Холли Блэк: Бронзовый ключ

– Тамара говорила, куда собирается? – спросил Аарон.

Мастер Амарант озадаченно на него посмотрела.

– Сейчас раннее утро. Полагаю, она вернулась в ваши комнаты, чтобы хоть немного поспать перед занятиями. А теперь, Коллам, раз ты вернулся, может, обдумаешь вариант провести остаток ночи здесь?

– Нет, – ответил он, стараясь не показать, что у него раскалывается голова. – Я хорошо себя чувствую. Я в порядке.

– В любом случае никто из вас не должен так поздно бродить по коридорам. Возвращайтесь к себе. Коллам, загляни ко мне завтра после уроков, чтобы мы посмотрели, как ты справляешься. И больше никакой магии хаоса в ближайшие дни, ладно?

Колл кивнул, съедаемый чувством вины из-за всей той магии, что он уже успел использовать за эту ночь.

Они направились назад к своим комнатам. Остановившись перед дверью, Колл уже поднял руку, чтобы открыть ее своим браслетом, когда они услышали позади себя громкое топанье. Аарон и Колл резко обернулись и увидели бегущего в их сторону Алекса. У него глаза лезли из орбит, а на лице темнел свежий синяк.

Притормозив, он остановился, наклонился и уперся ладонями в колени, словно пытался восстановить сбившееся дыхание.

– Тамара, – прохрипел он. – Он забрал Тамару!

Аарон и Колл растерянно переглянулись.

– Ты о чем? – спросил Аарон.

– О шпионе! – ответил Алекс. – Он схватил Тамару.

Колл оцепенел. Быстро заколотившееся сердце подскочило к самому горлу.

– Что ты такое говоришь, Алекс? – выдохнул он.

– Расскажи, что именно произошло! – Аарон выглядел не менее расстроенным, чем Колл себя чувствовал. – В деталях!

– Я ушел из лазарета после того, как очнулся, – начал Алекс. – Я видел, как Тамара с Хэвоком идет к Выходу на задания. Я пошел за ней, потому что хотел поблагодарить ее за помощь прошлой ночью. – Он выпрямился. – Я крикнул, но она меня не услышала. Тамара вышла наружу, а там было уже очень темно. Мне показалось, я заметил какое-то движение за деревьями, и побежал к ней. Но не успел. Кто-то ее схватил. Я не смог разглядеть лицо, но это точно был кто-то взрослый. Я направил за ними магию, но он ударил по мне мощным разрядом. Меня сбило с ног, а к тому моменту, когда я смог подняться и пойти за ними, они уже скрылись где-то в лесах.

Синяя футболка Алекса потемнела от крови в районе плеча, где были бинты. Видимо, у него вновь открылась рана.

– Вы двое должны пойти со мной за ними, – продолжил он. – Кем бы он ни был, он силен. Сомневаюсь, что справлюсь с ним в одиночку.

Аарон и Колл обменялись паническими взглядами.

– Нужно кому-нибудь сказать, – предложил Аарон.

– Времени нет, – замотал головой Алекс. – Нам придется убеждать их, что мы говорим правду, и кто знает, что может произойти с ней за это время.

Колл вспомнил ту страшную ночь, когда мастер Джозеф и Дрю похитили Аарона. Вспомнил жуткую колышущую массу элементаля хаоса. Тогда у них тоже не было времени на разговоры. Задержись они немного, и Аарон бы погиб.

– Ладно, – сказал он. – Побежали.

Они бросились за Алексом к Выходу на задания и выскочили под открытое ночное небо. Колл бежал так быстро, как только мог, его нога визжала от боли.

– Сюда! – с трудом переводя дух, Алекс указал на тропу между деревьями, освещенную лунным светом. Ужаса добавляло то, что стояла на диво чудесная ночь, полная звезд и молочного света. Даже деревья, казалось, светились.

Они со всех ног помчались по тропе и замедлили шаг, лишь когда утоптанная земля сменилась камнями и появилась угроза лишиться глаза из-за низких веток. Колл представил, как Тамару тащил по этой траве некий страшный взрослый маг, угрожая ей, может, даже причиняя боль. Но он стал гнать от себя эти мысли, потому что ярость грозила затопить сознание.

– Хэвок, – вдруг произнес он.

Алекс, шедший впереди так быстро, как это было возможно, обернулся.

– Что?

– Ты сказал, она выгуливала Хэвока, – напомнил Колл. – Тот человек схватил и его тоже?

Алекс помотал головой.

– Хэвок убежал в лес.

– Хэвок бы этого не сделал, – возразил Колл. – Хэвок бы ее не оставил.

– Может, он побежал за ней, – предположил Аарон. – Хэвок тот еще хитрец, он умнее обычных волков.

– Наверно, так оно и есть, – поддержал его Алекс. – Не бойся, Колл. Мы с ним справимся.

Колл не боялся. Он высматривал в окружающем лесе Хэвока. Если его волк был с Тамарой, они бы наверняка смогли сбежать. Из Тамары и Хэвока вышла отличная команда.

– Ты сказал, это был взрослый, так? – спросил Колл, проигнорировав снисходительный тон Алекса. Он был старше Колла и, скорее всего, считал себя умнее. Может, это так и было, но он не знал всего.