Владимир Литвинов: Перстень Аримана. Сага о Скитальце. Книга первая

– А кто ты?

– Я – Дэльфиоретта Эльфийская, Хранительница Скелоса и ваша покорная слуга, ваше высочество.

– Да какой я тебе ваше высочество? С чего ты это взяла? – девушка нравилась ему всё больше и больше. Таких как она, Скиталец ещё не встречал ни разу за свои тридцать пять лет.

Девушка искоса глянула на него, и тихо произнесла:

– Видите ли, ваше высочество, всё дело в том, что только тот, в ком течёт чистая Древняя Кровь Эльфийских Королей, сможет вынуть Скелос из этого камня. А называю я вас, принц, – ваше высочество, – потому, что вы ещё не прошли церемонию коронации. Тогда я буду вынуждена обращаться к вам – ваше величество.

– Ну ничего себе денёк выдался, – подумал Скиталец, – утром выяснилось что он эльф и князь по праву рождения, а тут бери выше – наследный принц! Этак и в самом деле недолго и в короли залететь, с такими-то темпами карьерного роста. Похоже старуха Лайлла была права.

– Я так понимаю, ваше высочество, что вы не знакомы с предсказанием норны Вал`лы?

– Нет пока. А откуда он взялся, Скелос? И что это за предсказание?

– Существует одна, очень древняя легенда, потом я её вам расскажу. А в вкратце – Скелос – это фаллический символ бога Любви Эроса. Он не просто меч, а Меч – Бог, я понятно объясняю?

– Ну …, если честно, то не совсем.

– Да в кого же вы такой… непонятливый, ваше высочество?

– Слушай, Дэльфи, давай перейдём на ты? Меня, кстати, зовут Влад.

– Хорошо, как будет угодно твоему высочеству, – она улыбнулась одними уголками рта, – дело в том, что, как я уже тебе говорила, только прямой наследник Древней Королевской Крови сможет освободить Скелос. И только ему одному он будет служить.

– Даже ты не сможешь?

– Даже я, носительница той самой Древней Крови магов – эльфов.

– Здорово, но я не совсем понял.

– Чудак, Хранительницей Бога может быть только девушка с Древней Кровью, но извлечь его сможет лишь мужчина.

– Значит ты…

– Да. Я – Принцесса Эльфов. Тебя это удивляет, князь?

Влад впервые в жизни видел настоящую, живую принцессу, и, как оказалось, эта девушка и есть его принцесса, та, которую он должен охранять и беречь. Правда ему было до сих пор не ясно от кого и от чего он должен охранять эту девушку, но с этого мгновенья Влад был готов вступить в бой хоть с Богом, хоть с Чёртом за право обладать ею. Если, конечно, принцесса не будет против. На земле он видел, конечно, фотографии и Леди Дианы и других принцесс, но вот живую, настоящую принцессу, чарующую своей неземной красотой и сводящую с ума вот уже которую ночь подряд… Он вновь оглядел её стройную фигурку, тугие груди, огромные зелёные глаза, задержался взглядом на рукоятях её мечей, украшенных не простым, а Двойным Цветком Чертополоха 12 12 Тут Длинный абсолютно прав, подобных виртуозов владения мечами можно перечесть по пальцам одной руки, да и то останется место. Чтобы заслужить его надо одному устоять против двадцати противников. Правда по Эльфийне вот уже которое столетие гуляет поверие, что однажды родится Мастер, который один выстоит против тридцати противников. Особенно популярна эта легенда среди кентавров. (а это означало, что девушка была не просто Мастером, а Учителем Мастеров, то есть Мастером Длинного Клинка).

– Чтобы бы принцесса и владела искусством боя на мечах?

– Не только на мечах, могу тебя заверить. Меня учили очень хорошо и очень многому. К тому же я – полковник Алой Сотни Охраны Скелоса, – лукаво глядя на Скитальца, добавила девушка. Влад слегка оторопел: эта пятнадцатилетняя соплячка в одном звании с ним. Хотя с другой стороны…, королевская кровь… Российским царям, помнится, тоже, сразу же при рождении, присваивали офицерское воинское звание. И к совершеннолетию те уже были и полковниками и генералами, но в слух сказал другое:

– Насколько я понял, ты эльфийка?

– Да, как и ты!

– Стоп, стоп. Когда я был маленький, мне рассказывали сказки про эльфов. Это такие маленькие человечки со стреко-зиными крылышками…

Принцесса внимательно, с преувеличенной серьёзностью, его оглядела:

– Ну…, я бы не сказала, что ты маленький … и с кры- лышками. А между тем ты самый настоящий Эльф. Должна тебя, твоё высочество, слегка разочаровать: крылышек нет ни у меня, ни у тебя. Но мы не люди, мы – Эльфы! Перворож-денные. Бессмертные. Такую версию ты слышал?

– Кажется, да. Где-то, что-то читал.

– Кажется ему…, – проворчала себе под нос девушка, – люди смертны, мы же, на беду свою, бессмертны. Такими нас создал Единый. Мы – одна из самых первых рас, или, если хочешь, одна из самых Древних Рас, раса с Древней Кровью, Кровью Истинных Магов.