Екатерина Богданова: Мятежник

— Ты…

— Я. — Скилеф, с ленцой стал пить эль прямо из бутылки, наблюдая за реакцией нищего. Эль, кстати, оказался изумительным: терпкий, средней выдержки, с ароматом вереска. Люди настолько жадные, что постоянно разбавляют выпивку водой, а то бывает и мочой — такое пойло подают сильно опьяневшим посетителям, которым уже не важен вкус, главное сам процесс. «Надо как-нибудь еще заглянуть сюда» — решил про себя инкуб.

— Кто ты такой? — Золотоглазый демон не ответил. Тогда старик спросил:

— Ты один из сидов, верно?

— Возможно, — не стал спорить демон, внутренне посмеиваясь над несчастным.

— Хочешь? — протянул через некоторое время демон, поводя бутылкой перед стариком. Одноногий бродяга прохрипел:

— Дай.

— А что ты можешь предложить мне взамен? Старик почесал плешивый затылок.

— У меня ничего нет.

— Ты уверен? А если хорошо подумать? Занятый заключением сделки с очередным смертным, он не заметил подошедшую к ним Тею, закутанную в темную накидку с капюшоном, чтобы меньше привлекать внимание порядком захмелевшего народа.

— Не самое лучшее место для юной девы, — заметил Скилеф, когда закончил обрабатывать старика.

— Матушка все мне рассказала, — голос девушки дрожал.

— Правда? Я удивлен. Кстати, тебе говорили, что ты очень храбрая, раз решилась встретиться с фомором, моя леанан сидхе [7] Леанан-сидхе — «земная возлюбленная». Вообще, так обычно сиды обращаются к земным девушкам. На тот период вермени довольно популярное словосочитание. ?

— Оставь свои сладкие речи для других. Я пришла по делу.

— Какому? — Брови демона, в притворном удивлении, ласточками взмыли вверх.

— Если я помогу тебе пленить келпи, ты освободишь мою мать от сделки?

— Да, я сдержу слово. — И это правда. Демоны всегда держали свои обещания, в отличие от людишек. Правда, никто не запрещал им искать лазейки из трудного положения.

— Тогда, я в деле.

— Ух-ты, — неподдельно восхитился инкуб. — Какая холодная расчетливость для столь юного создания.

— Келпи привлекают смертные женщины. — Не обратила на его подначки внимания, девушка. — Я стану наживкой. Твое дело только поймать сида. Тут есть озеро. Местные жители поговаривали, что видели там келпи.

— По рукам, — кивнул Скилеф, поднимаясь из-за стола. Следующие несколько суток Скилеф и Теа провели на песчаном берегу лесного озера, расположенного недалеко от часовни — караулили келпи.

Над водой и берегом стелился туман. Погода часто менялась: редкое солнце сменялось дождями, которые шли непрерывным потоком часами, нагоняя тоску. Впрочем, он не сильно мешал им. Благодаря магии, над стоянкой всегда было лазурное небо.

— Ты уверена, что здесь есть келпи? — спросил на третью ночь демон, пуская по водной глади камешки. Его начало утомлять долгое безделье. Он попытался соблазнить девчонку сначала магической силой, затем своим великолепным телом, жаркими словами, но она оставалась холодна. Другая бы на ее месте давно растаяла. Разве, что в ее сердце уже поселился кто-то другой? «Хоть какое-то есть развлечение!» — размышлял демон-искуситель. — «Рано или поздно она все равно сдастся».

— Конечно! В отличие от фоморов, я не обманываю!

— Следи за языком, фея. Я могу и обидеться.

— Извини, я беспокоюсь. — Теа встала, потянулась, разминая затекшие мышцы.

— Хочешь, помогу расслабиться? — В глазах инкуба запрыгали черти.

Губы растянулись в пленительной улыбке.

— Тебе мало моей матушки? Я здесь ради нее!

— Как, кстати, она отнеслась к тому, что ты покинула часовню? — полюбопытствовал демон.

— Она с самого начала знала, что когда-нибудь это случится.

Поэтому даже уговаривать не стала остаться.

— Предвидение — великий и редкий дар, — кивнул Скилеф. Некоторое время оба молчали. Но потом инкуб спросил:

— А если я обменяю ее душу на твою? Как тебе такое предложение? Ответить Теа не успела. Подул ледяной ветер. Туман, что клубился над озером, сделался гуще. Вдалеке пару раз ухнул филин.

— Вот видишь! Я же говорила, келпи придет! — Глаза девушки полыхнули зеленым огнем. Она задорно рассмеялась, вскакивая с бревна, на котором сидела. Резкая смена настроения — от испуганного до непривычно веселого — насторожила демона. «Что же не так?» — пытался понять Скилеф. Все выяснилось, когда девушка вытащила из-под юбок атаме и, полоснув себя по ладони, окропила кровью землю, где он сидел. Пару слов заклинания и магическая ловушка готова.