Ричард Артус: Повесть не временных лет. Книга 2

–Поговори еще, – перестала улыбаться она, – тогда точно узнаешь, как я ласкаться умею. – В ее голосе прозвучала не прикрытая угроза.

–Да ладно тебе, – тут-же пошел я на попятную, не люблю, когда она сердится. – Сама ведь, первая начала.

–Мне можно, – недовольно буркнула Ирма, но в ее глазах плясал веселый огонек. Жить она не может без таких вот перепалок. – Ладно, рассказывай, чего там Велес тебе наговорил, что ты как пыльным мешком по голове, ударенный ходишь?

–Да хочет, чтобы я в походе Святослава на Болгар участвовал. – Усаживаясь за стол, неохотно ответил я ей.

–Так ведь это здорово. – Радостно заулыбалась она. – Правда, немного странно, что они так быстро очухались после прошлого похода. А-а, без разницы, когда выходим?

Я посмотрел на свою жену. Откуда только у нее, эта неуемная страсть к приключениям, хлебом не корми, дай мечом помахать. Хотя, чего еще можно ожидать, от северной девы-воительницы, в жилах коей еще к тому же течет кровь Валькирий.

–Поход, не ранее весны начнется. – Я посмотрел в упор на Ирму. – К тому же, я еще не решил, стоит ли к нему присоединяться, или нет. – И обвел глазами всех присутствующих. – И ты, что-то путаешь, на Болгар Святослав еще не ходил.

–Что значит, не решил? – Изумленно посмотрела на меня Ирма, пропустив замечание про Болгар. – Ты что, решил отказать богу, в его просьбе?

–Решил, не решил, – махнул я рукой, – но и по первому требованию бежать исполнять его волю не намерен. Да, и нет у меня особого желания, переться к черту на кулички.

Теперь, все изумленно уставились, на меня. Даже псы, затеявшие было возню возле стола, и те притихли.

–Ты часом, там себе в кузне, ненароком, по голове молотом не попал? – Вытаращил на меня глаза Жила. – Кто мы такие, чтобы богам от ворот поворот указывать? Я даже представить боюсь, чаво таперича будет.

–Ой, ну вот чего ты раскудахтался. – Отмахнулся я от Жилы. – Ничего не будет. Будем жить, как жили. А до весны, еще зиму пережить надо. Все, – решительно махнул я рукой, – чего заранее зря языком молоть, подойдет час там видно будет.

–Нечего там смотреть, – решительно высказалась Ирма. – Идем в поход. Я еще ни разу в тех землях не была. Интересно же глянуть, что эти Болгары из себя представляют. К тому же, это вроде, не так уж и далеко.

–Ты видно, перепутала Камских Булгар, с Болгарами. – Усмехнулся я Ирме. – Хотя и не мудрено. Когда-то, они одним народом были.

–Поясни. – Непонимающе уставилась она на меня.

–Ну, лет пятьсот назад из диких степей в Европу орды кочевников хлынули, Болгары, Торки, Черные клобуки, Печенеги, да Турки. Многие племена уже потерялись во времени, перемешавшись с другими народами. Но, вот Болгарам, Печенегам, и Туркам, удалось основательно закрепиться на захваченных территориях, и основать свои государства. Часть Болгар осела на Каме, другая продвинулась дальше, прошла до Балкан, и осела на землях южных славян. В скором времени, они приняли их обычаи, и ассимилировались, сменив ханский халат, на царскую корону. Турки, более известные как Угры, смогли поменять образ жизни с кочевого, на оседлый. Так что теперь это довольно сильное, и самостоятельное государство, с которым считаются соседи, ну, а о Печенегах, вам и без меня все хорошо известно.

–Так значит, поход на Балканы затевается? – Уточнила Ирма.

–Да. – Посмотрел я на нее, и кивнул головой. – Византийский император попросил помощи у Святослава, в его борьбе против Болгарского царя, и судя по всему, он согласился.

–И ты еще раздумываешь? – Она в недоумении покачала головой. – Ведь тут и думать нечего. Лично я, такой поход, точно не пропущу. Ты как хочешь, а я иду. – Сказала, словно припечатала. – Слушай, а тебя не смущает, что Болгары вам братья по крови, и раньше вы нередко помогали друг другу, в борьбе с той же самой Византией? – Без какого-либо перехода, тут же задала она мне вопрос.

–Смущает, не смущает, какая теперь разница. – Отмахнулся я расстроенно рукой.

Проще говоря, все мои мечты о счастливой, тихой семейной жизни, в этот момент накрылись медным тазом, не оставив мне даже намека на выбор. А Велес хитрец, ведь наверняка знал, чем дело закончится. Стоит мне одно лишь слово брякнуть, и другого выхода у меня уже не будет. Особенно если знаешь о неуемной страсти Ирмы, к всевозможным приключениям. Я-бы и сам согласился раньше сразу, до того, как испугался, что потерял ее навсегда. Этот страх теперь постоянно терзает мою душу. Я понимаю, что все мы, рано или поздно, покинем этот грешный мир, но Господи как же хочется, чтобы это никогда не случилось, чтобы она всегда была рядом со мной.