Я вздрогнула. Как давно я не слышала своего имени. В этом мире я – Ёлка. Всегда буду Ёлкой.
– Если кто-то знает причину, по которой этот союз не может состояться, – у вас есть три минуты, чтобы сказать об этом. Потом все причины потеряют значение.
Мне показалось – я слышу, как тикают громадные часы. Я смотрела в глаза Тёрна и улыбалась.
– Я люблю тебя.
– Я люблю тебя. Я так боялся, что ты не придешь…
– Я тоже испугалась.
– Но ты здесь. И это главное.
– Я решила, что не могу уйти просто так. Если бы я ушла… без тебя я не жила бы. Я бы существовала.
– Я бы умер без тебя.
– И я… я просто не сразу это поняла…
– Мы вместе, родная. Мы теперь всегда будем вместе.
– Да…
– Если ты пожелаешь, я скажу, что мы не хотим заключать брак? Подождем еще?
– Нет. Все равно ведь придется. Почему бы и не сейчас?
– Придется?
– Не цепляйся к словам. Ты же знаешь, что я хочу сказать! Знаешь, что я чувствую.
– Знаю. И вижу твой страх.
– Вот и успокоил бы меня! Кто из нас двоих телепат?
– Меня бы самого кто успокоил.
– Время истекло!!!
Рев директора оборвал наш молчаливый диалог.
– Юлия, ты берешь этого мужчину в мужья? Обещаешь любить его, беречь, не предавать? Клянешься всегда стоять за его плечом, быть ему подмогой и опорой в трудный час? Обещаешь быть ему верной и никогда не кривить душой? Отвечай и не лги! На тебя сейчас смотрят Боги!
Я чуть передернула плечами, по спине пробежал легкий морозец. А потом я улыбнулась. И ответила так, как подсказала душа:
– Да. Обещаю и клянусь.
И Ведун обратил свой взгляд на Тёрна.
– Эйверелл, ты берешь эту женщину в жены? Обещаешь любить ее, беречь, не предавать? Клянешься всегда защищать ее, быть ей подмогой и опорой в трудный час? Обещаешь быть ей верным и никогда не кривить душой? Отвечай и не лги! На тебя сейчас смотрят Боги!
Тёрн чуть наклонил голову. Он не колебался и секунды.
– Да. Обещаю и клянусь.
– Обнажите ваши руки.
Директор вытащил из-за пояса ритуальный обсидиановый кинжал. Коснулся языком лезвия, проверяя на яды. Хотя кому нас травить? Но традиция – живучая вещь.
Тёрн помог мне завернуть рукав. Я сделала то же самое для него. И мы одновременно протянули руки вперед.
Директор коснулся ножом руки элвара. Потом моей.
Легкая боль – и капли крови падают на траву.
– Смешайте вашу кровь.
Мы соединяем руки. Разрез прикасается к разрезу. А в следующий миг директор протягивает нам браслеты. Один – мне. Один – элвару. И я послушно беру гладкий серебристый обруч.
Запястье Тёрна окровавлено. Не мог директор поаккуратнее… Хотя и мое не лучше. Когда Тёрн надевает на меня браслет, его пальцы чуть подрагивают. Я тоже волнуюсь и попадаю не с первого раза. Хорошо, что это не кольцо. Промазать сложно, а держать можно всей пятерней.
Но наконец я справляюсь.
И металл закрывает рану.
– Соедините браслеты, – командует директор. Я киваю и подчиняюсь.
Металл соприкасается с металлом.
Яркая вспышка на миг заставляет закрыть глаза.
А когда я открываю их вновь – на запястье уже ничего нету. Ни пореза, ни браслета. Только яркая цветная татуировка. Листья, ягоды, шипастые цветы, все перевитые почему-то с еловыми ветками. И то же самое вьется по руке Тёрна.
– Боги признали ваш союз, – громко объявляет директор, вызывая у меня желание поковырять пальцем в ухе. Сколько ж можно орать?! – Отныне и до конца ваших дней он законен и нерасторжим!!!
Минута тишины. А потом трибуны взрываются восторженными воплями. Все вскакивают – и толпа валит к нам. Поздравлять.
Я в ужасе хватаюсь за мужа и с трудом подавляю желание взлететь вверх. Затопчут же! Точно затопчут!!!
Но мне летать и не требуется. Тёрн плотно обхватывает меня за талию – и машет кому-то рукой.
А в следующий миг нас накрывает громадная тень. Тень дракона.
Лаванда!
– Живо, на крыло!!!
Дракоша звучит не хуже директора. И повинуемся мы намного быстрее. Толпа останавливается в недоумении – и пары секунд хватает с лихвой. Мы оказываемся на спине у драконицы быстрее, чем все осознают, что происходит. Лаванда взмывает над полем.
– Уважаемые гости!!! – Оказывается, мой супруг умеет орать не хуже дракона! Какие таланты! Лишь бы детям не передалось! – Всего вам самого лучшего! Празднуйте! А мы в свадебное путешествие! Увидимся, когда вернемся!!!
Лаванда расправляет крылья и ловит ветер. Внизу исчезают поле и Универ. Я смеюсь и крепче цепляюсь за мужа. Ветер бьет в лицо, унося слова, но, чтобы поговорить с телепатом, устная речь не нужна.
Читать дальше