Шэтэл-Соркен: Живой металл

*****

Тем временем, во всём мире вспыхнула эпидемия. Эпидемия, которая забирала тысячи жизней каждый день, каждый час! Причём это касалось только наиболее сильных иммунитетом ректов, в то время, как чистокровных людей болезнь обходила стороной. Исключениями являлись редкие полукровки и прочие смески людей и ректов. Их было очень мало, но они были наиболее уязвимы перед болезнью, обладая всеми параметрами для заражения, но не имея столь мощного иммунитета, чтобы долгое время сопротивляться недугу. Если обычные ректы испытывали слабость и тяжесть в теле в первые две недели, потом ещё полторы недели активно развивалась сыпь, головокружение, кашель, тошнота, высокая температура тела и другие симптомы, то за последние три-четыре дня ректы буквально умирали на глазах, за несколько дней превращаясь в бледное подобие себя прежних. В последние семь часов больной испытывал адские боли от некроза нервных клеток во всём теле и лишь в самом конце начинает умирать мозг. Эта болезнь страшна тем, что она стремительно начала появляться повсюду, вспыхивали десятки эпицентров, сотни точек заражения, а болезнь передавалась практически любым путём! Через касание вместе с наружными выделениями, через жидкости, такие как кровь, слюна, сперма, воздушно-капельным путём, через воду... единственное, что никакие другие живые существа этой болезнью не болели и переносчиками тоже не являлись.

Первая вспышка появилась в столице ректов, но, когда стало понятно, что болезнь в городе силами ректов не сдержать, прибыли боги. Одиннадцать богов, объединив усилия, выжгли стерилизующим пламенем все на многие километры вокруг, даже воздух, в надежде уничтожить болезнь... но когда вспышки, как оказалось, начали появляться и в совершенно других местах, стало понятно, что источник болезни был не один и не в одном месте, как они подумали в самом начале.

Эпидемия коснулась и других рас, однако в разной степени. Гномы лишь отстранялись от работы на два месяца, пока их организм боролся с болезнью. Многие не выдерживали этой борьбы и умирали, кому-то удавалось держаться на протяжении всех этих восьми недель и в конце концов они смогли побороть болезнь, хотя царство гномов потеряло около половины населения, из-за чего многие города и поселения опустели, а добыча ресурсов и производство застыли, государство погрузилось в страшнейший в истории кризис. Но они даже не догадывались, что болезнь оставила очень неприятный сюрприз гномам, едва ли не вдвое сократив естественную длину теломеров в хромосомах, сделав это естественным признаком организмов гномов. При этом произошло несколько мутаций, о которых станет известно только через несколько поколений - каждое следующее поколение становилось слабее предыдущего на генетическом уровне. Иначе говоря, хоть эта раса и пережила страшную болезнь, которая опустошает планету от разумной жизни, она уже была обречена рано или поздно кануть в лету из-за простого вырождения своих представителей. Аналогичная ситуация в разной степени коснулась каждой расы, где лишь от степени мутации по отношению к человеку решалось то, как тяжело пережить было эпидемию и переживут ли они её вообще. Однако все расы понесли огромный ущерб и получили сюрприз замедленного действия. Единственное исключение, это люди, что было очень быстро замечено, из-за чего в страхе и в злобе начались гонения людей и те были вынуждены уходить в единственное место, где, как известно было по слухам, для людей не было никакой опасности от других рас, так как то место для людей создали едва ли не боги... или бог. Со всего континента, со всех мест, куда добрались слухи, начали приходить люди, попадая в крупный город Зенан во главе с огромным замком, в котором проживает единоличный правитель города и очень сильный маг, который называет себя странным именем - Никита.

Эпидемия прокатилась по всему миру, где-то полностью опустошая континенты, как, например, Австралию и Южную Америку, где к концу года не осталось ни одного разумного. В Северной Америке осталось только две расы: Альканы и Тишу, находившиеся едва ли не на разных концах материка. В Африке осталось около шести рас, но из них две находились после эпидемии на грани уничтожения и у них не имелось уже никакого будущего, так как через несколько поколений они бы полностью исчезли, но вместо этого их добили оставшиеся в более хорошем состоянии расы.

Ректы же... ректы были главной целью этой чудовищной болезни и их трупы можно было встретить много где. Целые города, после болезни, оставались с тысячами трупов внутри, которые, однако, очень быстро разлагались, так как даже в трупах ещё находился вирус, продолжавший свою работу.