– Уже читаешь, – спросила она.
Девочка вздрогнула от неожиданности.
– Интересная книга. Я оставлю её у себя?
– Конечно. Сейчас накроют на стол, и мы с тобой поужинаем. Завтра утром отправишься в царство Кощея.
После ужина Настю проводили в комнату для гостей. Комната, в которую поселили девочку, оказалась по соседству с покоями Василисы. Некоторое время Настя лежала и читала книгу, что взяла в библиотеке. Потом она уловила шум за стеной. Раздался скрип открывающихся дверей, а затем послышался знакомый голос.
– Зачем ты сказала что, знаешь, про ключ? Это же неправда.
– Было нужно, чтобы она помогла нам. Моя бабушка её не просто так ко мне отправила. И я сказала правду – лишь клубочек сможет её отвести к месту, где он находится.
– Эх, Василиса, лучше бы ты оказалась права.
На этом разговор закончился. Послышался скрип дверей, а затем всё стихло. Наступила ночь. Настя долго ещё ворочалась в кровати не в силах заснуть. Темнота комнаты пугала девочку. Её постель стояла напротив раскрытого окна. Через него в помещение проникал лёгкий ночной ветерок. Небо было чистое настолько, что на тёмно-синем его фоне каждая звёздочка горела ярче, чем солнце днём.
Утром девочку разбудили рано. С первыми лучами солнца Василиса вошла в комнату, где этой ночью спала Настя. За ней в распахнутые двери слуги занесли чистую новую одежду для Насти и сразу же удалились.
– Просыпайся, уже солнце взошло.
Девочка потянулась на кровати и, протерев заспанные глаза, зевнула. Вставать совсем не хотелось. Девушка, стоявшая, у её постели была одета в длинное закрытое платье цвета зелени. Её волосы, так же как и вчера были заплетены в косу.
– Завтрак будет через несколько минут. Одевайся и спускайся вниз.
С этими словами Василиса вышла из комнаты. Настя ещё некоторое время лежала в кровати. Спустя несколько минут девочка, одевшись, уже сидела за столом в гостиной на первом этаже замка Василисы. Она налила себе кофе, чтобы хоть немного проснуться.
– Плохо спала, – спросила Василиса.
– Нет, всё хорошо. Расскажите, где находиться царство Кощея.
Девочке хотелось как можно скорее отправиться в путешествие. Чем быстрее она поможет освободить Елену Прекрасную, тем скорее вернётся к себе домой. Настя уже начинала скучать по родителям и друзьям.
Василиса вышла из гостиной, но спустя несколько минут вернулась с книгой в руках. Раскрыв её, она достала оттуда карту и передала Насте.
– Эта карта укажет путь в царство Кощея.
Девочка заглянула на карту, что дала ей Василиса. Перед ней был обычный чистый листок бумаги.
– Это что? Тут же пусто.
– Как выйдешь за ворота замка, спроси у карты дорогу и на листке всё проявится.
– Я поняла. Спасибо Василиса за гостеприимство, но мне уже пора отправляться в путь.
Девочка спрятала карту в карман и, попрощавшись с Василисой, отправилась в дорогу. Выйдя за ворота замка, Настя расстелила листок бумаги, что дала ей Премудрая на траве.
– Покажи мне дорогу в Царство Кощея.
Стоило ей лишь произнести эти слова как на бумаге стали прорисовываться тёмные линии. Очень скоро они образовались в рисунок. Перед девочкой на поляне рядом с речкой лежала картина, на которой был нарисован весь её дальнейший путь в Кощеево царство. Судя по карте её путь, вновь лежал через лес. Настя свернула карту и зашагала к лесу.
Очень скоро она вышла на поляну. На пеньке возле берёзы сидел добрый молодец, а рядом с ним ходил и щипал травку его вороной конь.
– Здравствуйте, – произнесла девочка, – вы, Иван Царевич?
Добрый молодец встал и посмотрел на девочку.
– Да, я Иван. А ты откуда знаешь?
– Меня зовут Настя. Меня попросила Василиса Премудрая встретить вас и помочь вам освободить невесту из Кощеева царства.
– А ты сможешь? – Удивлено спросил Иван.
– Да.
Взял Иван Царевич своего коня под уздцы, и отправились они в дальнейшее путешествие вместе с Настей. Вышли они вскоре к непроходимым местам. Впереди начинались тёмные владения Кощеева царства.
Настя и Иван Царевич вошли в тёмные леса. Деревья со скрипом потянули к ним свои ветки.
– Иван, тебе страшно?
– Не стоит никого бояться.
– Хорошо если так.
Произнесла девочка, и они двинулись дальше. Конь Ивана шёл сзади. С каждым продвижением в глубину леса конь всё сильнее упирался, показывая своё нежелание продолжать путь. Со всех сторон слышались странные звуки. Где-то вдалеке заухала сова. Настя вздрогнула и остановилась. Ей было страшно. Каждый шорох в этом месте усиливал её беспокойство.
Читать дальше