Степан Вартанов: Мир Кристалла (гепталогия)

– Понятно. С воспитанником-то мне что делать?

– Не знаю, – вздыхает гоблин. – Полагаю, для начала с ним надо поговорить, как думаешь?

– Да, но КАК мне с ним говорить?

– А, вот ты о чем… Не беспокойся, это по-прежнему Томас Турлоу, и ты по-прежнему ему заместо отца. Здесь ничего не изменится.

– Ну и слава Богу. Пошли.

Они идут вниз, по огибающей холм тропке. Солнце поднимается все выше, но неудобства пока не доставляет. Пахнет цветами и лесом.

– Хоть бросай замок и перебирайся сюда, – ворчит Джон Рэд.

– Ты хозяин, тебе и решать, – отзывается идущий первым гоблин, который, разумеется, все услышал и все понял.

Томас Турлоу лежит под навесом – из душного шатра его, несмотря на возражения лекаря, каждое утро вытаскивает Виза-Ток – и он уже в сознании. Рядом с навесом сидит, помешивая в висящем над костром котелке, Питер Батлер, один из немногих наемников, оставшийся с людьми барона и теперь желающий перейти к нему под руку. А почему бы и нет? Помимо всего, он оказался неплохим кашеваром.

– Сейчас кормить будем, – приветствует подошедших Виза-Ток. Он сидит скрестив ноги, прямо на голой земле, и изучает ладонь своего пациента.

Пациент же при виде барона и его спутника пытается встать, но гоблин мигом пресекает эту попытку.

«Все-таки, все лекари одинаковы».

А вот Акут-Аргал ведет себя неожиданно. Уставившись на лежащего на топчане молодого человека, он выдает невнятное «брум-брум-брум» с явно вопросительной интонацией.

– Понимаю, – говорит в ответ сэр Томас. – И все помню. Ритуал удался. Только…

– Только ее память так и осталась чужой памятью, – продолжает за него гоблин.

– Ну и что? – упрямо возражает сэр Томас. – Зато я знаю, что она и правда относилась ко мне… как относилась… – он замолкает и заметно розовеет.

«Все-таки, мальчишка».

– Что ты решил? – спрашивает Акут-Аргал, и Джон Рэд вдруг понимает, что его проблемы еще только начинаются. Только-только. Самый краешек задели. Потому что новая память – это еще и новые обязательства в неведомом новом мире.

– Я еще не решил, – отвечает сэр Томас, – я еще только начал… решать. Но один шанс из четырех – это все-таки шанс.

– Мы уйдем через три дня, – говорит гоблин в ответ на недоуменный взгляд барона. – Но он останется здесь. Будет решать, что ему нужно на самом деле. А уж когда решит… если решит…

– Да, – кивает сэр Томас. – Я теперь знаю, как построить машину и дать сигнал сэру Артуру, если захочу перебраться в Кристалл.

– Кто еще такой этот Артур? – Джон Рэд чувствует, что разговор полностью ускользает из-под его контроля, и поэтому начинает злиться.

– Они называют его Повелителем, – усмехается Томас Турлоу. – Но мне-то… сами понимаете.

– Да, – вздыхает его опекун. – Понимаю.

Они молчат, размышляя – каждый о своем.

– И еще… – Томас в упор глядит на барона. – Я рыцарь, а вы мне – как отец. А рыцари своих не бросают. Скажите… как вы отнесетесь к небольшому путешествию?

– Ну, – задумчиво произносит сэр Джон после подобающей паузы, – если там и вправду водятся драконы…