Пауза. Ворм посмотрел на Джета, о чем-то задумавшись. Потом неожиданно спросил:
– Джет, ты помнишь, как пришел за мной в Райсу?
Тот вздрогнул. Или Ворму показалось?
– Почему ты вспомнил об этом? – Голос Джета звучал настороженно.
– Ты собирался меня убить тогда. Но не убил. Почему?
Джет помолчал. Потом вместо ответа сказал:
– Нам пора идти. Стас!
Парень встал, шагнул к своему хозяину. Собака услышала «рядом!» – и выполнила команду.
Некоторое время они шли молча.
– Столько прошли – и ни одного человека, – пробурчал Ворм.
– Трое. – Джет сжал кулак. На костяшках обозначились едва заметные титановые шипы.
– Где ты их видел? – недоверчиво отозвался хакер.
– Недалеко от нас. Наблюдалы. Охота заставляет обитателей Отстойника прятаться в глубине территории и выставлять часовых. Главное – дать им понять, что мы пришли с миром.
– Ты не очень похож на миротворца, – с иронией хмыкнул Ворм.
– Мир – это промежуток между двумя битвами, – усмехнулся Джет.
– В отличие от тебя я не воин. – Хакер развел руками. – В мои планы не входит сдохнуть от руки бомжа.
– Все мы за что-то сражаемся. – Джет вышел на открытое место, огляделся. – Когда нас возьмут в кольцо, молчите оба. Разговаривать буду я.
– Возьмут в кольцо?!
– Мы уже в кольце. Сейчас они выйдут.
Джет поднял высоко вверх руку с автоматом, потом медленно нагнулся и положил автомат на землю.
– Бля… – еле слышно выругался хакер. – Джет, они нас не завалят?
– Насчет предсказаний – к Архивариусу, – с философским спокойствием ответил Джет. – Просто стойте спокойно и не двигайтесь.
Вскоре появились они. Сначала из-за горы мусора показались два вооруженных человека в темных очках и странного вида полушубках. Почти в ту же секунду с другого конца вышли еще трое. И вскоре Джета, Ворма и Стаса окружали десятка два людей в одинаковых полушубках. Оружие только вот разное. У кого-то новое, у кого-то – с потертыми прикладами, с насечками на стволах. Почти на всех – темные очки.
– Кто вы? – спросил один из них, старший.
– Мы ищем Картье, – сказал Джет.
– Не знаю такого.
– Его прайд живет в «Метрополисе». – Джет сделал шаг вперед, и стволы сразу же нацелились ему в голову.
– Прайд? Вот, значит, какое название придумали, – скривился его собеседник. – Ну вы и ублюдки… Зачем тебе Картье?
– У нас к нему дело.
– А может, теперь у вас новые правила? Стрелять не во всех подряд, а в кого-то конкретно? Вы, случайно, за убийства очки не начисляете, проводник?
– Я не проводник, – сказал Джет.
– Да что ты?! – Мужчина сплюнул под ноги. – Знаешь, что меня останавливает от того, чтобы выстрелить тебе в голову? Желание посмотреть, как тебя собаки жрать будут.
– Тебя останавливает не это, – произнес Джет. – Ты понимаешь, что просто так я бы сюда не пришел. Отведи меня к Картье.
– Багдад, дай, я ему мозги… – не выдержал было один из бродяг. И осекся под тяжелым взглядом вожака.
– Кто рассказал тебе про Картье? – после паузы спросил тот, кого назвали Багдадом.
– Не тебе задавать этот вопрос, – ответил Джет. – Не тебе и получать ответ.
Багдад задумчивым взглядом окинул всю троицу, потом кивнул одному из своих спутников:
– Обыскать и разоружить. И на всех – ошейники.
На шею каждому из троих надели тонкий никелированный обруч с начинкой из взрывчатки. Одно неосторожное движение – и голова вдребезги.
– Скажи, чтобы подъезжали, – приказал Багдад одному из своих людей.
Тот с ловкостью кошки забрался на ближайшую стену, за несколько секунд преодолев пять метров трещин и сколов, поднял вверх правую руку, опустил, снова поднял и согнул в локте, после чего так же быстро спустился на землю.
Вскоре послышался приближающийся рев двигателей. Наконец один за другим появились шесть автомобилей, представлявших собой гибриды джипов с отрезанным верхом и вездеходной подвеской.
На двух из них были установлены тяжелые крупнокалиберные пулеметы.
– У вас тут целая армия, – пробормотал Джет.
Багдад подошел вплотную, снял с него очки и, с ненавистью глянув в глаза, процедил сквозь зубы:
– Ты мне не нравишься.
Имп ответил легкой улыбкой:
– Ты не первый, кто мне это говорит. – Джет подмигнул. – Ты даже не в десятке.
* * *
Смерть – это легко. Смерть – это неотвратимо. Смерть – это не страшно. Смерть – это обыденно. Смерть – это не с нами. Это где-то там, это с кем-то. Смерть? Бывает. Ничего особенного.
Читать дальше