Юлия Давыдова: Хранитель талисманов. I

– Зачем это? – спросил помощник. – Повелитель прикажет убить его, так или иначе.

– Если парень доживёт, – усмехнулся оборотень.

Прохлада земли привела Никиту в чувство. Он лежал в холодной луже всё под той же яблоней. Черноглазый связывал ему руки, а двое других разошлись по сторонам, как часовые. Никита понял, что без сознания пробыл совсем недолго, может пару секунд. Шея болела адски, словно над сонной артерией поставили клеймо.

Таркор поднял его, дотащил до открытой дверцы машины, но кинуть на сидение не успел. Из темноты сада стремительно вылетели два огромных зверя. Реакция «часовых» была молниеносной. Они ринулись вперёд, отрываясь от земли в прыжок, наручи на руках раскрылись по всей окружности заострёнными лезвиями, но волки оказались быстрее. Мощным ударом они свалили людей и сомкнули челюсти на их шеях.

Таркор рванул Никиту на себя, закрываясь им, словно щитом. По шерсти чёрных зверей пробежал синий огонь, они вдруг оторвались передними лапами от земли и… встали! Плечи распрямились. Уже человеческие фигуры осторожно двинулись вкруговую, заходя с двух сторон. Свет фар, бьющий в их спины, мешал разглядеть лица.

Один из них прорычал:

– Таркор!

Черноглазый оскалил клыки в улыбке. Одной рукой он крепко прижимал к себе Никиту, но вторая была поднята. Каменная фигурка пчелы качалась в воздухе, слушаясь движения его пальцев. Острая игла тонкого блестящего жала смотрела прямо в шею парня.

Таркор улыбнулся:

– Щенки. Вы оба. Ивану следовало прислать кого-нибудь постарше.

Один оборотень отступил на шаг:

– Можешь идти, отпускаем.

Фигуры напряглись и присели, словно прижатые к земле пружинки.

– Да что ты? – засмеялся Таркор. – Ты, щенок, меня отпускаешь. Хотя…

Он хищно оскалился и указательным пальцем подтолкнул пчелу. Жало мгновенно вошло в шею Никиты. Волки ринулись одновременно, но Таркор, как игрушку отшвырнул человека, весом девяносто килограммов и лезвия его наручей разрезали воздух.

Никита не видел начало схватки. Он повернулся, лёжа в грязи и увидел только, что одного из оборотней отбросило в сторону. Второй налетел на черноглазого, но тот мгновенно увернулся и обрушил мощный удар на спину волка. Это было последнее, резкая боль смела всё.

Сознание возвращалось очень медленно, нехотя, какой-то смесью звуков и картинок. Рядом разговаривали быстрые напряжённые голоса. Было одно ощущение, которое возвращалось вместе с сознанием – боль от иглы. Она двигалась где-то под лёгкими, пробираясь сквозь органы.

– Ну? Нашёл?

– Не-е-т… ушла. Тварь безобразная!

Кто-то держал голову Никиты, положив пальцы на шею, и водил чем-то холодным по его телу, сильно нажимая в разных местах.

– Вот!..

Что-то острое рассекло кожу и мышцы, и Никита почувствовал, как чужие пальцы пролезают в рану, буквально копаясь в его внутренностях. Это не причиняло боли. Это просто не укладывалась в голове!

Кто-то радостно вскрикнул:

– Есть, нашёл!

На секунду Никита снова отключился, а когда наконец открыл глаза, туманная дымка выпустила знакомые черты наклонившегося над ним человека.

– Иван… – еле выговорил он.

Тот улыбнулся:

– Потом скажешь, молчи пока.

Иван туго затянул на парне повязку и приподнял его. Рир сидел рядом на корточках, держа в руке окровавленную иглу. Никита удивлённо оглядел его. Облик был весьма противоречив. Лицо облепили длинные чёрные волосы, в глазах коричневую радужную оболочку обрамлял золотой контур, а склеры казались прозрачно-фиолетовыми. На теле были прорисованы все мышцы, на пальцах рук и ног чёрные когти.

С другой стороны присел Димка. Несмотря на длинные волосы и звериные когти, черты лица остались такими же изящными, как и были, и глаза выразительными. Только выражение в них стало другим. Серьёзным, тяжёлым, совсем не таким, какое помнил Никита.

Рир по-волчьи встряхнул головой, оскалился.

– Я уж и не надеялся, – произнёс он. – Напугал ты нас.

Иван поднял Никиту на ноги.

– Глянь на меня, – требовательно сказал он. – Что-нибудь необычное чувствуешь?

Никита усмехнулся онемевшими губами:

– Необычное? Да. Так били, а я стою.

Димка протянул ему медальон:

– Возвращаю, мы им воспользовались немного в лечебных целях, чтобы заморозить рану.

Никита надел цепочку на шею, покачнулся, обвёл всех вопросительным взглядом.

Иван понимающе кивнул:

– Это надолго. Поехали, всё по дороге.

– По дороге? Не так быстро…