Катерина Темная: Гробница Мендорра

Тхааши благодарно кивнул аватару и вместе с ним вышел, закрывая дверь. Им придется стоять рядом со мной на протяжении всей этой «торжественной» встречи. И, как принято у темных, подчиненные должны явиться раньше своей шайхайнэ.

— Не забудь диадему, — напомнил Астархай.

Какую диадему? Первый раз слышу. Мой бывший раб, удерживая мои волосы, потянулся к шайхарри и взял у него украшение. Золотая диадема в виде переплетенных веток с листьями и вставками изумрудов… Как мой браслет.

— Это символ твоей власти, — сказал Циехай. — На всех официальных приемах ты обязана ее носить. И, кстати, ее ни в коем случае нельзя терять. Хоть магия и настроена на возвращение внезапно заблудшей вещи, все равно лучше за ней тщательно следить.

— Да. Нынче в мире маги сильные, — подтвердил Астархай.

— Сочетается с браслетом, — довольно мрачно сказал Ильир.

А ведь и правда… С чего это тогда темный мне его подарил? Или это просто совпадение? Или диадему сделали, чтобы подходила? Надеюсь, что так.

— Мы пойдем в зал, время поджимает, — сказал Астархай и поднялся. — Не забудь, что шайхайнэ должна войти последней.

— Не забуду, — ответил Ильир.

Прежде чем уйти, Астархай взглянул на мое перепуганное лицо и чуть улыбнулся. Стало немного легче, хотя страх все равно сковывал движения. Взглянув в зеркало, я увидела сосредоточенного Хшеррая и крайне недовольно Ильира.

— Ты чего? — спросила я у вампира.

— Не нравится мне все это, — честно ответил он. — Предчувствие нехорошее. Защиты еще не выставлены, магов для отслежки мало, а про стражу я вообще молчу, там набор еще даже начать не успели. Слишком мало.

— Да ладно тебе, — удивилась я. — Это же просто Илли. Тем более эльфы не допустят, чтобы со мной что-то случилось, когда я их принимала. Они досконально проверят каждого.

— Не знаю, дорогая, — возразил мужчина. — Это делегация светлых эльфов, которые зачем-то прихватили с собой принцессу. Их дипломаты те еще сволочи.

— Аскайн учил меня, как вести себя с ними, — сказала я.

— Готово, — Хшеррай полюбовался на свою работу и отправился вслед за остальными.

— В последнее время все вверх дном, — хмурился вампир. — Катится по наклонной. Сначала ты всех усыпила, потом каким-то образом стала шайхайнэ и сразу же оказалась у Ниэрхая, оттуда тебя унес твой новоявленный хранитель, после чего приволок с собой еще и Учителя. Мы носимся как угорелые с внезапно свалившемся на голову замком, а светлым понадобилось именно сейчас встретиться с Астархаем и именно в твоем замке. Тебе не кажется, что все это похоже на чью-то шутку?

— Я об этом думаю постоянно, — вздохнула я. — Все слишком быстро завертелась. Мне до сих пор кажется, что только что я разбирала завалы в муравейнике вместе с Шонри и Хшерраем…

— Не нравится мне все это, — повторил Ильир.

— А мне-то как не нравится, — прошептала я.

Вампир подошел ко мне и опустил руки на плечи, чуть сжимая их. Блондин в отличие от меня выглядел уверенным. Распущенные волосы вампир зачесал назад, синий костюм с отличительными знаками его рода подчеркивал фигуру, а образ завершали массивные черные военные сапоги. Хорошо, что меня переодевать не будут, разрешили идти так.

— Ты сможешь, Кейра, — глядя мне в глаза через зеркало, сказал Ильир. — Ты теперь шайхайнэ. Если бы ты не могла с этим справиться, ты бы ей не стала.

Если бы все было так просто. Слишком быстро. Все происходит слишком быстро. Пару минут назад я разговаривала с Тхааши на небольшом острове где-то далеко отсюда. Стоило вернуться, как сразу нужно куда-то бежать и что-то делать.

— Миэр еще не вернулся? — спросила я.

— К вечеру должен быть, — отстранился вампир. — Идем.

Я поднялась, и голова тот час закружилась. Схватившись за столешницу, я прикрыла глаза ладонью, пережидая внезапную слабость. Ильир подошел ко мне и придержал за талию. Как ни странно, он ничего на этот счет не сказал. Просто подождал, пока я приду в себя, после чего открыл дверь, пропуская меня вперед.

Не хочу никуда идти. Сердце билось как бешенное, ноги не сгибались, руки вспотели. Я всего-лишь пару недель шайхайнэ и не готова к таким приемам. Хотя чего я так паникую? У темных вообще очень интересная система всех этих дипломатических встреч. Шайхарри (и, соответственно я, как шайхайнэ) не распинаются перед другими, предоставляя это дело своему советнику, они вступают в разговор только тогда, когда сами этого хотят, а это значит, что мне нужно будет просто постоять рядом. При этом желательно, чтобы я выглядела уверенной и сильной правительницей. Три ха-ха. Самое забавное, что никто на приеме не может напрямую потребовать у меня ответа. Это считается неслыханным оскорблением и может даже закончиться весьма… военно.