Мюррей Лейнстер: Запрещенная планета

Властный голос раздраженно приказал:

- Слушайте мою команду! Эта планета населена людьми! Если вы явились с миром, остановите свой двигатель и позвольте нашему кораблю приблизиться!

Мургатройд ответил заинтересованно, но с сомнением в голосе. В ответ - яростные крики. Другой, более властный, привыкший повелевать голос послышался в динамике. Мургатройд был в восторге, что столько людей хотят с ним разговаривать. Последний, кто с ним говорил, был мягким, но настойчивым.

“Чи-чи-чи-чи”, - ответил Мургатройд, что для него было равнозначно целому предложению.

Первый грузовик исчез, войдя в подпространство. Затем второй, третий. Корабли стали исчезать группами по два, по три.

“Чи”, - сказал Мургатройд, словно завершая беседу.

Последний грузовой корабль исчез.

- Внимание, патрульный корабль, - сухо сказал Кальхаун. - Говорит медицинский корабль “Эскулап 20”. Я был у вас на планете две недели назад. Вы разговаривали с моим тормалем Мургатройдом.

Возникла пауза. Затем послышалось грубое ругательство.

- Я побывал на Дейре, - продолжил Кальхаун.

В ответ - мертвая тишина.

- Там голод. Поэтому груженные зерном и находившиеся на орбите корабли были уведены людьми с Дейры, “синекожими”, если вам так больше нравится. Они вынуждены были сделать это, чтобы не умереть с голоду.

Последовала такая тирада, которую нельзя повторить вслух. Затем мягкий до этого голос ядовито заметил:

- Ладно! Медслужба будет извещена о вашем вмешательстве!

- Разумеется, - спокойно ответил Кальхаун. - Я сам сообщу об этом. А для вас у меня есть сообщение. Дейра готова заплатить за все зерно и корабли, в которых оно хранилось. Платить будут тяжелыми металлами: ураном, иридием и другими.

В голосе собеседника послышалась ярость:

- Да разве мы позволим, чтобы хоть что-нибудь с Дейры коснулось нашей земли!

- Но вы ведь можете прибегнуть к стерилизации. Кстати, вольфрам плавится при 3370°С, иридий - при 2350°, уран - при 1150°. Вы можете переплавить все в космосе, а затем отбуксировать на землю. Да и все остальное, что может быть вам полезно, можно стерилизовать!

На этот раз в голосе собеседника чувствовалось отчаяние:

- Я обо всем сообщу! Вы еще пожалеете о своих действиях!

Кальхаун очень доброжелательно продолжил:

- Я абсолютно уверен в том, что все сказанное мною записывается на пленку, поэтому заявляю со всей ответственностью, что посадка на Дейре абсолютно безопасна для вас. Вы можете получить все, что захотите, в качестве платы за понесенный от “синекожих” ущерб и вернуться на Вельд без всякой угрозы заразиться. Проверьте записывающую аппаратуру…

Затем Кальхаун четко и детально описал, как должен быть экипирован член экипажа, чтобы передвигаться на Дейре без риска заразиться, собирая плату за ущерб, а затем вернуться к своим. Им были даны четкие и детальные инструкции.

В конце он сказал:

- Мой радар зафиксировал, что четыре корабля окружили меня и намереваются уничтожить “Эскулап 20”. Поэтому - конец связи.

Медицинский корабль исчез из обычного пространства и вошел в то состояние, при котором все физические характеристики выглядели неправдоподобными. Например, скорость света в деформированном подпространстве никем еще не была измерена, настолько она была огромной. Корабль мог передвигаться во много раз быстрее, чем триста тысяч километров в секунду.

Именно с такой скоростью и летел сейчас “Эскулап 20”. На борту находились только Кальхаун и Мургатройд. Царила приятная тишина, лишь изредка прерываемая еле слышными звуками.

Вновь обретенное одиночество показалось Кальхауну роскошью. В течение недели в двух отсеках корабля находились двадцать четыре человека. Теснота была такой, что расстояние между соседями было не больше метра. Так что желание побыть одному не было следствием высокомерия!

Мургатройд задумчиво облизывал усы.

- Я надеюсь, - сказал Кальхаун, - что все пойдет так, как я задумал. На Дейре должны помнить, что благодаря мне они получили огромные запасы зерна. Даст бог, они прислушаются к моим советам и будут благоразумны. В конце концов, есть только один способ покончить с голодом на планете. И тут не помогут ни набеги на грузовые корабли вельдианцев, ни тем более бомбы!

Сейчас, когда не нужно было тратить время на тренировки, медицинский корабль мог достичь Дейры через пять дней с небольшим. Кальхаун решил отдохнуть. Но вначале, впервые после посадки на Дейре, захотел приготовить нормальную пищу. Затея кончилась тем, что ему пришлось есть двойную порцию дейрианской пищи, так как на борту больше ничего не было.