Игорь Свиньин: Гранитные небеса

«А если я не смогу снова собрать себя воедино? Превращусь в размазанные по сети обрывки мыслей, воспоминания о самом себе? В нового фантома!»

Младкор чувствовал всей поверхностью «кокона» подступающий снизу жар «паутины», ее давление на поле стасиса. Он ощущал перенапряжение генераторов поля, сосущую пустоту накопителей энергии.

Пробоина во внешнем щите отзывалась саднящей болью. Павел понимал, что болеть у него нечему, но сознание транслировало импульсы неблагополучия и опасности именно в такую форму.

Несуществующую спину сверлил взгляд извне. Так до него доносилась запертая в огненной клетке мысль подростка.

Инстинктивная часть звала его сжаться, спрятаться в уютной норке личной темноты, свернуться в крошечный кокон и забиться в дальний угол сети.

— Павел, юноша, ты меня слышишь?

Его звали, но сосредоточиться и ответить стоило неимоверных усилий.

— Да, Бажен Степанович.

— Ты не потерял Рика?

— Он нас слышит.

— Спроси, куда он нас перенесет? В обитаемые миры? Где они находятся?

— Постараюсь.

Павел напрягся, пробился сквозь внешнюю защиту, выглянул наружу и едва не отпрянул назад, обожженный холодным ветром чуждой ментальности, в которую вплеталась мысль Рика.

— Да, я слышу, дядя Паша.

— Ты знаешь, куда ведет путь?

— Нет. Во мне заложены координаты. Но что они значат…

— Рик, мы думаем: прыжок вынесет нас к чужим звездам. Понимаешь, к чужим, населенными путниками! Ты можешь задать другой маршрут, направить нас к мирам людей?

— Я… не знаю, у меня нет новых координат. — Отстраненный голос автомата снова расцвел обертонами эмоций. — Цель не позволит мне! Я уже почти победил ее, но… подождите, я знаю! Мне нужен ориентир. Возможно, если я покажу телу ориентир, Путь перенесет нас именно туда.

— Ориентир? Звезду?

— Да, звезду…

— Аналитики, вы слышали? Ему нужен ориентир. Визуальный!

Плато «Стайер», бот «Лунный Кузнечик», Герда Ли

Залп оказался неожиданно эффективным. Вспышка ослепила сенсоры, защитные экраны захлебнулись перегрузкой, шокированные системы заблокировались, и рубка погрузилась в темноту и тишину. А потом «Кузнечика» настигла взрывная волна, закрутив и бросив в сторону, словно игрушку.

Радовало только то, что и штурмовики противника оказались в том же положении.

— Дик, просканировал? состояние?

— Накопители пусты. Сбой реактора. Идет перезапуск. Невосполнимые потери: второй передний двигатель ориентации, двенадцать процентов секций «зеркала», тридцать процентов накопителей, орудийные системы левого борта. Внутренняя сеть еще тестируется.

— Хан, почему до сих пор кувыркаемся?

— Топлива осталось в обрез. Жду момент. Если истратим зря, садиться будет не на чем.

— А сетки?

— При такой скорости падения? От них останутся обрывки.

— Пока мы кувыркаемся — мы мишень. Выправляй полет.

— А посадка?

— В последний момент затормозим сетками. Сколько до купола?

— Нас несет в строну.

— Выравнивай траекторию. Мы должны упасть на Город! Даже если разобьемся в дребезги, то только об купол! это приказ! Дик, готовь тормозные батареи и парашюты.

— Медотсек, Лидия, готовь аппаратуру. Посадка будет жесткой. Не покидать компенсатор!

— Гер, но как… Я тогда не успею…

— Это приказ! Закрепиться и ждать!

Сквозь обшивку прорвался рев и свист реактивных струй. «Кузнечик» начало швырять и трясти. Болтанка длилась секунд пять. Потом все стихло.

— Капитан, курс стабилизирован. Падаем точно на купол.

— Остаток топлива?

— Баки сухие.

— Рассчитайте момент выпуска сеток.

— Двадцать пять секунд до касания.

— Тормозные парашюты готовы.

— Дик, почему до сих пор нет картинки?

— Внутренняя сеть повреждена. Работает протокол экономии ресурсов.

— Хан, твой визор работает. Что снаружи? Где дахи? Почему не атакуют?

— Нас прикрывают с поверхности. Главное сесть.

— Десять секунд до касания. Выпускаю сетки.

«Кузнечик» содрогнулся. Друг за другом раздались четыре удара.

— Сетки потеряны. Пошли парашюты. Пуск батарей.

Еще один удар, свист, качка, потом грохот, вой реактивных тормозных двигателей и последний тяжкий удар.

— Капитан, вы меня слышите?

Герда лежала посреди рубки. Обнаженная, накрытая покрывалом. К локтевым сгибам присосались шланги переносного реаниматора. Над ней склонился Хан с синим, заплывшим лицом.

— Мы сели?

— Да.

— Стасис?

— Цел. «Мураши» уже подключили энергоцентрали.