Владимир Василенко - Статус B

То, что Вивиан, она же Нова, всерьез заинтересовалась мной именно в этом смысле, меня поначалу здорово удивило. Хотя, пообщавшись с ней, я многое понял. Пожалуй, в тех кругах, в которых она обычно вращается, и правда нелегко заводить нормальные отношения. Но и вырваться из них не так-то просто. Она такая же заложница своего социального статуса, как и какой-нибудь житель Девятого округа.

Летающей платформой можно было управлять, хотя и в ограниченных пределах. Мне удалось приземлить ее почти у самого спуска к Кузням. Не успели подошвы моих сапог коснуться земли, как в чате снова звякнул сигнал вызова от Чжоу.

— Спускайтесь на третий ярус, мистер Фрост. Я буду ждать вас возле одной из арендуемых крафт-станций.

— Принято.

Я поспешил вниз по спиралевидному пандусу, опоясывающему стены огромного колодца Кузни. Сделав два витка, чуть замедлил шаг, пытаясь издалека определить, кто же из игроков, маячащих впереди — мой будущий начальник. Впрочем, почему будущий — уже настоящий.

— Мистер Фрост! Сюда.

Мысленно выругавшись, я обернулся на голос. Как это я умудрился пройти мимо?

Хотя, неудивительно. Я ожидал, что сотрудник «Наследия», да еще и довольно высокопоставленный, будет иметь в игре куда более впечатляющий аватар. На меня же смотрел худощавый черноволосый парнишка — подросток в каком-то легкомысленном прикиде. Черные штаны, сапоги с узким голенищем, доходящим до самих колен, черная мятая рубашка, кое-как заправленная за широкий пояс и, кажется, потерявшая добрую половину пуговиц. Прическа и черты лица напоминали тот аватар, что я видел во время разговора с Чжоу по смарткому. Видимо, типаж взят с реальной внешности.

Сайтон Черный Дракон— высветилось в игровой подсказке. Названия реликвий скрыты, клана нет, уровень опасности… пять звезд? Хм, внешность обманчива.

— Сюда, — коротким жестом пригласил он в вырубленную в скале нишу с крафт-станцией. Когда мы вошли, вход тут же затянула голубоватая пленка силового поля.

— Почему здесь?

— А почему нет? — пожал он плечами. — Нам просто нужно спокойное и безопасное место в стороне от лишних глаз. К тому же, наш разговор не займет много времени.

— Я просто думал, у админов игры больше каких-то… возможностей, привилегий.

— На самом деле, вообще никаких. Это жесткое правило. Сотрудники корпорации не вправе использовать служебное положение для того, чтобы получать игровые преимущества. Поэтому, если кто-то из нас и играет, то полностью на общих основаниях. У нас даже корпоративных скидок на премиум-аккаунт нет.

— Сурово.

— Перестраховка, на самом деле. Три года назад, когда только запустили игру, случилось пару скандалов с участием админов игры. И с тех пор правила ужесточили. Игроки «Наследия» очень болезненно реагируют на любое читерство. Многие вкладывают в игру значительную часть своего реального дохода.

— Понимаю.

Он протянул мне руку.

— Что ж, рад познакомиться с вами лично, мистер Фрост. Повторюсь, меня зовут Сайтон Чжоу.

Я кивнул, отвечая на рукопожатие.

— Взаимно, мистер Чжоу. Извиняюсь за опоздание, возникла… непредвиденная заминка в реале.

— Не страшно. У нас как раз было время решить еще несколько рабочих вопросов. Возьмите.

Он протянул мне на раскрытой ладони простенькое серебристое кольцо. Обычная полоска металла в несколько миллиметров шириной, без всяких украшений. К нему даже никакая игровая подсказка не выскочила.

— Наденьте на любой палец, оно само масштабируется.

Так и есть — стоило надеть кольцо, как оно немного уменьшилось, плотно обхватывая палец. Я даже попробовал стянуть его обратно, но безуспешно — село прочно, будто приросло к коже.

— Не беспокойтесь, оно ничем вам не помешает. Можно даже надевать поверх него другие кольца, если потребуется. У меня, как видите, такое же. Как и у всех сотрудников компании на всех их персонажах.

Он продемонстрировал полоску металла на мизинце левой руки.

— Что это?

— Небольшая обязательная деталь. Кольцо позволяет собирать больше данных, чем предоставляют стандартные логи. Грубо говоря — мы теперь сможем видеть и слышать то же самое, что и вы.

— Грубо говоря, вы повесили на меня жучок, — холодно ответил я, с трудом сдержавшись, чтобы снова не попытаться содрать кольцо с пальца. Но, кажется, его теперь просто так и не снимешь. — Не помню, чтобы это было в контракте.

— В контракте был пункт, согласно которому вы обязуетесь соблюдать внутренние корпоративные правила. Ну и выполнять поручения начальства. Ношение кольца в игре — обязательно. Это даже не обсуждается.