Мариэтта Роз: Посеявшие бурю

– Тут, понимаешь… – промямлил Тим. – Дверь захлопнулась, ключ вниз упал, а ты всё не летел… Похолодало…

– Да! – как можно наглее фыркнул Джарет, чтобы никто даже не догадалась, как сильно он сам смутился. – И ты решил поступить, как настоящий джентльмен? Куда уж яснее! Значит, ключ? – Джарет запрыгнул на подоконник. – Я за ключом, а вы тут… – Он глянул через плечо, быстро спрятал ухмылку.

Ключ отыскался быстро. Подумав немного, Джарет вложил его в хрустальный шар – подбросил. Сфера поплыла наверх, к окну башни. Король домовых улыбнулся, расправил крылья и полетел домой.

Спать.

– Вы уверены, что результат будет полезен для нашей Идеи? – спросил один из сидящих в зале.

Повисла тишина, нарушаемая разве что лёгким шуршанием бумаг.

– Результат всегда полезен для Идеи, – профессор даже не сомневался в сказанном.

Впрочем, вопрос его не смутил.

– Вы уверены, профессор? – спросил один из сидящих в зале, солидный мужчина в очках и с бородкой, академик. – Обычно мы используем людей.

Профессор встал. Теперь он говорил так, словно перед ним были студенты.

– Поведение людей предсказуемо. Они опираются на те данные, что имеют, и никогда не осваивают новые с целью корректировки модели поведения. Полукровки по своей природе должны быть пластичнее. Поскольку они изначально являются изгоями, то можно предположить, что у них нет твёрдых моделей поведения.

Зал молчал.

– Возможно, вы правы, – сказал академик. – Адаптационные механизмы полукровок нами действительно не изучены. Значит, мы не можем предположить, как они поведут себя в новой среде?

– Не можем.

– У вас уже есть первые кандидаты?

Профессор кивнул. Раскрыл папку, достал несколько листов. Они пошли по рукам.

– Хм! – сказал академик. – Кого из них двоих вы хотите задействовать?

– Обоих.

– Поймать его будет трудно.

– Достаточно поймать женщину. Он пойдёт за ней.

– Вы в этом уверены?

– Да.

– Озвучьте прогнозы.

– Мужчина – хаотик, страдающий нарциссизмом. При этом прекрасно образован. Создал империю, занял два престола. К тому же волшебник. Анимаг. Но последние пятьсот лет занят сугубо интригами, женщинами и чрезмерным потреблением алкоголя.

– Что известно о психологических травмах? – спросил академик.

– Ещё в младенчестве был брошен родителями. Жил в нищете. Повзрослев, присоединился к банде лесных разбойников. Стал атаманом. Вполне возможно, что условия систематического насилия вызвали сильный диссонанс в его внутренней природе, поскольку вскоре сорвался и поджёг монастырь.

– Много погибших?

– Прилично. После эмигрировал в Эльсидорию, где вёл активную захватническую деятельность. По всей видимости, обретя власть, ему удалось обуздать склонность к насилию. Хотя, возможно, просто хорошо прячет следы.

– Второй объект, – продолжил профессор. – Женщина. Плохо образована. В детстве подвергалась регулярному насилию. По всей видимости, находится в полном подчинении у мужчины. Не склонна проявлять инициативу, если этого не требует ситуация.

– Она – оборотень, – заметил академик. – Оборотням несвойственно полностью кому-либо подчиняться.

– Она – полукровка, – возразил профессор, – нам неизвестно, что ей свойственно. У женщины нет явной склонности к насилию. Все известные нам случаи были самозащитой. К сожалению, в её биографии много белых пятен. Например, мы так и не знаем, чем она занималась в Аустерленде. Но, по слухам, была наложницей князя Азаира, после – обвинена в колдовстве и бежала.

– Что говорит князь?

– Ничего! – ответил профессор. – Он был убит до того, как смог что-то нам сказать.

– Кем?

– Объектом мужского пола, – профессор указал на бумаги. – Ещё, насколько нам известно, он же виновен в поджоге публичного дома, где когда-то содержалась женщина. Есть погибшие.

– Хм! Как давно они вместе?

– Три года.

Академик задумался.

– Хорошо! Думаю, надо одобрить кандидатуры. Действительно интересно, как они поведут себя.

– Джерь?

– Мм?

Король домовых в этот момент изучал очередное донесение, уютно устроившись на диване в библиотеке, Мариэтта лежала у камина на медвежьей шкуре и что-то читала. Одета она была в короткие шорты, маечку на тонких бретельках, на затылке закрутила неаккуратный пучок.

Конечно, это не самый подходящий наряд для королевского замка, даже при условии домашнего вечера. Но к этому времени она уже так устала от длинных юбок, корсетов, что решила себе позволить. Да и реакция Джарета не пугала; он так увлекся своими бумажками, что даже не удостоил взгляда, когда она вошла! Тем более что сменить его гнев на милость не так-то сложно.