Александр Арбеков: Призрак и леший

— Как ты считаешь, Призрак, почему я взял себе такое имя или прозвище? — пришелец мрачно посмотрел на меня.

— Не знаю, но подозреваю, последний из Могикан, — печально ответил я и нахмурился. — Я думаю, что тебе сейчас всё стоит нам объяснить полно и конкретно.

— Мишель, объясни. Мне сейчас так плохо и тоскливо, что я не способен ни о чём более говорить.

— А что тут говорить? — тяжело вздохнула женщина. — Нет больше планеты под названием Ария. Нет больше ариян, кроме нас с вами, господа. Призрак как бы не в счёт.

— Как?! — в ужасе вскочили я, Анастасия и Леший.

— Вот так… Война между Кланами была быстротечной, ужасной, всё уничтожающей и беспощадной.

— Леший! Нам срочно нужен самогон! — потрясённо воскликнул я.

— Бутылка и стаканы вообще-то стоят под столом.

— А почему война началась? — глухо спросила Настя. — Ведь раньше открытых и решительных действий с той и другой стороны никогда не было?! Ну, конфронтация на уровне идеологии и военных конфликтов между сателлитами. Ну, какие-то выпады в адрес друг друга. Это как противостояние США и России на Земле, холодная война, и не более того!

— Война началась не на Арии, а на Земле! — вдруг решительно встрял в разговор Водитель. — Всему виной явились эти трое мерзавцев, которые похитили Саркофаг и Ковчег! Сволочи! Воры! Негодяи! Отморозки! Иваны, не помнящие родства! Погубили такую планету!

Леший и Монгол напряглись, горестно вздохнули. Настроение у них явно упало. Ну, ещё бы, при таких-то обстоятельствах! Печально, очень печально. Как-то нехорошо вышло.

— Да заткнись ты, рьяный защитник этой промозглой, стылой, бесприютной и бездарной планеты! — вспыхнула Настя. — Что в ней было такого особенного и исключительного?! Мрачные тени по ней бродили, пытаясь создать видимость, иллюзию жизни! А настоящая жизнь существует только здесь, на Земле. Я говорю это не голословно. Я облетела тысячи звёздных систем и планет. Я видела то, что вам всем и не снилось! И если передо мною стоял бы выбор, где обосноваться и обжиться, то поверьте, я навсегда бы осталась именно на этой прекрасной планете, и ни на какой более!

— Да, согласен, — усмехнулся Леший. — Я и Монгол эту истину поняли намного раньше, чем вы все.

— Ария, значит, погибла, навеки канула в небытие, — сухо, раздражённо и зло констатировала этот печальный факт Настя. — Туда ей и дорога. Давайте выпьем, господа, за Землю и наши земные Оболочки! Слава им!

— Не за оболочки, а за людей, самых совершенных, бесстрашных, беззаботных, глубоко мыслящих, неунывающих, любящих и влюблённых существ на свете! — воскликнула Мишель.

— За них и за нас! Гип, гип, — ура!

— К чёрту каких-то мифических и безумных отцов-основателей, Высших, этих странных, непонятных и бестолковых индивидуумов, которым на всё наплевать! — беспечно завопил Леший, расплёскивая самогон, и сделал это явно поспешно, зря и сгоряча. — К чёрту их!

Посреди зала воздух вдруг задрожал, завибрировал, сгустился и из него возник старый, беловолосый, загорелый и мрачный мужчина. В руке он держал посох из красного дерева. Одет был в длинное рубище, сотканное из какого-то серого и грубого полотна. Картину дополняли кожаные сандалии и капюшон, небрежно наброшенный на голову. Мы все вскочили со своих мест.

— Закурить не найдётся? — спросил очередной пришелец, подойдя к Лешему.

— Э, э, э…

— Это означает «да» или «нет»?

— Э, э, э…

— Понятно… У вас вон в том ящичке в тумбочке имеются неплохие гаванские сигары и, кстати, отличный французский коньяк. Будьте добры, угостите неприкаянного странника и тем и другим, — старик присел на стул и светло улыбнулся.

— Вы кто такой? Откуда!? — первой опомнилась и пришла в себя Настя.

— Прекрасно выглядите. Эх, почему я такой старый? Вечный вопрос и нет на него вразумительного ответа.

— Извините, как вы сюда попали? — очнулся я.

— Было бы куда попадать, — задумчиво произнёс старик, закурил сигару и опрокинул в себя пол бокала коньяка, быстро поданного ему Лешим.

— Я согласен с вами, господа, Земля прекрасна. А вот отцов-основателей Арии и многого иного упоминать в суе не стоит. Неблагодарное это дело. Какими бы не были отец и мать, плохими или хорошими, но почтение и благодарность к ним следует сохранять всегда, даже в глубине души, в самых её затаённых уголках. Истина на все времена.

— И всё-таки, кто вы такой? — спросил Могиканин, наконец, выйдя из ступора.

— Я — один из тех самых отцов-основателей, о коих вы упоминали давеча.