся щетки и струи дыма. Снаружи послышался шум мощных вентиляторов. Дым быстро исчез, а стена слева от поезда поднялась вверх. На показавшейся платформе стояла с десяток людей.

Разведчиков встречали представители совета Марса, с выделяющими их красными воротничками, и руководитель клубов по подготовке землян для переселение на Марс Андрей, с которым Ранбир встречался еще на земле в Москве. Было и еще много людей, которых Ранбир не знал. Все были в таких же, как и на земле, деловых костюмах темно-синего цвета, белых рубашках и галстуках. Принятый этикет соблюдался и здесь. Среди массы народа в толпе сильно выделялась загорелая голова. Загорелая точно так же, как и у всех прибывших разведчиков. Это был Диего! В костюме и галстуке он спокойно стоял в сторонке и был всецело увлечен попытками согнуть руку в локте. Пиджак был явно не рассчитан на его бицепсы и угрожал не выдержать и треснуть по швам! Наконец, видимо пожалев костюм, Диего оставил свои эксперименты и поднял голову. Здесь он и увидел Ранбира. который пробирался к нему через толпу, напоминая регбиста, бегущего к воротам с мечом. Друзья традиционно стукнулись головами и крепко обнялись!