Игорь Носовский: Ясеневый турнир

Другое дело Аюдвин Амильтон. Он был прекрасным правителем, вознёсшим Дорхем до небывалых высот. Однако, как слышал Миртэл, владеть княжеством ему наскучило ещё в юности. Он жаждал приключений. Настоящих, где жизнь всегда висит на волоске. Именно поэтому он прибыл в Ясеневый Город на турнир, где и бьётся в его финале.

От щита Филтона Аегилля отскакивали капли дождя. На гербе, изображающем ясень, дуб и сосну на клетчатом фоне, появились резцы. Владетель Дорхема собирался закончить начатое и вернуться домой победителем. Маршал Аегилль уходил в глухую оборону, заслоняясь щитом. Шпага Аюдвина Амильтона не могла нанести ему большой урон, однако владетель Дорхема выматывал герцога, высасывая из него силы.

– Архиепископ Диобальд Доринтор прибудет завтра, – проговорил Тэрион Аевард.

– Зачем это? – насупился князь.

– Будет советовать своего ставленника на сан епископа Эшторнского, – ответил первый советник.

– Прошлый, как мне помнится, совал свой нос куда не надо.

– С вновь назначенным таких проблем не будет, – заверил Тэрион Левард. – Однако ему необходимо предоставить место в Совете.

– Мой Тайный Совет вскоре разбухнет, что моё брюхо, – пошутил Онор Аегилль, – но да ничего. Больше голов принесут больше пользы.

Филтон Аегилль рухнул на спину под вздохи и аханье толпы, и князь подскочил с места, выронив кубок. Аюдвин Амильтон как истинный человек чести отступил натри шага назад, давая своему противнику второй шанс. Маршал выругался и подскочил, бренча звеньями кольчуги. Меч свой он из рук так и не выпустил. Ярость взяла верх над расчётливостью, и герцог Аегилль пустился в бездумную атаку. Однако каждый из ударов был парирован князем Амильтоном, а в довесок он успевал ещё и атаковать. В конечном счёте, Филтон Аегилль признал победу за своим соперником, пытаясь избежать позора и разгромного поражения.

– Победителем турнира в Ясеневом Городе становится владетель Дорхема, хранитель вотчины Авантист, его высокопревосходительство, князь Аюдвин Амильтон! – провозгласил герольд под звуки труб и стук дождя.

На ристалище вышел князь Онор, а следом за ним тенью ступал и Миртэл Тольберт. Толстый владетель Эшторна поздравил Аюдвина Амильтона с победой, произнёс речь и обнял победителя три раза. Дождь за это время только усиливался, и даже холощеная рубаха под кольчугой Миртэла Тольберта вымокла донельзя. Князь Аюдвин Амильтон, казалось, был совершенно отрешён. Он принял в дар мешок золота за победу, прекрасного коня эйнденских пород, но самый главный приз – это, конечно же, меч. Подаренный сотню лет назад предкам князя Онора послами из Нового Дунгмара, он прозвался Буревестник. Выкованный лучшими кузнецами Севера в Шипастом уделе, этот артефакт давно ждал своего хозяина. Миртэлу Тольберту почему-то показалось, что князь Амильтон прибыл на турнир именно за этой вещью. Он слыл по всему Эндердалю самым заядлым коллекционером реликвий подобного характера, и теперь в его коллекции появилась новая игрушка.

Князь Дорхема достал Буревестник из ножен и поднял над головой. Его не волновало золото и другие призы. Всё его внимание было приковано к этому шедевру кузнечного дела. Полотно с дунгмарскими рунами было шире обычного, а рукоять была сделана из мамонтовой кости и обшита кожей. По легенде именно Буревестником был убит конунг Нового Дунгмара во время Первой Войны. Одного первый княжеский гвардеец не мог понять, – как это князь Легилль с такой лёгкостью расстался со столь бесценной реликвией.

Миртэл Тольберт смотрел на князя Амильтона с некоторой завистью. Казалось, этот человек знает больше других. Ему доступны все блага этого мира, а он швыряется ими и преследует какие-то собственные цели. Великий князь, достойный правитель.

Знать была приглашена на пир в честь победителя турнира. Столы для черни накрыли прямо на одном из ристалищ. Подавальщицы разносили паштет из печени, кислое вино, завернутый в капустные листы фарш, овощи, хлеб, луковый суп и квашеную капусту. Миртэлу должно было сидеть здесь, среди рядовых и монахов, среди пахарей и свинопасов. Но он теперь первый княжеский гвардеец и ноша его тяжела, но весьма приятна. Несмотря на проливной дождь, все места были заняты простолюдинами.

Онор Легилль уселся в свой паланкин и приказал трогать. После покушения князь перестал ездить верхом, предпочитая закрытые экипажи. Процессия более чем из пятидесяти дворян двинулась в сторону Тиобальдовой Мачехи для пира. Князья Аегилль и Амильтон ехали первыми. За ними двигались графы – те, кто предпочёл остаться в Ясеневом Городе до конца турнира. Следом шествовали бароны и виконты, все со своими штандартами. В небе отчего-то кружило воронье, противно каркая.