Джек Вэнс: Чудовище на орбите

- Вы погубили меня, вы, свинья!..- грудным от взрыва чувств голосом закричала Свенска.

- И все это время он тебя обманывал и вышучивал,- зарычала Молли.

- Я билась годовой и плакала, я думала, мой муж прав и нет во мне ничего хорошего, я…- кричала Свенска.

- Леди, леди…-поднял руки Колвел.

- Я тебе покажу «леди».- Молли выхватила из чулана метлу и начала охаживать ей Колвела. Он попытался вырвать ее из рук женщины. Они с Молли заскакали по полу. В бой вступила Свенска. Она сомкнула тонкие жилистые руки вокруг шеи Колвела и сдавила. Тот споткнулся и упал на спину. Оба растянулись на полу. Молли шуровала метлой.

Колвел вскочил на ноги, рванулся к столу и выхватил брусочек с дротиками Джин. Его волосы взъерошились, губы отвисли, из горла рвалось хриплое дыхание. Он решительно поднял оружие. Джин скользнула вниз в своем кресле и пнула его руку. Дротик с сухим щелчком взорвался в дверном косяке.

Свенска бросилась на Колвела, Молли продолжала орудовать метлой. Брусок с дротиками упал на пол, Джин подобрала его.

- Тебе должно быть стыдно за свой делишки! - кричала Молли.

Свенска трясла его за плечо. Доктор оцепенел и не сопротивлялся.

- Что вы с ним сделали? - закричала Свенска.

- С кем?

- С моим мужем?

- Я никогда его даже не видел.

- Да, вы его не видели,- передразнила она с нескрываемым презрением.- Не видели, зато я… Он пришел, поглядел на меня. Большое брюхо, на седь-мом-восьмом месяце - и это я. Он назвал меня грязным словом и ушел. Совсем ушел, к этой Пусколиц, и у меня больше не было мужа. Восемнадцать лет.

- Вы можете заставить Колвела жениться на вас,- проказливо предложила Джин.

Свенска оглядела Колвела и пришла к решению:

- Фу, от такого недомерка никакой пользы.

- И он снова собирался приняться за свои отвратительные трюки, так что ничего в нем хорошего нет.- Молли повернулась и посмотрела на Джин.- Моя ты девочка или нет, я не хочу, чтобы этот негодяй дурил тебя. Я всегда знала, что тут дело не чисто и упросила Свенску впустить меня, и это вышло хорошо, я сама вижу, я пришла как раз вовремя.

- Да, я рада, что вы пришли. -Джин глубоко вздохнула.- Я рада, что вы все пришли.

Колвел собрался с силами и попытался вновь одеться в величие как нищий в лохмотья. Он сел на стул и принялся дрожащими пальцами двигать на столе бумаги.

- Вы… вы не имели права вторгаться сюда,- произнес он наконец с напускным негодованием.

Молли презрительно засопела:

- Я хожу туда, куда мне вздумается, и не криви морду, а то я тебя снова метлой. Я давно мечтала об этом, еще с тех пор, как проторчала здесь сверх срока, и все из-за твоих гнусных экспериментов.

Колвел злобно повернулся к Свенске:

- Вы позволили ей войти, а я все эти годы доверял вам, у вас был хороший дом, работа…

- Ну, конечно! Да я мозоли натерла, ухаживая за вами и вашими девицами, это не постель из роз… Теперь мы сделаем по-другому. Теперь вы будете на меня работать.

- Вы сумасшедшая,- отрезал Колвел.- Теперь убирайтесь, обе убирайтесь, а то я вызову полицию.- Он потянулся к интеркому.

- Руки прочь! - рявкнула Молли.- Поаккуратней.- Она взмахнула метлой.- И теперь я вот что вам скажу. Вы сделали меня нищей, и я требую возмещения ущерба. Да, сэр,- она важно кивнула,- возмещения ущерба. И если вы заартачитесь, я выколочу из вас деньги метлой.

- Смехотворно,- тихо сказал Колвел.

- Я тебе покажу смехотворно, я хочу признания своих прав!

- Мне казалось, это древнее место хорошо подходит для цыплячьей фермы,-лукаво заметила Джин.- Колвел тоже так считает. Вы можете развести здесь цыплят, а Колвел будет на вас работать. Колвел утверждал, что это прибыльное дело.

Свенска скептически поглядела на Молли.

- Это верно - то, что она говорит? - спросила Молли Колвела.

Колвел беспокойно заворочался в кресле:

- Здесь слишком холодно и ветрено для цыплят.

- Напротив, здесь хорошо и тепло,-возразила Свенска.- Мы прямо как в солярии.

- Так мне Колвел и говорил,- подтвердила Джин. Колвел повернул к ней искаженное ненавистью

лицо:

- Заткнитесь! От вас, дьявола, все беды. Джин встала.

- Я улетаю, если, конечно, смогу пилотировать этот старый гроб.- Она кивнула Молли.- Благодарю за то, что пришли. Желаю успеха с вашей цыплячьей затеей.

Девушка вышла, оставив за собой тяжелое молчание. Чуть поколебавшись, она пошла по коридору к библиотеке. Она чувствовала радость и подъем и почти всю дорогу бежала. В дверях Джин снова заколебалась.

- Ладно, все-таки они - это я.- Она распахнула дверь. Шесть девушек с любопытством повернулись к ней.