Ника Иванова: Когда приходит прощение [СИ]

— Гресто, где мой муж? Ты меня слышишь? — но взгляд мужчины был пустым, он словно не узнавал, кто перед ним.

— Схватите ведьму и привяжите её к столбу! — раздался зычный голос и чужие руки тут подхватили вскрикнувшую в испуге женщины и потащили к столбу.

В тот миг, когда её руки крепко перетянули верёвками, Корри поняла, что попала в ловушку. Она как глупый мотылёк летела на пламя, не заметив, где и когда потеряла свой отряд сопровождения. Только сейчас она заметила, что воинов с ней нет. Где-то позади толпы громко ржал Торр, пытаясь прорваться сквозь плотную толпу к хозяйке. И как же легко её обманули. Стоило Корри прочесть несколько строк, и вся осторожность улетучилась, как туман.

«Моя дорогая Корри.

Я бесконечно сожалею о своём опрометчивом поступке.

Я был неправ. Теперь мне известна правда. Я попал в ловушку и был ранен.

Твой друг Гресто спрятал меня в своём доме, но мне необходима твоя помощь.

Я жду тебя. Корри. Поторопись!»

Подписи не было, но она и не была нужна. Бумага с гербовой печатью герцога Сан-Тьерн. Именно такую Грей возил с собой в сумке, на всякий случай. Да и почерк мужа она не спутала бы не с чьим другим. Но вот то, что бумагу можно украсть, а почерк подделать в тот момент ей не пришло в голову. Подняв глаза к звёздному небу, молодая женщина взмолилась, шепча с отчаянием тихие слова:

— Сумеречные Боги, Арайна и Драйн, услышьте меня в свой час! Спасите меня ради моего ребёнка! Я прошу…

— Просишь богов о помощи, красавица Корри? — раздался рядом насмешливый и знакомый голос. Возле неё, на краю помоста, стоял высокий крупный мужчина. Взгляд Корри остановился на лице Веррайна Тормео, но не того весёлого и жизнерадостного лизарийца, что гостил у них однажды, а циничного и жестокого Магистра. Сомнений в этом больше не было. Все звенья цепи встали на своё место. Корри лишь прошептала:

— Вы! Не скажу, что рада нашей встрече, господин Тормео.

— Можете называть меня Магистром.

— За что же Вы так ненавидите нас, Магистр, что даже пошли на преступление? Мы ведь не были даже знакомы с Вами.

— Одним преступлением больше, одним меньше. Какая разница, Корри? Вы разрушили мои планы, убив Дрейна, и теперь поплатитесь за это. Он был моим шансом стать очень богатым и влиятельным вельможей в этом королевстве, — зло закончил Магистр.

— Значит, это не праведный гнев за смерть воспитанника, а месть за разрушенные меркантильные планы, — холодно улыбнулась Корри, с презрением глядя на возвышавшегося над ней мужчину.

— Дрейн так и остался глупым и обиженным мальчишкой, — наклонившись к лицу Корри, прошипел мужчина. — Он так и не смог убить ни вашего мужа, ни вас. Если бы не его слабость, я бы давно уже стал хозяином Шатору де Риэн. Всё и всегда необходимо делать своими руками.

— Да Вы просто вор, мошенник и убийца, — насмешливо произнесла герцогиня.

— Может быть, — в тон ей ответил Магистр, — но весьма удачливый и гениальный вор и убийца. Я должен сделать признание, герцогиня Сан-Тьерн. Я сделал Вас вдовой.

— Нет! Вы лжёте!

— У меня нет времени спорить, Корри. Совсем скоро герцог встретит Вас на том свете. Вам не кажется забавным, что Вас убьют те, о ком Вы так пеклись? В полночь они сделают из вашего нежного тела жаркое, а завтра поутру сойдут с ума от горя и сожаления. Сегодня и сейчас они сделают всё, что я прикажу.

— Но они же не убийцы!

— Здесь и сейчас они мои рабы, — жестко ответил Магистр. — Сегодня я заберу чистоту их душ и подарю своему господину, Великому Тёмному Богу Грайдалу. А он взамен дарует мне силу.

— Сумеречные Боги, спасите нас всех! — в ужасе прошептала Корри, вглядываясь в пустые бездумные лица мужчин, женщин, подростков.

— Кто же здесь самый преданный Вам, а? Кажется, Гресто? Вот он и получит честь поджечь костёр для своей благодетельницы. Эй, ты, — он поманил старосту деревни. Мужчина послушно подошёл к нему. Магистр взял в руку факел и поджёг его, прошептав лишь пару слов. — Возьми это и подожги костёр!

Магистр ловко перепрыгнул вязанки хвороста и встал спиной к Корри. Он посмотрел в глаза заворожённых людей, и начал читать какое-то заклинание. От его слов камень в навершии начал сиять сильнее, а люди начали раскачиваться в такт словам. Гресто подошёл ещё ближе и начал наклонять горящий факел к помосту.

— Гресто, остановись! Вспомни меня, — закричала в отчаянии Корри, но мужчина её не услышал.

Но тут произошло то, на что молодая женщина уже и не надеялась. Из толпы позади Магистра выбрался мужчина, метнулся к старосте и быстрым движением руки перехватив факел, отбросил его в сторону. Затем он, крепким захватом за шею, чуть придушил Гресто лишая сознания, и опустил на землю. В тот же миг Корри почувствовала движение у себя за спиной. Чьи-то руки начали развязывать верёвки на её руках, а родной голос прошептал: