Элен Рейден - Перо Аурона

-Черт возьми! – выкрикнул я в сердцах, и лес насмешливо ответил мне эхом. Теперь придется стыдливо возвращаться назад, искать ночью дорогу к трассе и голосовать в надежде, что остановится какой-нибудь дальнобойщик, и он не окажется маньяком.

Я громко вздохнул и достал телефон, освещая дорогу. Но через пару метров экран замигал и предательски погас, возвращая меня во тьму.

– Просто класс!– я со злости швырнул телефон на дно рюкзака. Современный гаджет на природе оказался совсем бесполезным. В душу заползало отчаянье.

Чтобы не усугублять свое и так безрадостное положение, я решил все же вернуться, надеясь вскоре услышать шум дороги. Но вокруг стояла звенящая тишина. С каждой минутой я ощущал нарастающий холод, от которого мурашки бежали по спине. Я хмыкнул, отгоняя тревожные мысли. В голову лезли кадры из всех просмотренных фильмов ужасов, а впасть в панику- значит перестать уважать себя, ведь я твердо вознамерился провести расследование и найти артефакт из книги. Даже если мне придется всю ночь бросить по лесу. Вернуться ни с чем- значит обречь себя на пожизненные насмешки друга.

Темнота сгущалась, но полная луна, пробившаяся наконец сквозь тучи, немного осветила дорогу в зарослях, через которые я с трудом продирался. На дорогу это даже издалека похоже не было.

Вскоре я услышал свист.

Волна ледяного холода прокатилась по телу. Я остановился как вкопанный, боясь даже дышать. Слабая надежда, что это всего лишь деревенский житель, что пошел по грибы и решил заночевать в лесу, таяла на глазах.

-Доброго вечерка! Гуляете?– из кустов появился среднего роста мужчина с темными короткими волосами и грубыми чертами лица. На нем была потертая, но вполне современная одежда: джинсовая куртка, из под которой виднелась темного цвета рубашка. “Хоть не оборотень!”– выдохнул я, и в тот же миг удивился абсурдности мысли.

-Эээ… Доброго…Да, гуляю, грибы… типа собираю!– я с трудом подбирал слова, стараясь сохранять безразличие в голосе. Но он предательски дрожал при каждом слове. Стук сердца, казалось, оглушал лес.

–Я и вижу!– незнакомец обошел меня кругом, пристально осматривая, отчего в моей голове пронеслась мысль о маньяке. – Вот!– рядом с моим лицом оказалась рука незнакомца с большим грибом.

–Спасибо!– прошептал я, осторожно беря гриб двумя пальцами. Разговор явно заходил в неправильную сторону. – Скажите пожалуйста, трасса же там?– я небрежно махнул рукой.

Мужчина сел на поваленное дерево напротив меня, и его глаза блеснули красным при свете луны. Я нервно сглотнул, не решаясь повторить вопрос и сделать хоть шаг в сторону.

–Нет, не там,– помедлив, ответил незнакомец, не отводя взгляда.

–Угу, мне пора,– наконец я осмелился шагнуть мимо мужчины, молясь, чтобы он не пошел следом.

–Почему сразу оборотень? Может волколок, – спокойным голосом рассуждал мужчина, как если бы его спросили о погоде на завтра. Он явно прочитал мои мысли об оборотне пару минут назад. Такое я точно не мог сказать вслух. У меня пересохло в горле, и я остановился. Ноги отказывались идти, во всем теле разлилась непривычная слабость, как будто я пробежал километров десять без остановки.

–Ладно, пошли! У меня к тебе есть дело, – мужчина оказался рядом и, приобняв за плечо, повел сквозь заросли вглубь леса. Я не хотел идти с ним, но тело перестало слушаться, покорно следуя за незнакомцем. Мой разум вопил от ужаса, на лбу проступили капельки пота. Я представлял жуткую картину, как родители расклеивают объявления Лиза Алерт. Если бы тут был Петр, то все могло быть иначе.

“Чертов предатель, тоже мне друг!”

-Что в рюкзаке?– дыхание мужчины оказалось рядом с моим лицом, обдавая запахом мокрой травы с резкими стальными нотками. “Надеюсь, это не кровь”,– подумал я, ужаснувшись догадкам.

–Ннн…ничего…книги, мне еще нет 18, это я к слову,– громко ответил я, собрав остатки храбрости.

–Угу, понял!– безразлично буркнул мужчина и, отступив на шаг, с силой толкнул вперед.

И я с криком полетел вниз в темноту.

Больно ударившись о мокрую и холодную землю, я не сразу решился подняться. Надо мной по-прежнему светила луна, а вокруг возвышались грязные земляные стены метров пять в высоту, пронзенные корнями деревьев.

-Какого черта?– мой страх достиг предела, после которого просто пропал. Взамен пришла злость.Я поднялся и огляделся.

–Замолкни! Будешь молчать-убью сразу, а это считай привилегия!– мужчина рассмеялся за спиной, отчего я шарахнулся к стене.