Кира Стрельникова: Дорога к свободе

– Давай так. – Он помолчал. – Как и говорил, до возвращения в Арифри пока оставим как есть. – В зелёных глазах мелькнул озорной огонёк. – Я всё-таки мужчина, а ты очень даже симпатичная девушка, – Дан усмехнулся и поцеловал середину её ладони. – Но, Эрми, это не означает, что ты должна и дальше шарахаться от своих настоящих чувств, – негромко добавил он серьёзным голосом.

Её величество зарделась, но взгляда не отвела.

– К-каких? – пробормотала она, осторожно высвободив руку.

– Ты знаешь, – Кинаро подмигнул и взлохматил пшеничные волосы. – И вообще, помнишь, да, Тенрил соперников не потерпит?

Румянец на щеках государыни стал ярче, она сердито нахмурилась и поджала губы.

– Какой ты ему соперник, – буркнула она, не подумав, и выпрямилась. Потом поняла, что сказанула, и испуганно уставилась на собеседника. – Ой, прости…

– Да ладно, я действительно ему не соперник, – Кинаро улыбнулся, открыто и искренне. – Эрми, по-хорошему, позволила бы ты ему чуть больше, чем вежливые расшаркивания, а? Спорю на что угодно, понравится.

– Провокатор и пошляк! – Она схватила подушку и запустила в хохочущего фаворита.

– Ой, скромница, тоже мне! – Дан легко поймал снаряд и сел. – Ладно, если серьёзно, – Он пристально посмотрел на венценосную собеседницу. – Я собираюсь ближе познакомиться с леди Тенмаро, – негромко сообщил он и замолчал, дожидаясь реакции Эрмеары.

Она замерла, в груди неприятно заскреблась ревность.

– Зачем? – Королева заставила себя спросить непринуждённо.

– Тенрил сказал, она может помочь разобраться в тех непонятностях, что происходят вокруг нас, – пояснил Данри.

Недовольство всё же прорвалось в следующих словах Эрми:

– А Джоргара тебе мало?

– Да ладно, ты же знаешь, у его светлости свои соображения насчёт того, какими именно сведениями делиться, – фыркнул Кинаро. – И вообще, у нас с самого начала отношения не задались. – В зелёных глазах на мгновение мелькнуло раздражение. – Эрми, я просто предупреждаю, потому что не хочу всяких безобразных сцен. – Он склонил голову и приподнялся на локтях. – Да, я собираюсь общаться с ней, но исключительно по делу. Пока на мне это, – его палец коснулся виска, – я не буду тебя обманывать.

Эрмеара длинно вздохнула, усмирила эмоции, и её ладонь скользнула по щеке фаворита. Да, она ревновала, но… они же вчера договорились. Надо отвыкать от того, что было раньше, и переставать вести себя, как капризная маленькая девочка.

– Дан, я отпущу тебя, как вернёмся. – Трудно было сказать эти слова, но нужно. – Снять знак может только Эйнерд. И если… – Она сглотнула вдруг пересохшим горлом. – Если… тебе кто-то понравится…

– Ш-ш-ш, – мягко прервал Дан и приложил палец к её губам. – Эрми, закрыли тему. Я два года живу рядом с леди из твоей свиты, и честно признаюсь, слишком много о них знаю, чтобы они привлекли моё внимание. – Он усмехнулся, потом наклонился вперёд и чмокнул королеву в кончик вздёрнутого носика. – А у терронки роман с графом. Я друзьям дорогу не перебегаю, – весело отозвался он и встал.

Государыня проследила за ним и выпалила:

– А если она к тебе… проявит интерес?

Данри обернулся.

– Нет уж, хватит с меня женщин, любящих командовать. – Он насмешливо хмыкнул. – Пойдём завтракать, скоро выезжать уже.

Вроде всё оставалось по-прежнему, но в то же время изменилось. Эрмеара чутко прислушивалась к себе, ловила малейший отголосок желания вести себя как раньше и вовремя гасила эти порывы. Да, именно сейчас, когда надо учиться держать расстояние, то и дело тянуло прикоснуться, обнять, сесть на колени… Эрми мужественно держалась, предпочитая любоваться Даном издалека. И когда появился Джоргар, несказанно обрадовалась поводу отвлечься. Между делом она вспомнила про настойку, и пока Кинаро умывался, приняла капли – регент по головке не погладит, если что вдруг, и Эрмеара это прекрасно понимала, как бы где-то в глубине души ни хотелось сохранить частичку первой, самой сильной любви. Как королева, она осознавала, какие последствия повлечёт за собой потакание собственным слабостям. Наследник должен родиться от законного мужа, это государыня понимала чётко.

– Итак, – Джоргар скользнул по ним внимательным взглядом. – У меня кое-какие сведения появились, и насчёт броши, и насчёт записки, осталось только по мелочи уточнить. Предлагаю обсудить это после возвращения с Пещер с ещё одним человеком. Больше ничего странного не происходило?

– Нет. – Дан покачал головой. – Пока нет.