Владимир Макарченко: Призван к Святославу. Историческое фэнтези

© Владимир Макарченко, 2017

ISBN 978-5-4483-7267-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

– Болат! Где же база? – Окликнул проводника Василий, который явно начинал нервничать, озираясь по сторонам. – Говорил, час-полтора езды. А мы уже сколько едем? Три часа!

– Дорогой брат. – С некоей растерянностью отвечал ему Болат. – Не первый раз туристов-охотников веду. Все верно поставил. Я об эту тропу глаза намозолил. Сам уже думать начал: туда ли едем. Однако, туда! – Радостно закончил он. – Вона! На сосну глядите, которая посреди поляны стоит. Одна такая раскинулась в ширину. Макушку когда-то молнией сшибло. Ей кто-то имя дал – Королева. Теперь все так и зовут. За поляной метров двести и остается. Там берег. Там база.

– Ладно. Веди уже скорей к месту. Надоело в седле трястись. – Пробурчал в ответ Василий.

Трое всадников шагом проехали мимо Королевы и снова углубились в лес, который отчего-то не стал редеть, как обещал Болат, а наоборот становился гуще. Вековые деревья заслонили своими макушками небо, заполнив пространство сплошной серой тенью. Потянуло сыростью. Широкая тропинка, протоптанная сотнями копыт, куда-то пропала, и ее место заняла мало хоженая узенькая, едва заметная через травяную поросль.

– Теперь уже точно видно, что мы заплутали! – Заявил третий всадник, до того ехавший всю дорогу молча.

– Евгенич прав, Болат! – Поддержал того Василий. – Мы потеряли тропу. Надо возвращаться назад к Королеве и снова начинать путь по нужной нам тропе.

– Не знаю, как вышло… – Растерянно проговорил Болат. – Всегда тут вожу…

– Видать не привык к лесам нашим. – Заверил его Евгенич. – Это – не по степям вашим шлындать. Давно тут живешь? – Он стал разворачивать коня.

– Пять лет уже. Сначала на заработки приехал из Казахстана. Потом тут совсем остался. Я детдомовский, а тут друг мой большой по службе живет. Он тоже казах. На русской девушке женился и здесь живет. Назад поедем. Ничего знакомого больше не вижу.

Трое всадников вереницей поехали в обратном направлении.

– Где же Королева? – Растерянно произнес Болат, когда по всем данным они должны были выехать обратно на поляну. – Ни ее, ни поляны… А! Вона! Вижу поляну!

Вскоре всадники выехали из леса на большую поляну, которая была в несколько раз больше, чем та на которой они встретились с Королевой. Посреди поляны стояла не сосна, а небольшая, рубленная из стволов изба, крытая сосновой щепой. В их сторону смотрело оконце в четыре ладони площадью, закрытое какой-то полупрозрачной пленкой. Из торчащей над щепой глиняной трубы вырывался сизоватый след дыма.

– Куда это нас вынесло? – Поинтересовался Евгенич.

– Сам не знаю. – Честно признался Болат. – Никогда тут не был.

– Пойдемте, спросим у хозяев, куда наш следопыт затащил. – Предложил Василий, спрыгивая на землю и беря коня под уздцы.

– И то верно. – Согласился Евгенич, покидая седло.

– Я быстро! – Болат, оставив своего коня на попечение спутников, подбежал к маленькой дверке, которая была высотой в две трети его роста и постучал в нее костяшками пальцев.

– Хазары! – Раздался из-за двери наполненный страха женский голос. И раздался звук задвигаемого засова..

– Что это? – Удивился Василий, становясь рядом с Болатом и стуча заново в дверь. – Хозяева! Заплутали мы! Помогите дорогу отыскать.

– Ты славянин?! – Донесся из-за двери вопрос.

– Как есть! – Подтвердил Василий.

– Тогда в окошко лицо подставь. Глянем на тебя. – Потребовал все тот же женский голос.

Василий и Евгенич шагнули к окну.

– Вижу! Нашенские, вроде! Одежка у вас чудная! Из каких будете?

– Из города мы приехали. На охоту. – Ответил ей Василий.

– Видать из дальней веси они, какой-то полянской. – Прозвучал второй женский голос. – Давай поспрашаем, что да как, да и подмогнем, коли в силах.

Дверь распахнулась наполовину. В проеме обозначилась крепкая молодая женщина лет тридцати, одетая в какую-то странную долгополую льняную рубаху, перехваченную поперек под пышной грудью неширокой алой тесьмой. В руках она держала длинный нож, который больше походил на короткий меч, образцы которых участникам диалога доводилось когда-то видеть на иллюстрациях учебников по истории.

– Куда это нас занесло? – Тихо проговорил Василий. – Видать, к староверам попали.