Игорь Носовский: Ясеневое поле

Другое дело Людвин Амильтон. Он был прекрасным правителем, вознесшим Дорхем до небывалых высот. Однако, как слышал Миртэл, владеть княжеством ему наскучило еще в юности. Он жаждал приключений. Настоящих, где жизнь всегда висит на волоске. Именно поэтому он прибыл в Ясеневый Город на турнир, где и бьется в его финале.

От щита Филтона Легилля отскакивали капли дождя. На гербе, изображающем ясень, дуб и сосну на клетчатом фоне, появились резцы. Владетель Дорхема собирался закончить начатое, и вернуться домой победителем. Маршал Легилль уходил в глухую оборону, заслоняясь щитом. Шпага Людвина Амильтона не могла нанести ему большой урон, однако владетель Дорхема выматывал герцога, высасывая из него силы.

— Архиепископ Диобальд Доринтор прибудет завтра, — проговорил Тэрион Левард.

— Зачем это? — насупился князь.

— Будет советовать своего ставленника на сан епископа Эшторнского, — ответил первый советник.

— Прошлый, как мне помнится, совал свой нос куда не надо.

— С вновь назначенным таких проблем не будет, — заверил Тэрион Левард. — Однако ему необходимо предоставить место в Совете.

— Мой Тайный Совет вскоре разбухнет что мое брюхо, — пошутил Онор Легилль. — Но да ничего. Больше голов принесут больше пользы.

Филтон Легилль рухнул на спину под вздохи и аханье толпы, и князь подскочил с места, выронив кубок. Людвин Амильтон как истинный человек чести отступил на три шага назад, давая своему противнику второй шанс. Маршал выругался и подскочил, бренча звеньями кольчуги. Меч свой он из рук так и не выпустил. Ярость взяла верх над расчетливостью, и герцог Легилль пустился в бездумную атаку. Однако каждый из ударов был парирован князем Амильтоном, а в довесок он успевал еще и атаковать. В конечном счете, Филтон Легилль признал победу за своим соперником, пытаясь избежать позора и разгромного поражения.

— Победителем турнира в Ясеневом Городе становится владетель Дорхема, хранитель вотчины Авантист, его высокопревосходительство, князь Людвин Амильтон! — провозгласил герольд под звуки труб и стук дождя.

На ристалище вышел князь Онор, а следом за ним тенью ступал и Миртэл Тольберт. Толстый владетель Эшторна поздравил Людвина Амильтона с победой, произнес речь и обнял победителя три раза. Дождь за это время только усиливался, и даже холощеная рубаха под кольчугой Миртэла Тольберта вымокла донельзя. Князь Людвин Амильтон, казалось, был совершенно отрешен. Он принял в дар мешок золота за победу, прекрасного коня эйнденских пород, но самый главный приз — это, конечно же, меч. Подаренный сотню лет назад предкам князя Онора послами из Нового Дунгмара, он прозвался Буревестник. Выкованный лучшими кузнецами Севера в Шипастом уделе, этот артефакт давно ждал своего хозяина. Миртэлу Тольберту почему-то показалось, что князь Амильтон прибыл на турнир именно за этой вещью. Он слыл по всему Эндердалю самым заядлым коллекционером реликвий подобного характера, и теперь в его коллекции появилась новая игрушка.

Князь Дорхема достал Буревестник из ножен и поднял над головой. Его не волновало золото и другие призы. Все его внимание было приковано к этому шедевру кузнечного дела. Полотно с дунгмарскими рунами было шире обычного, а рукоять была сделана из мамонтовой кости и обшита кожей. По легенде именно Буревестником был убит конунг Нового Дунгмара во время Первой Войны. Одного первый княжеский гвардеец не мог понять — как это князь Легилль с такой легкостью расстался со столь бесценной реликвией.

Миртэл Тольберт смотрел на князя Амильтона с некоторой завистью. Казалось, этот человек знает больше других. Ему доступны все блага этого мира, а он швыряется ими и преследует какие-то собственные цели. Великий князь, достойный правитель.

Знать была приглашена пир в честь победителя турнира. Столы для черни накрыли прямо на одном из ристалищ. Подавальщицы разносили паштет из печени, кислое вино, завернутый в капустные листы фарш, овощи, хлеб, луковый суп и квашеную капусту. Миртэлу должно было сидеть здесь, среди рядовых и монахов, среди пахарей и свинопасов. Но он теперь первый княжеский гвардеец и ноша его тяжела, но весьма приятна. Несмотря на проливной дождь, все места были заняты простолюдинами.

Онор Легилль уселся в свой паланкин и приказал трогать. После покушения князь перестал ездить верхом, предпочитая закрытые экипажи. Процессия более чем из пятидесяти дворян двинулась в сторону Тиобальдовой Мачехи для пира. Князья Легилль и Амильтон ехали первыми. За ними двигались графы — те, кто предпочел остаться в Ясеневом Городе до конца турнира. Следом шествовали бароны и виконты, все со своими штандартами. В небе отчего-то кружило воронье, противно каркая.