Николай Дронт - Придворный

— Виноват, Ваша Милость.

Что я ещё могу сказать? Тем более сказано, что будет "следующий раз".

— Знаю, что виноват! Я сразу понял твою затею — так опозорить виновного, чтобы не пошли лишние разговоры. Оно было сделано ловко, хвалю. Если его сестра что и расскажет, или ранее он сам кому чего наговорил, веры уже никакой им нет. Ежели бы только его, то может кто чего и заподозрил. А двоих, да с таким позором… Ловко, весьма ловко. Но так делать нельзя, вдруг тебя кто-нибудь заметил бы? Тогда может больше бы разговоров было. Ладно, иди, отдыхай. Ты же со своей прогулкой ночь не спал? Так я тебя с дежурства отпускаю. Там уже знают, я приказал. Сам понимаешь ночное дело тонкое, отблагодарить за него сейчас тебя не могу. За мной будет.

— Ваша Милость! И так уже обласкан и вознаграждён сверх всякой меры…

— А это уж не тебе решать. Свою меру я сам знаю. И ещё… ты там про причёску отца что-то говорил.

— Так точно, Ваша Милость!

— Принеси завтра зелье с собой. Полюбопытствовать хочу. Ну иди-иди. Отдыхай. Исчезни с глаз моих.

Исчезнуть? Здесь? В затенённой тяжёлыми шторами комнате? Легко! Включаю невидимость. Принц с дочерью ошарашено шарят взглядами по комнате.

— Э… Тихий! Ты здесь?

— Так точно, Ваша Милость! Прикажете показаться?

— Да уж, дружок, покажись пожалуйста.

Я снимаю невидимость.

— Ваша Милость велели исчезнуть с глаз, я счёл долгом исполнить.

— Значит в доме увидеть тебя никто не мог?

— Ваша Милость, меня дядя специально учил проникновению. — Бедный дядюшка, всё на него валю.

— Мда? Хм… Полезно, весьма полезно… Ты в понедельник зайдёшь ко мне, вызову. Я до той поры всё хорошенько обдумаю, посоветуюсь. Без моего или Лауркиного позволения больше такого никому не показывай. А пока уходи. Занят я. Мне брату помочь надо, целый бунт у него при Дворе гвардейские устроили. Ропщут на попрание Чести Гвардии.

Отругал меня принц очень мягко, только по обязанности, как положено. Это он про мой прокол не знает, про то, что я людей перепутал. Одно хорошо, что шантажиста я тоже того, а то не знал бы что сейчас делать. Сказал: "За мной будет." Но лучше не иметь таких людей в должниках. То, что он зелье приказал принести, внушает определённые надежды. Может удастся ему причёску поправить и кое-какие очки в его глазах заработать. Но это завтра, сейчас еду домой.

До комнаты не дошёл, опять служительница позвала за собой. Вновь салон и ожидающий сюзерен.

— Стах, я тебе безумно благодарна! Ты не думай, я обязательно отблагодарю тебя… Только сейчас у меня ничего нет тебе подарить, достойного твоего подвига. Но как только я выйду замуж, отплачу за всё сполна.

Милая, добрая, неопытная девочка. Кто тебе позволит? Муж? Очень сомневаюсь. К тому времени, когда ты сможешь сама распоряжаться своими землями и деньгами, утечёт много воды.

— Мой добрый сюзерен! Лаура! Прошу и умоляю — не надо. Поверь, мне и так уже всего хватает. Лучше пусть окружающие будут меньше завидовать.

— Нет. Я подвиг своего верного рыцаря никогда не забуду! Обещаю!

Много слов пришлось потратить, чтобы убедить девочку отложить награду на далёкое когда-нибудь-потом-при случае. Но в конце концов удалось успокоить сюзерена.

Уже переоделся в летний мундир и готов был отбыть домой, но застрял у служителя — новый слух пришёл. Король, видать, психологию дворянской толпы прекрасно знает, хотел гвардейцев-уланов из-под удара вывести, услал их из столицы. Пару месяцев на манёврах побудут, а за то время случай подзабудется. Однако вся остальная Гвардия встала на дыбы. Понятно, случаи всякие бывают, не ангелы мы, грешим помаленьку. Кто иногда в игре карточку передёрнет. Кто ночью в постель к чужой жене случайно забредёт. Но оно весьма плохо, конечно, однако простительно. Бывает, что и похуже иногда случается, так ведь тишком. А тут пятно на всю Гвардию! Это из-за уланов про нас так думать будут? Что скажут дамы? И заграница? Словом, потребовали вывести в отставку всех командиров проштрафившегося полка. Государь в раздумьях.

Вечером отец рассказал о вчерашнем дне. Я же не слышал, вчера приехал поздно и сразу сбежал спать. Так вот. Сидит он с отчётом разбирается. Вдруг его в Зелёный Кабинет срочно требуют. Там Его Королевское Высочество изволит работать, когда в Министерство заезжает. Понятно, побежал сразу. Принц разрешил звать "Милостью", расспросил о бакенбардах и причёске, угостился из подаренного портсигара. Как хорошо, что отец его теперь всегда с собой носит. Велел бате тоже закурить, а к пахитоске приказал по рюмочке смородинной настоечки. Словом, отец провёл время с приятственностью.