Ульяна Каршева: Тальниковый брод

В изучении огнестрельного оружия рейн Дирк отступил в тень, как он сам сказал. Делом вплотную занялись маги защиты, признавшие огнестрел не только убийственным, но и отпугивающим оружием за счёт громоподобных выстрелов.

А ещё через неделю жильцы трёхэтажки сумели блюдом из картофеля, остававшимся в подвальных сараях, пробно угостить рейну Аталу, и она признала, что картошка — ценнейшая вещь и замечательный продукт для обмена в первое время налаживания тех самых дружеских и торговых контактов с аборигенами. И все женщины из обоих домов с воодушевлением начали такую культивацию картофельных грядок, о какой не смела и мечтать тётя Маша.

… Серый встал сегодня очень рано и тихонько выскользнул из дома. Пришлось идти в одних носках. Даже если бы он пошёл босыми ногами, его тут же засекли бы оборотни, от охраны которых он здорово устал в последнее время. И всё удивлялся: как другие не замечают своей охраны? Правда, не далее, как позавчера, он пробурчал своё нытьё перед рейном Дирком, и тот серьёзно сказал:

— Рейн Сергей, проблема не в том, что остальные не замечают. Проблема в том, что вы боевой маг — и потому отчётливо ощущаете присутствие рядом тех, кто кажется вам лишним. Вам придётся выждать, пока не научитесь мысленно отстраняться от своей охраны. Потому как даже я не могу для вас сделать такого заклинания, как для остальных, чтобы вы не замечали своих сопровождающих Пока же пообещайте мне не убегать от наших оборотней.

Пришлось пообещать. Но и призадуматься вот над чем: если у всех соседей, у кого нашли магические способности, эти способности можно пустить на благо их маленького сообщества (как называет это папа), то его главные способности пока не востребованы. А значит… Вот сейчас Серый и сидел на ступенях пляжной лестницы и пытался придумать одно из двух: как избавиться от оборотней-телохранителей так, чтобы его не ругали за это; или же — как сделать такой рисунок кольцами, чтобы он сам их не замечал.

Под чьей-то лёгкой ногой прошуршал песок. Серый глянул искоса и успокоился.

— Ты чего так рано? — прошептала Лиза. Кажется, она тоже боялась, что прибегут охранники, если даже здесь, на берегу, где плещется вода и посвистывают птицы, говорит шёпотом.

— Так, думал посидеть один, — ответил Серый, надеясь, что она поймёт намёк.

Поняла.

— Я мешать не буду, — вздохнула Лиза, и Серый заинтересовался.

— Рейна Атала загоняла?

— Есть немного.

Они помолчали, а потом Серый не выдержал.

— Лизк…

— М?

— А ты женишься на Дирке?

— Женятся мужчины. Женщины замуж выходят, — рассеянно ответила Лиза. И вдруг будто проснулась: — А ты с чего это вдруг?

— Ну-у… — протянул Серый, сомневаясь, рассказывать — не рассказывать. — Ладно… Я вчера шёл к рейну Дирку, а там рейна Атала была. С одной женщиной говорила про какой-то портрет. Ну, что ей пришлось его в простенок повесить, чтобы ты увидела рейна Дирка другим и прониклась к нему. Я не совсем понял про портрет, но понял, что она хочет, чтобы ты стала женой рейна.

— Мало ли чего она хочет, — задумчиво сказала сестра. — Поживём — увидим. Я тоже кое-что узнала. Здесь необязательно жениться в мои годы. Можно подождать. Как в помолвке.

— Это как?

— Ну, в нашем мире так было. Обменялись кольцами — и можно дружить ещё долгое время, прежде чем свадьба будет.

— Привыкнуть надо, — задумчиво сказал Серый.

— К чему, Серенький?

— Ну, к тому, что ты будешь жить в крепости.

— Глупый. До этого ещё так далеко…

— Может, и глупый, — откликнулся Серый, — но сейчас я не хотел бы, чтобы ты была далеко. Мы только-только все вместе — и вдруг… Нет, Лизка, ты ещё немножко поживи с нами, ладно?

— Да не собираюсь я переходить туда! — с досадой сказала сестра. — И не думай об этом. И вообще, что за манера? То дядя Митя со своим купцом-товаром, то ты со своими женитьбами… Серый, давай просто посидим?

— Давай, — согласился он, и они вместе уставились на тальники, шелестящие серебряной на солнце листвой.