Кирилл Ермолович: Запрет

– Что ж, я не любопытный, да и вряд ли пойму причину, но надеюсь, твоя цель изменит этот прогнивший мир. А пока ступай своей дорогой, я приберусь здесь за тобой, – указывая на тела, говорил владелец.

Кивнув головой, странник продолжил двигаться по своему маршруту. Бродяга двигался как можно быстрее, с минимальными остановками на отдых. К середине дня, пробираясь сквозь леса и луга, он достиг границы Лорнении – самого большого людского государства. Почти возле самой границы на его пути оказалась застава, которая весьма сильно смутила путника. Здесь все просто кишело королевскими солдатами. Обход заставы занял бы еще целый день, но бродягу эту совсем не устраивало. Судя по строительству укреплений и множеству шатров, было понятно, что застава стоит здесь не первый день. Все это было подозрительно, но никак не интересовало странника. Тот спокойной походкой двинулся к деревянным воротам. Бродягу заметили еще издалека и у самых ворот его уже ждали.

– Что же ты тут забыл, путник? – спросил командир заставы.

– Да вот, решил пожить у соседей, – смотря по сторонам ответил странник.

– По указу короля никто не может покинуть Лорнению без специального пропуска, выдающегося в столице! – возразил командир.

– И для чего весь этот цирк? – повышая голос спросил странник.

– В стране война – и король принимает все меры для подавления мятежа! Указу уже больше недели, и каждый в стране знает о нем! – воскликнул командующий.

– Этим ты хочешь сказать, что я шпион из другой страны? – с ухмылкой на лице спросил бродяга.

– Ну, об этом ты уже поговоришь с королем лично, – улыбаясь ответил командир.

Странник даже не услышал, как за спиной оказался солдат и ударом рукояти меча вырубил его. Бродяга очнулся ближе к ночи, в стальной клетке, движущейся по лесной тропинке. Его сопровождала сотня солдат, а то и больше, что не могло не удивлять. Видимо, при себе у солдат было нечто важное для короля. Однако странника это совсем не волновало. Он лишь ждал подходящего момента для побега. Впереди колонны раздался приказ: «Разбить здесь лагерь». Солдаты лениво начали ставить палатки и собирать хворост для костров. Место для лагеря командир колонны выбрал живописное. Прямо возле небольшой протекающей вдоль леса речки. За работой никто даже и не заметил, как наступила ночь. Закончив с ужином, уставшие солдаты начали разбредаться по палаткам. Однако караульных никто не отменял, они постоянно обходили лагерь и окрестности вокруг.

– Эй, ты! Мне нужно отойти по нужде, выпусти меня, – в надежде на тупость рядом стоящего караульного сказал странник.

– Никого не волнует, что тебе нужно, делай свои дела в клетке, – с хохотом ответил караульный.

Разозленный странник со всей дури стукнул по железным прутьям клетки. Спустя несколько минут, успокоившись, краем уха он услышал разговор двух проходящих мимо солдат. Они говорили о некоем секретном оружии короля, которое поможет окончательно разбить повстанцев и захватить соседние земли. Неожиданно их разговор был прерван со свистом прилетевшими в них стрелами. Их тела тут же рухнули на землю.

– Подъем! На нас напали! – закричал что есть мочи стоящий рядом с клеткой караульный.

Мятежники застали врасплох королевских солдат. Из палатки, стоящей в центре, в спешке выбежал командир колоны. Он со всех ног помчался к тропинке, где стояли лошади. Быстро усевшись на одну из них, галопом умчался прочь. Тем временем половина королевских солдат пали от стрел повстанцев. Пользуясь случаем, странник начал растворяться, превращая свое тело в небольшую черную лужу. Стоящий рядом караульный с ужасом смотрел, как жидкость вытекала из клетки. Образовавшаяся на земле лужа начала увеличиваться и приобретать человеческую форму. Напуганный до смерти караульный не мог даже пошевелиться. Бродяга, с еще не восстановленным лицом, легко подошел к солдату, вытянул из его ножен меч и вонзил его в тело караульного. Странник не слышал звука свиста стрел, а лишь лязги стали. Стрелы мятежников кончились, и им пришлось добивать оставшихся солдат в ближнем бою. Довольный побегом, бродяга со всех ног двинулся в глубь леса. Счастье длилось недолго, едва он успел двинуться, как из-за спины, едва не задев его, пролетел нож, сорвавший клочок ткани с капюшона бродяги. Метательный нож воткнулся в дерево прямо перед странником. Тот, переводя дыхание, замер на месте.

– Куда это ты убегаешь? Теперь ты наш пленник! – воскликнул женский голос за спиной бродяги.