Леонид Богданович: Око Элиона. Сети Зепара

– И что украли?

– Особое кольцо. Оно дает могущество человеку, который носит его.

– Не понимаю, к чему ты клонишь? – остановился я, когда мы вышли за пределы лагеря и подошли к реке.

– Я знаю, где этот человек!

– Да ну? И где же?

– На той стороне реки. – указал он грязным пальцем с обломанным ногтем.

– На той стороне я вижу только густую осоку. – ответил я вглядываясь в темную скалу, к которой очень близко подступало русло реки.

– Там есть вход в пещеру. Он наполовину заполнен водой.

– Откуда ты знаешь? – спросил я, потому что смутное подозрение шевельнулось у меня внутри.

– Конечно же потому, что я наблюдал за вором. – гнусно улыбаясь ответил рудокоп, – Этот парень хитер. Его ищут по всем дорогам, а он спокойно отсиживается у самого носа баронов и ждет, когда все утихнет.

– Допустим… но что ты хочешь от меня?

– Помоги мне забрать кольцо. Вдвоем мы легко с ним справимся. Обменяем кольцо на кучу руды! Поделим поровну. Ты даже не представляешь, сколько может стоить волшебное кольцо, да еще и украденное у Бойдана!

Рудокоп хрипло рассмеялся.

– А кому мы сможем продать кольцо? – вспомнил я предупреждение Далибора, – У нас его просто отымут.

– Здесь можешь положиться на меня. – ответил Юзеф, – Я знаю нужных людей. Ты забираешь кольцо, а я меняю его на руду и мы богаты. Ну, так что?

Я размышлял над предложением. Забрать кольцо у вора и быстро обогатиться казалось заманчивым. С другой стороны продавать кольцо казалось рискованным. Оставить себе, или за вознаграждение вернуть Бойдану было более приемлемо для меня. Озвучивать свои размышления подельнику я естественно не стал и ответил:

– Пошли. Ты идешь впереди.

Мы вышли из лагеря и приблизились к реке. Юзеф уверенно вошел в воду, видимо зная путь вброд, поскольку вода долгое время не подымалась выше груди. Внезапно мы услышали жужжащий звук и увидели трех огромных шершней, размером с собаку, которые летели вдоль реки в нашем направлении. Пока я удивленно таращил глаза, Юзеф нырнул на дно, уходя от опасности. Я успел последовать его примеру, хотя и после того, как шершни заметили меня. Опасные насекомые немного покружили в поисках нас, но быстро потеряв интерес, полетели дальше. Все это время я лежал под водой, уцепившись за большой валун на дне реки. Вынырнув, долго не мог отдышаться. Рудокоп бросил на меня быстрый взгляд и продолжил движение. Середину реки мы миновали вплавь. Течение реки было быстрое и нас снесло правее от замка. Но как только ноги нащупали почву под собой, быстро перебрались на другую сторону. Мы здорово выбились из сил, но Юзеф не стал отдыхать и побрел в сторону пещеры. Я успел заметить, что в отличии от Далибора, рудокоп не переживал за мою персону, и сделал вывод что положиться на него нельзя. Заметив глубокую расселину в скале, я засунул туда свой мешок вместе с немногими своими ценностями, оставив при себе лишь оружие, чтобы ничто не мешало мне в случае драки. Рудокоп ничего не заметил, но когда повернулся и увидел, что я отстал, закричал:

– Давай быстрее!

Я недовольно скривил лицо, жестами показав ему что надо сохранять тишину, но Юзеф был настолько уверен в успехе предстоящего дела, что считал все предосторожности излишними. Мы подошли к плотным зарослям осоки по грудь в воде, и раздвинув кусты, действительно увидели полузатопленную пещеру в скале. Теперь Юзеф предложил мне пройти вперед. Входя в пещеру, я подумал, как бы нам не пришлось плыть в полной темноте непонятно куда, но чем дальше мы продвигались, тем круче путь поднимался вверх и количество воды уменьшалось. Путь забирал по дуге влево. Вскоре мы топали по относительно сухой тропе, а впереди заплясали отблески света от костра. Вор был внутри, иначе, кому бы могло понадобиться разжигать тут огонь? Юзеф шагал мне вслед, подбадривая взглядом. Я вышел к костру и с удивлением обнаружил сразу двух человек в небольшой, хорошо освещенной пещерке. В их же глазах не было ни испуга, ни удивления, и я понял, что моего появления здесь ждали, и что для меня это ничем хорошим не закончится.

– Я должен передать тебе привет от Крива! – заявил стоящий позади меня Юзеф.

Я потянулся к томагавку, но страшный удар обрушился на меня, не дав мне воспользоваться оружием. Тут же удары посыпались один за другим. Трое рудокопов не жалея сил обхаживали меня дубинками. Я пытался закрыть тело, но не мог. Они сбили меня с ног и долго, как мне казалось, били на полу. Получив особенно сильный удар, я потерял сознание. Мне казалось что я с огромной скоростью погружаюсь в тьму и надо мной маленькой светлой точкой колышется и все удаляется от меня пещерка с горящем в ней огнем и жуткими тенями рудокопов по ее стенам. Тени замерли и начали растворяться во тьме. Жгучее желание жизни проснулось во мне и я потянулся вперед, стараясь выбраться назад, к свету костра.