Эленора Валкур: Ледяная королева

Драконы яростно сцепились прямо над нами. Мы с трудом могли что-то разглядеть сквозь снежный буран и сумасшедший дождь из горящих ошметков. Лепра чудом успел выхватить меня из-под полыхающего обломка, который со свистом врезался в площадку, оставив внушительную дымящуюся воронку ровно в том месте, где только что стояла я. Теперь мы наблюдали за происходящим, прижавшись к внутреннему своду пещеры. А Такрелл спрятался за нашими спинами и неестественно притих.

Наверху же бушевали две чистые стихии, страшные и величественные. Опытный хитрый жрец и храбрая, но еще слишком юная, девчонка. Очевидно, кто из них слабее.

Жрец хотел победить. Очень хотел победить. От этого зависел исход всей битвы, а может, и войны. К тому же, он никак не мог проиграть какой-то соплячке, что так неожиданно и некстати нарисовалась на горизонте и обернулась помехой его грандиозным планам. Но он хотел только победы и смерти соперницы, а потому старался избежать серьезных травм. Насколько это возможно.

А Мия, похоже, решила уничтожить врага любой ценой. Это ясно читалось в холодных голубых глазах Ледяного Дракона. Оно и понятно. Она думает, что терять ей больше нечего, что его больше нет. Очевидно, поэтому Ледяной Дракон и бьется с такой отчаянной дерзостью, используя любой шанс, любую оплошность противника, не давая ему возможности опомниться, сгруппироваться, подумать, принять решение… зубы, когти, крылья – всё идет в ход.

Мы почти оглохли от раскатов драконьего рева, шипения пара от потушенных огненных струй и хлопанья гигантских крыльев – все другие звуки в долине просто исчезли. А битва внизу практически остановилась. Люди заворожено таращились в небо, следя за схваткой гигантов.

Никогда в жизни мне не доводилось видеть ничего более грандиозного, даже эпического, чем эта битва Драконов, и, похоже, ничего подобного увидеть уже не придется.

Мы заворожено наблюдали, не в силах оторваться, как под чудовищным сумасшедшим натиском Ледяного Дракона Харай-Нук дал слабину. Он как будто даже испугался и, кажется, забыл о своем физическом превосходстве.

Тем временем Серебристый, невзирая на чудовищные раны, что зияли по всему телу, щедро поливая сугробы внизу горячей дымящейся кровью, как иступленный, рвался в бой, шел напролом, презирая смерть…

Вот израненный, истекающий кровью Серебристый с новой силой бросился вперед, хотя это казалось просто уже невозможным, – на нем не было живого места! Он вцепился лапами в брюхо врага, переплелся с ним хвостом и вонзил клыки в его открывшееся на мгновенье горло с такой яростью, что Огненный Дракон буквально завизжал почти по-человечески, да так, что заложило уши, и попытался стряхнуть с себя противника. Но тот, словно хороший бойцовый пес, намертво стиснул челюсти, проще было оторвать голову.

Видимо, силы все-таки стали покидать Серебристого, потому что так они и рухнули на землю накрепко сплетенным клубком, с чудовищным грохотом сшибли палатки, придавили кого-то – никто сейчас не обращал внимания на такие мелочи. Люди с криками бежали врассыпную прочь, а на месте падения гигантов остался дымящийся кратер.

Харай-Нук все еще вырывался из последних сил, хрипя и брыкаясь, но Серебристый по-прежнему держал мертвую хватку, хотя его глаза запеклись кровью и уже закрылись, твердо намереваясь умереть только вместе с врагом. И Огненный сдался. Он задыхался, трепыхался, как курица в лисьей пасти – все тщетно…

И вот он, наконец, замер, судорожно дернувшись всем гигантским телом. В этот момент ликующий вопль тысяч глоток пронесся над полем битвы, как пожар, и на растерявшихся тиолов хлынула воодушевленная ростонская армия, которой теперь было некого бояться.

Битва вспыхнула с обновленной силой, и бурно кипела теперь повсюду, кроме крошечного пятачка вокруг самого шатра Верховного жреца. Там рядом в глубокой воронке лежали бездыханные драконы, и никто не решался подойти к ним близко.

Лепра тронул меня за руку, возвращая к реальности, затем глянул на Такрелла, который теперь изучал поле битвы с любопытством ученого, и сказал:

– Сидите здесь, не вздумайте высовываться, – он сжал мою руку, – твоя задача – сохранить артефакт, а я – к ним. Выясню, как там Мия и постараюсь вытащить Черного Волка, пока его не пустили в расход…

– Не торопись, – иронично хмыкнул вампир, тыкая пальцем вниз, – там и без тебя разберутся.

Мы посмотрели в указанном направлении. От покосившегося, прожженного во многих местах шатра в мерцающем багровом зареве магической битвы к драконьей воронке по подтаявшему снегу хромала босая фигура в грязных лохмотьях, уворачиваясь от шальных заклинаний.