Инна Беляцкая: Ковен «Виноградная лоза» [СИ]

— Это просто невыносимо, позовите палача, я готов к казни, через отрубание головы, — шепчу я и чуть приподнимаю голову. И опять я лежу на животе у Нильса, бедный, у него не только голова будет болеть, за моей спиной Стор, а вот Саймона нигде не наблюдается.

Неужели ушел на своих ногах? Опыт не пропьешь.

— Детективы, реанимация прибыла! — Саймон, бодрый, в новой одежде, благоухающий одеколоном, входит в кабинет и оглядывает нашу скульптурную группу. — Он протягивает к моему носу пузырек, втягиваю носом и у меня свежая голова и бодрость в теле.

— Откуда вы, босс и такой свеженький?

— Из дома, милые ведьмочки довезли меня домой сдали на руки супруги, а потом полночи пили с моей благоверной, рассказывая ей какой я героический детектив, как я самозабвенно ловлю преступников, тружусь день и ночь, работаю на износ. Супруга впечатлилась, утром меня ждала реанимация, плотный завтрак, чистая рубашка, поцелуй на дорогу, пожелание быть бдительным и охранять спокойный сон граждан.

— Что же они ей такого наговорили? — Спрашивает Стор.

— Вот и я думаю, что? Ведьмы — девушки с большой фантазией и так убедительно врут, сам чуть не поверил, какой я герой. А у вас есть два часа на сборы в поход, потом на вертолетную площадку и в северные земли, Нинель будет ждать вас у озера Лунис.

— Зачем, и откуда вертолет?

— Посетите отшельницу, она должна знать, кто из потомков тех магов остался в живых. А вертолет нам предоставил министр обороны и, главное, слова против не сказал, головой кивнул и отрапортовал:

«будет в назначенный час».

— Скорее бы найти артефакт, как бы лечиться от алкоголизма не пришлось после этого расследования, я не помню, чтобы столько пил даже в годы бурной молодости. Мы курсантами так зажигали, стены общежития тряслись, но чтобы выпивать по две бочки?

— Вот, что значит хорошая компания! — Восклицает Нильс, — с кем ты пил в молодости? С такими же курсантами, а тут ведьмочки, рыженькие, симпатичные, умные, прелестные собеседницы, с такими собутыльниками можно и три бочки выпить.

— Нет, три — перебор, хватит о пьянках, посмотри какая погода на севере и на сколько дней нам брать паек?

— На пару суток, — отвечает Саймон, — задержитесь дольше — придется охотиться.

— Ты серьезно, босс? Я не могу убивать невинных зверюшек.

— Есть захочешь — научишься. — Смеется он, — бегом собираться, детективы, и найдите уже этот артефакт, а то ведьмы и мою супругу споят, а у нас дети. Пять часов спустя. Алек. На севере довольно тепло, однако к ночи похолодает и хорошо, что я захватил одеяла и свитер, парни тоже запаслись теплыми вещами, паёк мы взяли на три дня, так, на всякий случай, ну и каждый по запасной обойме для пистолетов, так, на всякий случай. Нинель встречала нас на поляне у озера, мы высадились из вертолета и после его отлета разместились на траве вокруг ведьмы.

— Нинель, когда ты спишь? Сюда лететь три часа, а по словам Саймона, вы с его супругой расстались утром.

— Когда одна, я мало сплю, не нравится, холодно, — улыбнулась она. — О личном потом. Сейчас прячьте свои рюкзаки в кустах, пойдем налегке, дом отшельницы в километре отсюда, она слышала вертолеты и уже ждет нас, потому преодолевать этот короткий путь будем медленно, чтобы не очутиться в ловушке.

— Отшельницы такие негостеприимные?

— Они очень не любят гостей, особенно ведьм, ума не приложу, почему. Так, все за мной идти шаг в шаг, я останавливаюсь, вы стоите, я ложусь, вы ложитесь.

— Вводная понятна, командир! — Я беру под козырек.

— За мной, детективы, узнаем наконец, у кого находится опасный артефакт.

Первая ловушка встретилась, как только мы вошли в лес, Нинель махнула рукой, и часть земли провалилось, довольно глубокая яма и края ровные отшлифованы как зеркало, если попадешь — не выберешься никогда, добрая женщина отшельница. Мы обошли яму и Нинель начала петлять между деревьями, не выходя на тропинку, что была довольно заметна, мы ждали подвоха и дождались, когда ведьма резко остановилась, и перед нами упало довольно большое дерево, его ветки были обрублены и заострены.

— Ну, отшельница, — прошипела ведьма, — банально, фантазии никакой, мы обошли дерево и не успели сделать пары шагов, как перед нами провалилась земля, — повторяешься, милая, совсем одичала в своем лесу, — Нинель взяла резко в сторону, а через триста метров свернула обратно.

И вот мы вышли, к болоту черная жижа пузырилась и издавала жуткие звуки, она была везде, а ещё от неё смердело гнилью.