Алиса Буланова: Попаданка в академии некромантии

Пошёл мелкий моросящий дождь. Странный человек, следующий за мной, шёл теперь почти вровень, только по противоположной стороне дороги. Я повернула голову и внутри всё похолодело. Мне казалось, я видела его раньше возле своего дома, а также среди людей на кладбище и даже в колледже. Я не могла не узнать его: на нём было то же чёрное осеннее пальто, шляпа и необычная трость со звериной головой. Но даже это не так запоминалось, как его абсолютно белая кожа и рубиново-алые глаза.

От порыва ледяного ветра меня бросило в дрожь, которая не прошла, ни когда ветер утих, ни когда я свернула с открытой улицы в переулок. Шаги позади слышались все более отчётливо, подогревая расползающийся внутри липкий страх. Я ускорила шаг, а потом и вовсе перешла на бег. Казалось, я уже видела впереди выход на оживлённую улицу, свет фар автомобилей и блеск витрин магазинов. В ушах отдавался пульс, шум ветра и звук моего тяжёлого дыхания.

Вдруг всё в один миг стихло. Очертания окружающих меня домов смазались, а разъедающее чувство тоски и тяга к чему-то неизвестному, но бесконечно желанному, стали просто невыносимыми. Я остановилась и огляделась. Голову закружило, я изо всех сил постаралась поймать равновесие вновь и удержаться на ногах. Словно в тумане я видела всё те же старые здания с заколоченными окнами, унылые и обветшавшие, почерневшие от гари, гнили и плесени вывески и рекламные плакаты, разбитые, искореженные и абсолютно пустые тротуары и дороги. Абсолютно пустые.

Я не сразу поняла, почему так насторожилась. Хотя, наверное, осознай я раньше, что моего преследователя нигде нет, это мало бы что изменило. Я заметила его за секунду до конца. Он просто вырос за моей спиной внезапно и абсолютно беззвучно. Я почувствовала кожей едва уловимые колебания воздуха и следующий за ними животный ужас. Ни одно из живых существ на планете не способно двигаться с такой скоростью и появляться так внезапно. Страшно было оставаться на месте, но ещё страшнее попытаться бежать и спровоцировать тем самым это пугающее нечто. Коротко вздохнув, я слегка повернула голову и боковым зрением увидела его лишённое эмоций лицо. Его кожа казалась шероховатой и неровной, точно бумага, которую смяли и попытались разгладить вновь. Бездонные же красные глаза вблизи вызывали еще больший ужас, но отчего-то манили и притягивали.

Сама того не желая, я медленно обернулась. Разум кричал: «Беги, Ханна», но ноги отказывались слушаться. В голове точно поселился кто-то. Сначала его голос был трудно различим, точно плохо настроенное радио. Но с каждой секундой он становился всё более и более отчетливым. Он звал меня. Звал всё это время. Только сейчас я поняла это. От осознания, что я абсолютно бессильна перед этим зовом, слезы покатились из глаз.

– Кто вы? Что вам нужно? – прошептала я, из последних сил стараясь сохранить собственную волю.

Монстр в мужском обличье не ответил, лишь протянул когтистую руку к моему лицу и царапнул по щеке. Я непроизвольно дёрнулась, но вторая его рука удержала мою голову. Меж тем длинным трубчатым языком он слизал каплю крови со своего когтя. Лицо его озарилось умиротворением, если такие эмоции в целом доступны монстрам. Меня охватил озноб. Я мысленно молилась, чтобы этот кошмар поскорее закончился. Ведь это не может быть правдой. Монстров не бывает! Я зажмурилась, а затем резко открыла глаза, но кошмар не исчез.

– Кто-нибудь… на помощь! – прохрипела я, чувствуя как ледяные пальцы с нечеловеческой силой смыкаются на моём горле.

И это были мои последние слова. После острые как лезвия когти впились в шею. Я закричала от невыносимой боли. На языке появился вкус крови. Сквозь собственные хрипы я различила мужские голоса. Угасающее зрение уловило вспышку зелёного света. А дальше мир накрыла тьма.

– Дьявол, не успели! – выругался кто-то над ухом.

– Мертва? – уточнил второй голос.

Я попыталась открыть глаза. Но веки оказались будто склеены.

– Готова, – подтвердил первый. – Впрочем, неудивительно, с разорванным- то горлом. А что с вампиром?

– Упокоен. Он даже не особо сопротивлялся.

– Странно всё это. Слишком они активизировались в последнее время. Уже третий случай за месяц.

– Да ладно тебе, заблудших в междумирье людей всегда хватало.

– Да, но эти не были обескровлены обычным способом. Нет, вампир, убивший эту девушку, не был голоден.

Раздался еще один досадный вздох.

– Посмотри на неё… Хорошенькая.