Александр Асмолов: Врата Света

Дружный голос одобрения заполнил зал.

– На сегодняшнем, ― подхватив волну настроения собратьев, продолжил Пол, ― я бы сказал, знаковом Собрании Тайного Совета отсутствует комендант Восточной крепости. Меня информировали, что причина прискорбная, несчастный случай на автостраде… Прими Господь его грешную душу!

– Аминь, ― подхватило негромкое эхо.

– Сотворим молитву, братья мои, о верности нашему Святому Ордену и готовности пожертвовать всем во имя его процветания.

Все затихли, опустив лучи своих фонарей на центр зала, где возвышался небольшой саркофаг, вырезанный из отполированного черного камня. Вернее, это была своеобразная копия того самого Ковчега Завета, в котором соплеменники Моисея сорок лет носили Черную книгу по пустыне, вывезенную из Египта, и которая, согласно Ветхому Завету, располагалась на вершине Мории в Первом Храме Соломона.

– Аминь… ― комендант Южной крепости в нетерпении потер ладони. ― Соберемся же, братья, вкруг Священного Алтаря нашего.

Не выпуская лучами фонарей сооружение в центре, гости стали вкруг него.

– Прошу вас, брат Алан, отворите Ковчег. ― Комендант Северной крепости открыл каменную крышку хранилища Книги.

– Прошу вас, брат Джефри, возложите нашу Книгу на ее законное место. Во славу Господа нашего Иеговы и Священной власти его во всем мире…

Лайтер достал из-под своей свободной монашеской одежды Черную книгу и бережно положил в Ковчег. Алан осторожно прикрыл саркофаг каменной крышкой, украшенной резьбой из ровных строк символов, повторяющих руны на верхней пластине Книги. Все стояли кругом равных в напряженном ожидании, прислушиваясь к своим ощущениям.

– Дух Господина здесь, ― первым почувствовал его лайтер.

Следом за ним подтверждали свои ощущения и другие.

– Свершилось! ― комендант Южной крепости окинул взглядом присутствующих. ― Так поклянемся же, братья, не щадя жизней своих хранить Ковчег нашего народа и далекой Цивилизации нашей. Да придет ее власть навечно!

– Аминь.

После некоторого молчания Пол вновь обратился к Тайному Совету:

– Позволю себе заметить, братья, что, согласно Уставу, срок временного правления Триумвирата истек, и мы должны избрать Магистра Священного Ордена «Сынов Света». Кольцо власти в Святом Ордене Триумвират доверил Инквизитору на хранение. Оно здесь… Вношу кандидатуру. Лайтер Джефри… Есть еще предложения?

Он посмотрел на соседа справа. Тот лишь повторил имя лайтера и повернулся с вопросом к соседу справа. Эта процедура повторилась еще десять раз.

– Единогласно! ― только теперь Пол повернулся к Инквизитору. ― Ваша Светлость, прошу надеть перстень избранному Магистру Ордена… На колени, братья!

Дюжина монахов встала на колени, опустив головы. Инквизитор вышел к Ковчегу и произнес:

– Подойдите ко мне, брат Джефри. Преклоните колени и дайте вашу правую руку.

Лайтер торжественно выполнил просьбу. Инквизитор сначала продемонстрировал кольцо присутствующим, затем надел на указательный палец избранного Магистра. Потом вернулся на свое место в круге, сам встал на колени и громко произнес:

– Светлейший Магистр Ордена «Сынов Света», отныне жизнь моя в ваших руках. Вы наместник Господа нашего на этой грешной земле.

Он перевел взгляд на своего соседа справа, и тот повторил все слово в слово. Так, согласно традициям, был избран новый Магистр Ордена.

– Аминь, ― с волнением произнес лайтер. ― Встаньте, братья мои, и примите мою клятву.

Все встали и замкнули круг около стоявшего на коленях Магистра. Он коротко произнес:

– Перед каждым из вас, братья мои, клянусь свято соблюдать Устав Ордена, его традиции и обычаи. Вернуть временно утраченные традиции проведения Собраний Тайного Совета, избрания и выражения недоверия Магистру, избрания и выражения недоверия Триумвирату Ордена, крещения лайтеров у Священного Ковчега. Возродить Центр Священного Ордена в Иерусалиме и вернуть полностью под протекторат Ордена монастырь в ущелье Вади-Курт. Ценой собственной жизни хранить тайны Ордена и защищать его интересы.

– Аминь, ― облегченно высказались присутствующие.

– Сегодня удивительный день, братья мои, ― едва не прослезился самый старший из комендантов, брат Дональд. ― Надеюсь, теперь мы будем чаще видеться воочию, а не смотреть друг на друга через стекло экрана. Позвольте мне каждого из вас обнять и соприкоснуться аурами. Признаться, позабыл их. Я так долго ждал этот день…