– Верно, – кивнул бог. – Ты все-таки слушала.
– Что это?
– Защитные амулеты. Они отпугнут нечестивцев, замысливших нарушить сон Амона. Хотя нынешний великий визирь уже торопится к нам по туннелям, чтобы забрать тела братьев в потайные гробницы, я решил принять некоторые меры предосторожности. Раньше они не казались необходимыми, но после того, как воплощение солнечного бога похитили прямо из-под носа визиря, стало ясно, что никакая защита не будет лишней. А теперь…
Анубис властно вскинул руку, призывая песок для еще одного амулета, но ладонь его осталась пуста.
– Странно, – пробормотал бог.
– Что-то не так?
– Последний амулет творится из сердца. Он должен быть в форме скарабея.
– Скарабей сердца? – выдохнула я.
– Да, – Анубис обратил на меня внимательный взгляд. – Ты знаешь, где он?
Грудь сдавило, и вместо того, чтобы сказать правду, я ответила вопросом на вопрос:
– А что будет, если он не найдется?
– Ничего, я полагаю. Скарабей сердца лишь помогает привязать ка к телу, но уж с этим у Амона не должно возникнуть затруднений.
– Хорошо.
Поразмыслив, я решила сохранить свой подарок в тайне. Если сердце необязательно класть в гроб, я бы хотела оставить его у себя. В конце концов, это было единственное мое напоминание об Амоне.
– Ну вот, тело готово.
– А какое третье условие?
– Третье? Мы даже не перешли ко второму.
– Я думала, вторым были защитные амулеты.
– Нет. Второе условие – обеспечить тело необходимым питанием.
– Разве еда не сгниет через несколько дней?
– Сгниет, но я говорю не о еде. Если ты заметила, я сказал «питание».
Я нахмурилась и скрестила руки на груди.
– Спасибо, слово мне известно.
– К сожалению, многие люди неверно его толкуют, – продолжил Анубис, пропустив мою ремарку мимо ушей. – Под питанием я понимаю насыщение таким количеством энергии, чтобы тело продержалось в целости тысячу лет – или дольше. Сила, необходимая для питания Амона, заключена в его погребальных сосудах.
– Поэтому, когда он их не нашел, ему понадобилась я.
– Верно.
– А вам не вредит, что вы отдаете такое количество энергии?
– К твоему сведению, я бог. А потому моих запасов вполне достаточно, чтобы без ущерба питать трех сынов Египта во время их сна.
Анубис склонился к Амону, и я увидела, как в его плечах стремительно скапливается энергия, похожая на стайку золотистых искр. Затем она двумя сияющими потоками перетекла ему в ладони и принялась волнами выплескиваться на тело принца. Закончив с «питанием», бог отступил на шаг назад.
– Готово. И последнее, – он прошествовал к изголовью саркофага и нетерпеливо взмахнул рукой, приказывая мне подойти. – Здесь ты тоже можешь поучаствовать.
– Что мне делать? – прошептала я.
– Мы должны прочесть заклинание из Книги мертвых и вплести туда имя Амона. Так мы соединим его тело с ка , душой, ба , силой, и шуит , тенью. Имя – пятый элемент, который связывает остальные четыре воедино.
Взываем к вам, стражи небес и земли!
Золотая ладья начинает свой путь,
Увлекая в посмертие сына Египта.
Сам великий Амон-Ра даровал ему имя,
И его не сотрут даже реки времен.
Увенчайте цветами отважную душу,
Ибо та завершила свой труд на земле.
Пусть теперь отдыхает в покое и неге,
Чтобы в названный час пробудиться опять.
Проводите ее к возрожденному телу
И позвольте воскреснуть в сияние Ока.
Мы те, кто сохранит твое имя в забвении смерти.
Мы те, кто напишет его на резном саркофаге.
Мы те, кто высечет его на своем сердце.
Это имя АМОН – отныне и впредь.
Нераздельны с ним тело, душа, тень и сила.
Как восход, неизбежен миг будущей встречи.
Спи спокойно, Амон, под защитой небес.
Дочитав заклинание, Анубис повернул руки ладонями вверх, и поднявшийся песчаный вихрь образовал искусно вырезанную крышку. Она с глухим стуком опустилась на саркофаг, и я почувствовала, что вместе с телом Амона она запечатала и мое сердце.
На плечи обрушилась невыносимая тяжесть. Я поняла, что не могу вздохнуть, и дрожащими пальцами прикоснулась к деревянной маске. В следующую секунду края зрения заткались мраком, и я потеряла сознание.
* * *
Когда я пришла в себя, зной пирамид сменился благословенной прохладой. Меня по-прежнему окружали египетские сокровища, но что-то было не так. Я открыла глаза и поняла, что прижимаюсь щекой к белому кафельному полу.
Я рывком села – и тут же обернулась на тихий звук. В тенях, прислонившись к стене, стоял высокий красивый мужчина в деловом костюме. У его ног, навострив точеные уши, сидела собака – но не настоящая, а каменное изваяние.
Читать дальше